מי היה מאמין. ענבר לניר, סגנית האלופה האולימפית הטרייה במשחקים האולימפיים בפריז, כמעט התפספסה לנו. במשך שנים בצעירותה היא למדה בלט, אך ביום בהיר אחד, היא החליפה את בגד הגוף בחליפת הג'ודו, עברה מרחבת הריקודים למזרן והפירואטים התחלפו באיפונים.
לניר בת ה-24 באה ממשפחה ספורטיבית. אימה מיכל התאמנה אצל יו"ר האיגוד כיום משה פונטי עד גיל 16 והיא זאת שדחפה אותה לג'ודו, אבל ענבר הקטנה ניסתה לא מעט חוגים ודווקא הבחירה הראשונה היתה הבלט. הריקודים יותר קרצו לילדה הקטנה, אבל אימה לא ויתרה ובכיתה א' שלחה אותה גם לחוג ג'ודו – "מהרגע הראשון שעליתי על המזרן התאהבתי בזה, הבלט היה עוד שם וזה היה מצחיק הניגודיות שהייתי צריכה לשים את חליפת הג'ודו על בגד הגוף", העידה לניר בעבר.
משפחתה של ענבר לניר, שזכתה במדליית כסף בג'ודו. אולימפיאדת פריז 2024 // צילום: אורן כהן
זה השתלם לה ובגדול. הופעת הבכורה של לניר בתחרות בוגרים בינלאומית התרחשה בגיל 18 במסגרת טורניר גראנד פרי תל אביב 2019. לניר הפסידה להונגרייה אנט מיסארוש בקרב הראשון והודחה מהתחרות, אבל זה לא היה מה שעצר אותה.
בנובמבר 2019 זכתה במדליית ארד באליפות אירופה עד גיל 23 שנערכה ברוסיה, לאחר שגברה על האיטלקייה אריאנה קונטי בקרב על מדליית הארד. בנובמבר 2020 השתתפה לניר באליפות אירופה עד גיל 21 וזכתה במדליית הארד לאחר שניצחה את ההולנדית רנה ואן הארסלר, שדורגה ראשונה בתחרות. עוד באותו החודש התחרתה לניר באליפות אירופה עד גיל 23, בה זכתה במדליית הזהב לאחר ניצחון בגמר על קרלה פרודן הקרואטית.
שנת 2021 הייתה שנת הפריצה שלה. באותה שנה זכתה לניר בחמש מדליות בסבב הגרנד סלאם, מתוכם שלוש מזהב, דורגה שביעית באליפות העולם בבודפשט, ובסופו של דבר השיגה את הכרטיס לאולימפיאדת טוקיו, שם זכתה עם הנבחרת בארד בתחרות הקבוצתית המעורבת ובתחרות האישית סיימה בשמינית הגמר.
בקמפיין האחרון לניר המשיכה במומנטום, הלכה והתקדמה בדירוג, כשהשיא הגיע בשנה שעברה, אז הוכתרה כאלופת העולם שנערכה בקטאר והפכה לג'ודוקא הישראלית השלישית שזוכה בתואר העולמי. אליו היא הוסיפה את הארד באליפות היבשתית באותה שנה.
אתמול בפריז לניר הוכיחה שהיא קורצה מחומר של אלופות, כשסיימה במקום השני ונכנסה לדפי ההיסטוריה של הענף והספורט הישראלי. תהיו בטוחים שגם בקמפיין הקרוב עד המשחקים בלוס אנג'לס אנחנו עוד נשמע עליה ובגדול.
