זה היה באוויר (או יותר נכון במים), אבל הלילה (בין שני לשלישי) הכריזו מארגני המשחקים האולימפיים בפריז כי תחרות הטריאתלון לגברים נדחתה שעות ספורות לפני שהייתה אמורה להתחיל. בבדיקה שנערכה ב- 3:30 לפנות בוקר בנהר הסן נמצא שרמות הזיהום עדיין גבוהות מכדי שהספורטאים יוכלו לשחות בו בבטחה.
בהצהרתם, המארגנים אמרו כי הגשם הכבד מעל פריז בשישי ושבת אילץ אותם "לדחות מחדש את האירוע מסיבות בריאותיות". מכיוון שגשם צפוי גם בהמשך השבוע, מרוץ הגברים נקבע מחדש לשעה 10:45 (שעון פריז) ביום רביעי לאחר סיום מרוץ הנשים, שאמור להתחיל בשעה 8:00.
הפארסה המתמשכת החלה, תאמינו או לא, לפני 100 שנה, אז נאסר לקפוץ למים ולשחות. השפכים נהרו לנהר לאורך עשרות שנים, אבל ב-2015 החליטו המארגנים כי הם רוצים לקיים את תחרויות המים הפתוחים ואת חלק השחייה בטריאתלון.
ישבו כל המוחות הגדולים של העיר כדי לחשוב ולמצוא פתרון לבעיה המסריחה ואז עלה הרעיון - העיר רוצה לנקות את הנהר למען המשחקים והדורות הבאים כדי שבסופו של דבר יוכלו לשחות בו. מה שהם לא שיערו זה שהמשימה תהיה כל כך מסובכת, בטח שמדובר בסן ולא באיזה ירקון.
מעל 1.4 מיליארד אירו (כן כן) זרקה המדינה מכספי המיסים כדי לנקות אותו, כאשר השיפוצים כללו הקמת אגן ענק ללכידת מי גשמים עודפים ולעצור זרימת מי ביוב רבה מדי לנהר - כמו גם שיפוץ תשתיות ושדרוג מכוני טיהור שפכים. עם זאת, בכל פעם מחדש הגשם הכבד דחף יותר ביוב ו-E Coli לתוך הסן וכאב ראש של המארגנים הגיע מחדש. האיתות הראשון לכך שהמצב עדין חמור הגיע בשנה שעברה עם תחרויות המבחן שבוטלו או קוצרו.
למרות זאת, כל פעם מחדש המארגנים והפוליטיקאים הבטיחו שהכל יהיה בסדר. כדי להוכיח את זה, לפני מספר שבועות בודדים קפצו למים בזה אחר זה ראשת העיר אן הידלגו, יושב ראש הוועדה המארגנת טוני אסטנגה ועוד ועוד.
שרת הספורט הצרפתית אמלי אודא-קסטרה שוחה בנהר הסן / רויטרס
אז אמנם זנב לא צמח להם ולא דיווח על בעיות בריאותיות יוצאות דופן, אבל אף אחד לא שיער לעצמו את הגשם הכבד שירד בטקס הפתיחה וגם למחרת, מה שהחזיר את מצב המים לקדמותו והוביל בסופו של דבר לביטול משחה האימון ודחייה של התחרות עצמה.
בהצהרה המארגנים אישרו כי ההחלטה התקבלה בעקבות פגישה בשעה 3:30 בבוקר ומבחן איכות המים בהשתתפות פריז 2024, איגוד טריאתלון העולמי, הוועד האולימפי הבינלאומי, חברת מזג האוויר הצרפתי, העיר פריז והמחוז של איל-דה-פרנס: "פריז 2024 והטריאתלון העולמי חוזרים על כך שהעדיפות שלהם היא בריאות הספורטאים. הבדיקות שנערכו היום בסן גילו רמות איכות מים שלא סיפקו מספיק ערבויות כדי לאפשר את קיום האירוע".
מי שחשב שהעתיד ורוד, שיסתכל בתחזית של יום רביעי שבו קיים גם סיכון של רעמים וברקים, מה שעלול להזיז עוד יותר את התחרות. הדד ליין הסופי יהיה ב-6 באוגוסט עם התחרות המעורבת, בתקווה שעד אז יהיו קסמים, או יצטרכו לשבור את הראש מה לעשות.
