עונת 2023 בג'ודו, הגיעה אתמול (ראשון) לסיומה בגרנד סלאם טוקיו בצורה חיובית עם מדלית הכסף ענבר לניר ומדליות של רז הרשקו וגפן פרימו. מדליות אלו מצטרפים לעוד 21 מדליות שהשיגו חברי הנבחרת במהלך השנה בסבב הגרנד סלאם. כשבסך הכל, 6 מהמדליות מזהב, 5 כסף ו-13 מדליות ארד, מה שמדרג את הנבחרת במקום השישי הכללי בטבלת המדליות, כשרק מעצמות כמו יפן, צרפת, גיאורגיה, איטליה ואזרבייג'ן מקדימות אותה.
נתון זה נמוך רק במדליה אחד מהכמות שהושגה ב-2022, אך באותה השנה הושגו רק 4 מדליות זהב (ועוד 5 מכסף ו-16 מארד), והנבחרות של מאמני הנבחרת שני הרשקו בנשים ואורן סמדג'ה בגברים, סיימו במקום השמיני. עם זאת, צריך לזכור שבחלק נכבד של תחרויות הסבב לא השתתפו כל הספורטאים הבכירים. זאת בנוסף לאי השתתפות בגראנד סלאם אבו דאבי בגלל מלחמת חרבות ברזל, ספורטאים שלא יצאו בגלל בעיות מול הצבא ופרשת ברוך שמאילוב שפספס חלק נכבד מהעונה.
שיא העונה היה, באופן מעט אירוני, דווקא על אדמת קטאר, שם התקיימה אליפות העולם. זה המקום בו ענבר לניר עשתה את קפיצת המדרגה בקריירה שלה וזכתה במדליית הזהב בקטגורית המשקל עד 78 ק"ג, מה שהעניק לה את הזכות לענוד על גבה את הפאץ' האדום המזהה אותה כאלופת העולם, השלישית בהיסטוריה של ישראל, אחרי ירדן ג'רבי (2013) ושגיא מוקי (2019).
לניר לא הייתה הישראלית היחידה על הפודיום בדוחא, שם עלו לקבל את מדליות הארד רז הרשקו (מעל 78 ק"ג) ופיטר פלצ'יק (עד 100 ק"ג). ועל ההצלחה הזאת אפשר להוסיף את אליפות אירופה המוצלחת עם הכסף להרשקו וגילי שריר (עד 63 ק"ג) והארד ללניר.
בכלל, נבחרת הנשים של ישראל כיכבה השנה, עם עומק בקטגוריות המשקל השונים, לניר שהראתה שהתואר העולמי לא היה מקרי, הרשקו ששומרת על יציבות, שריר נמצאת דרך קבע בקרבות על מדליות, תמנע נלסון לוי (עד 57 ק"ג) שחזרה לעצמה לאחרונה והדור הצעיר בסגל, שאמור לתפוס את מקומו בלוס אנג'לס 2028 כבר מתחיל לקבל מקום בסבב הבוגרות.
אצל הגברים, אומנם פניה של הנבחרת לאחר פריז 2024, תיראה אחרת, אך עדין הדור הוותיק עוד פה ומביא הישגים. כשהחלק המעודד ביותר הוא שאפשר כבר לראות את הצלחות הדור הצעיר שכוללות את מדליית הזהב של יצחק אשפיז באליפות עולם לקדטים, ואת מדליית הכסף של ערן פיקס באליפות העולם לג'וניור, 9 שנים אחרי שברוך שמאילוב זכה שם בארד.
לניר: "כבוד לייצג את המדינה"
כאמור, גרנד סלאם טוקיו הסתיים אתמול, עם עוד מדליה לארון ההולך ומתמלא של לניר. ״אני ממש שמחה לעמוד על הפודיום בטורניר הגרנד סלאם היוקרתי בטוקיו." סיפרה הג'ודוקא. "כל הזדמנות להניף את הדגל ולייצג את המדינה שלנו בכבוד היא זכות גדולה עבורי. מקווה שהמדליה הזאת תתן עוד חיזוק לבתקופה הקשה והארוכה שאנחנו עוברים."
שני הרשקו, מאמן נבחרת הנשים אמר: "סיימנו את הגרנד סלאם היוקרתי בטוקיו עם 3 מדליות. זה הישג היסטורי, וזה מתחבר לשנה הזו של נבחרת הנשים בה הנבחרת שברה שיא אחרי שיא. הפנים שלנו לקראת שנת 2024, לה אנחנו כל כך מחכים וערוכים להשקיע את כל הכוחות שלנו לקראת המשחקים האולימפיים בפריז. אני גאה בספורטאיות ובצוות וגאה שזכינו לייצג את מדינת ישראל. המדינה הכי טובה בעולם״.
