בזמן שאלפי מפגינים פרו-פלשתינים מחו נגד ישראל במרכז העיר מונפלייה שבצרפת, לא רחוק משם, גילי שריר ענתה להם על המזרן. בימים קשים למדינה, הג'ודאית הביאה מעט נחת, כאשר השיגה את מדליית הכסף באליפות אירופה – הישג השיא שלה בקריירה. שריר המתחרה בקטגוריית משקל עד 63 ק"ג, עברה יום קרבות נהדר ונעצרה רק בגמר על ידי אנדראה לסקי הסלובנית. מדובר בשיפור של מקום אחד על הפודיום מבחינת שריר, שהשיגה בשנה שעברה את מדליית הארד באליפות אירופה שנערכה בבולגריה.
"זו שמחה שמהולה בעצב", סיכמה שריר בראיון ל"ישראל היום" את יום התחרות. "כשהייתי על הפודיום, הסתכלתי על הדגל שלנו מונף, כשכולם ראו אותו, וזה ריגש אותי יותר מבדרך כלל. בתקופה הזאת היה חשוב לי להראות לכולם שאנחנו לא הולכים לשום מקום וחזקים מאי פעם ושמחה שככה יצא לי להניף את הדגל".
"גם לאחר חצי הגמר שהבטחתי את המדליה, סימנתי על הדגל בחליפה. היה חשוב לי שכולם ידעו זה. אני עושה את זה בשביל העם, בשביל כל מי שכרגע קשה להם והם צריכים איזה הפסקה רגע".
איך הצלחת להתמודד עם המציאות הקשה של המלחמה ולהתמקד באליפות בו זמנית?
"קיבלתי החלטה פשוט לתת לזה לחזק אותי ולתת לי כוח, להשתמש בסיטואציה המורכבת הזאת כמו דלק שלא ייתן לזה להוריד אותי. ברגע שקיבלתי את ההחלטה הזאת, היה לי הרבה יותר קל להילחם לא רק בשביל עצמי, אלה בשביל משהו גדול יותר".
איך המלחמה השפיעה על האימונים וההכנה לתחרות?
"כמובן שבהתחלה היה קשה מאוד להתרכז באימונים. זה נופל עליך ברגעים לא צפויים, כל הדאגה והחשש. זה לא היה קל, אבל בסופו של דבר אני ושאר הבנות בנבחרת, החלטנו שלא ניתן לזה להוריד אותנו, אלא שזה ידחוף אותנו קדימה".
היה רגע מסוים בתחרות שבו חשת שהמלחמה משפיעה עליך?
"חשבתי על זה כל הזמן. זה היה במחשבות שלי, שאני עושה לא רק בשביל עצמי, אלא שיש מאחורי עם שלם. הרגשתי צורך להשיג את המדליה הזאת, יותר מבדרך כלל".
בזמן שהשגת את המדליה, באותה עיר אלפים הפגינו נגד ישראל. מה דעתך על זה?
"לא שמעתי על זה, התרכזתי ביום התחרות שלי. הייתי מנותקת. שהם ימשיכו להפגין ואנחנו נמשיך להביא מדליות".
יש מישהו שאת רוצה להקדיש לו את המדליה?
"לכל החטופים והנרצחים, הם היו איתי בכל רגע ורגע במחשבות, הם נתנו לי המון כוח ומוטיבציה ואני מקדישה להם את המדליה ורוצה לקוות שזה נתן קצת נחת, לכל האנשים כרגע שכואבים את המצב".
שני הרשקו, מאמן נבחרת הנשים של ישראל, הוסיף: "היה לנו חשוב מאוד להניף את דגל ישראל בימים הללו ואני גאה שהצלחנו לעשות את זה. אני מאוד גאה בגילי על הזכייה במדליית הכסף, בזכות אופי, נחישות ועבודה בלתי פוסקת. אלה ימים בהם יש לכל הישג משמעות עמוקה יותר. אנחנו אוהבים את המדינה שלנו".
יו״ר איגוד הג'ודו משה פונטי סיכם: "גילי שריר העניקה מעט אור בימים כל כך קשים של המדינה. אני גאה בה וגאה בצוות בראשות שני הרשקו על המאמצים האדירים להניף את הדגל שלנו בימים כל כך קשים. מגיעות תודות לצרפתים ולאיגוד האירופי והעולמי על הדאגה העמוקה, האירוח שלנו ולכל הגורמים השונים בישראל שעשו מאמצים גדולים כדי שנוכל לייצג את המדינה שלנו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו