הישג היסטורי לספורט הישראלי: לשפשף את העיניים ולא להאמין, בלסינג אפריפה עשה הלילה (בין חמישי לשישי) את אחד ההישגים הגדולים של ישראל בכל הזמנים באתלטיקה, כשזכה בתואר אלוף העולם עד גיל 20, בתחרות הנערכת בסנטיאגו דה קאלי בקולומביה, תוך כדי שהוא שובר את השיא הישראלי וקובע שיא אליפות חדש.
איגוד האתלטיקה
האצן המוכשר בן ה-18, המלווה על ידי מאמנו איגור בלון, התייצב לשמינייה האחרונה עם התוצאה הטובה ביותר בחצי הגמר, מה ששיבץ אותו במסלול החמישי האמצעי. מרגע שעזב את אדני הזינוק, אפריפה הפעם לא פתח טוב, אבל שהגיע לקשת, הוא פתח מבערים, והשיג תוצאה מדהימה של 19.96 שניות, המהווה שיא אליפות חדש וכמובן שיא ישראלי חדש. במדליית הכסף זכה לטסיל טבוגו הבוטסואני, שיאן העולם בחצי המרחק כהגיע שני לאחר פוטופינש רק עם האלפיות ושלישי קלב לואי האוסטרי עם 20.48 שניות.
זאת הפעם הראשונה שאצן ישראלי עולה על הפודיום בתחרות היוקרתית ומדובר במדליה השלישית בסך הכל בתחרות זו, לאחר ששנה שעברה זכה קופץ הגובה יונתן קפיטולניק בזהב בתחרות בנירובי וב-2006, בתחרות שנערכה בבייג'ינג, זכה קופץ הגובה ניקי פאלי במדליית הכסף.
זאת הפעם השביעית שאפריפה שובר את שיאו האישי והלאומי, כשזה התחיל בסוף מרץ שעצר את השעון בתחרות בתל אביב על 20.83 שניות, כשבתחילת יוני, שוב על המסלול בתל אביב, השיג 20.71 שניות.
באליפות ישראל בירושלים בסוף יוני, האצן המוכשר שבר במאית את שיאו, עד שהגיע לגרמניה ב-3 ביולי, שם קבע 20.55 שניות, עד לתחרות הנוכחית, שהוריד במוקדמות ל-20.37 שניות ולהישג הגדול בחצי הגמר עם 20.17 שניות. כדי להבין את גודל ההישג, מדובר בתוצאה השנייה בטיבה בעולם השנה, שהייתה מקנה לו את המקום החמישי במשחקים האולימפיים בטוקיו. נתון מעניין נוסף הוא שבאותו גיל האצן יוסיין בולט רץ במהירות של 19.99 - 3 מאיות יותר מהתוצאה של אפריפה.
שר התרבות והספורט חילי טרופר: ״ברכות לאצן בלסינג אפריפה על הישג חסר תקדים וזכייתו באליפות העולם עד גיל 20! נחישות וכישרון גדול הביאו לניצחון ההיסטורי על קו הסיום ולשבירת שיא ישראלי. בלסינג, זכייתך מביאה גאווה עצומה למדינת ישראל. ישר כוח!
