הר של ציפיות הונח בקיץ על הכתפיים של אחמד עאבד. הוא הגיע להפועל ת"א על תקן לגיונר בכיר אחרי עונה בטורקיה, חתם על חוזה מהגבוהים במועדון, והיה אמור להיות חלק משמעותי משלישיית ההתקפה. בחצי הראשון של העונה הוא לא ממש פגע, כמו יתר הקבוצה, אך בחצי השני של העונה השתפר באופן משמעותי, ואחרי שער הניצחון בטדי במוצ"ש, במאזנו שלושה שערים ושני בישולים.
"אין ספק ששער הניצחון על בית"ר הוא רגע היסטורי בקריירה שלי", סיפר עאבד ל"ישראל היום", "אנחנו יודעים שהיו לנו הרבה רגעים לא טובים העונה ושאיכזבנו הרבה אנשים. הקהל שלנו תמיד מגיע לכל משחק בכמויות ולא מפסיק לעודד לרגע, ואנחנו שמחים שהצלחנו להחזיר להם עכשיו את הגאווה".
בסוף לא הייתם כל כך רחוקים מהפלייאוף העליון. יש אולי תחושת פספוס?
"ניצחון אחד מנע מאיתנו להיות בפלייאוף העליון, וזה מבאס. לאורך העונה סבלנו מחוסר מזל וחוסר ריכוז, ולצערי שילמנו על זה בכך שאנחנו לא שם למעלה. אנשים שוכחים שהפועל רק השנה עלתה ליגה. למדנו הרבה העונה הזאת, ואני מקווה ומאמין שבעונות הבאות נצליח להחזיר את הפועל ת"א למקומה הטבעי, שזה צמרת ליגת העל".
לקראת ינואר היו דיבורים על כך שאולי ישחררו אותך, זה גרם לך לעשות את השינוי?
"לא התעסקתי בדיבורים ובפרסומים שהיו בינואר, התעסקתי במה שאני צריך לעשות ובאיך אני יוצא מהמצב הזה. אני אחד שלא מוותר אף פעם, והמצב הזה איתגר אותי. אני שמח שסוף-סוף התוצאות של העבודה המקצועית והמנטלית שעשיתי בתקופה האחרונה הגיעו".
איך אתם מתמודדים בשבועיים האחרונים עם החשש שפיפ"א אולי תוריד לכם נקודות?
"לשמחתנו, יש לנו צוות גדול ששומר שנהיה מרוכזים כל הזמן בעיקר, ולא בדברים שמסביב. אני יכול להגיד לך בכנות שכל העניין עם פיפ"א לא מעסיק אותנו בכלל".
הפועל ת"א הבטיחה את הישארותה בליגה?
"אני חושב שעשינו ניצחון גדול על בית"ר ירושלים וצעד משמעותי מאוד להישארות בליגה. נעשה הכל כדי לסיים את העונה הזאת בטעם טוב".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
