במחצית המשחק מול מכבי פ"ת אתמול (שבת) ניגש הקשר דולב חזיזה לחברו מוחמד אבו פאני ואמר לו: "ננצח עבורך את המשחק". זה קרה דקות לאחר שאבו פאני החמיץ פנדל במצב של 1:1. בסופו של דבר חזיזה היה זה שכבש את שער הניצחון - והירוקים הגדילו את הפער מהמקום השני ל-6 נקודות.
אבל הסיפור הגדול אתמול היה הרגע של ג'וש כהן, שעצר פנדל בדקה ה-97. השוער היהודי/אמריקאי הביא נקודות משחק שני ברציפות, ובמועדון לא חסכו במחמאות: "ג'וש כהן הוא שוער עם דם קר, לא מתרגש מכלום והוא חתום על הניצחון". אגב, כהן, מתוך צניעות, ביקש שלא להתראיין בסיום.
נשיא המועדון יעקב שחר ירד בסיום המשחק לכר הדשא וכשפגש את המאמן ברק בכר החמיא לו על הניצחון: "אם היינו מבקיעים מהמצבים שהגענו אליהם זה היה נגמר הרבה לפני הפנדל". ואכן, חיפה איימה על השער של אריק ינקו לא פחות מ-25 פעמים במהלך המשחק, 12 מתוכם למסגרת. "היינו הרבה יותר טובים, הגיע לנו לנצח יותר מ-1:2 קשה", אמרו במועדון, "גילינו עליונות לאורך כל המשחק, חזרנו מפיגור וזה ניצחון של קבוצה חזקה שמצהירה לאן היא שואפת".
מלבד כהן, זכו לשבחים גם הבלם בוגדן פלאניץ' (9 מ-9 במאבקים, 12 חילוצי כדור) והקשרים חוסה רודריגס וצ'ארון שרי. על רודריגס אמרו במועדון: "הוא האיזון של הקבוצה באמצע, עושה הכל בשקט". על שרי: "יש בו טונות של איכות, אתמול הוא הוסיף גם מנהיגות".
ויש גם דברים לשפר. אבו פאני החמיץ פנדל שלישי העונה לחיפה. את השניים הקודמים החטיא ניקיטה רוקאביצה. "לפעמים נדמה שהקשה יותר הוא הקל עבורנו", התבדח אחד השחקנים, "אנחנו כובשים שערים קשים של כדורגל איכותי, אבל מהנקודה הלבנה יותר קשה לנו". רוקאביצה הוא הבועט של הקבוצה, אחריו ברשימה חזיזה (כבש פנדל לפני כשבועיים) והשלישי הוא אבו פאני, שביקש לבעוט ואף אחד מהשחקנים לא התווכח איתו. "בק"ש זה עבד, הפעם לא", הסביר זאת המאמן בכר.
בנושא אחר, לקראת חלון ההעברות של חודש ינואר, מוליכת הטבלה תתחזק לפחות בעוד שחקן אחד. שמו של עומר אצילי על הפרק, אבל כרגע אין הצעה לשחקן או לקבוצתו אפואל ניקוסיה. בקרוב עשוי להתחיל משא ומתן בין הצדדים. בעמדת החלוץ, חיפה עשויה להחזיר את מועמד עוואד מלך פוזנאן הפולנית, בעוד שבעמדת המגן הימני בכר יחפש מגן זר במקומו של ארנסט מאבוקה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
