אם מסתכלים על שמות השחקנים שיש בסגל של בני יהודה, קשה להבין איך הקבוצה נקלעה למלחמה על חייה. הכתומים יפגשו בשבת את בני סכנין, אחת היריבות שלהם בתחתית, לאחד המשחקים החשובים של המועדון בשנים האחרונות, ויקוו להשיג ניצחון שיבעיר את הפלייאוף התחתון.
"אם ננצח את סכנין, נוכל להציל את הקבוצה. זה ממש לא יהיה קל, אבל אם נעשה את זה, העונה לא מתה", מעריך גורם בשכונת התקווה, שם יודעים כי על מנת לשרוד בליגת העל העונה הם יצטרכו להשיג בששת המחזורים שנותרו בין 11 ל־12 נקודות, שזה יותר מ־60 אחוזי הצלחה. מדובר במשימה קשה, אבל אפשרית, במיוחד לאור העובדה שהאוהדים שמו את המחלוקות עם ההנהלה בצד, וכמה מאות מהם יגיעו לדוחא.
כדי שיוסי אבוקסיס ושחקני בני יהודה ימשיכו לחלום על מסע הישארות מפואר, הם זקוקים לתפוקה משני החלוצים המובילים, מוחמד גאדיר ופאטוס בצ'יראי, שלא כבש שער כבר שנה וחודשיים, מאז 8 בפברואר אשתקד במדי נתניה. בניגוד לחלוץ המונטנגרי שמחכה בקוצר רוח למצוא את הרשת, גאדיר חזר בשבוע שעבר מפציעה בת חודש וחצי וכבש צמד נהדר נגד הפועל חיפה. בסך הכל יש לו שישה שערי ליגה והוא מלך השערים של הכתומים - לא דבר של מה בכך.
בקיץ הודיעו ראשי בני יהודה לשחקן בן ה־30 שהוא לא יהיה האופציה הראשונה שלהם העונה ושעדיף לו לחתום בקבוצה אחרת. השיקול לא היה רק מקצועי לנוכח האכזבה שהיתה מהתפוקה שלו בעונה לפני כן עם שני שערים בלבד, אלא גם מסיבות כלכליות.
נשאר למרות הקיצוץ
בשכונה הראו לחלוץ את הדרך החוצה, ולמשך זמן קצר הוא אף התאמן לבד עם מאמן הכושר, אבל גאדיר התעקש להישאר בקבוצה גם כשנדרש לוויתורים כואבים מצידו. על פי גורם בבני יהודה, השחקן ויתר בקיץ על "יותר מ־40 אחוזים משכרו" כדי להישאר בקבוצה, למרות שמראש נאמר לו שלא ישמש כינור ראשון מפני שהמערכת מעוניינת לקדם את ניב זריהן ורועי בן שמעון.
גם העונה גאדיר סבל מפציעות. "אחת הבעיות שלו היא שהוא פציע, אבל אי אפשר לבוא אליו בתלונות", אומרים במועדון.
הסיבה לכך היא מפני שבכל פעם שהוא קיבל את הקרדיט, הוא החזיר בשערים ששווים נקודות, כמו השער בניצחון 0:1 נגד הפועל ת"א, השער שהביא לקבוצתו נקודה מול נתניה או סכנין (1:1 בשניהם, ש"א), וכמובן הצמד בשבוע שעבר מול הפועל חיפה. השערים האלה היו שווים שמונה נקודות קריטיות לקבוצה, שבלעדיהן כנראה מילים אלה לא היו נכתבות.
יוסי אבוקסיס, שהיה האיש שהביא את גאדיר לשכונה לפני שתי עונות, מתכוון לתת לו את המפתחות במסע ההישרדות. בין שבני יהודה תישאר ובין שלא, גאדיר ירצה להמשיך ביכולת הטובה כדי להבטיח לעצמו חוזה נוסף בשכונה או בקבוצה אחרת.
