סטולה סולבאקן, מאמן נבחרת נורבגיה, התייחס היום (שני) במסיבת העיתונאים לפני המשחק לפני ישראל למלחמה בעזה ולאמירות המקוממות של הנורבגים לקראת ההתמודדות.
סולבאקן אמר על הקונפליקט: "אני חושב שאף אחד לא תופס את הצד של חמאס, אנחנו מכבדים את שני הצדדים. הדבר החשוב הוא שנראה את זה בפרספקטיבה היסטורית, יש לנו הרבה כבוד לישראלים ולפלסטינים. אנחנו יכולים לדבר על זה הרבה וזה מאוד רחוק להגיד שאנחנו תומכים בחמאס - זה לא נכון".
"הצד השני בוודאי יגיד שקרה משהו לפני כן ושהקונפליקט קרה בגלל זה. אין לי בעיה להבין שיש שני צדדים. אם היינו משחקים מול הצד השני, הם היו שואלים אותנו את אותן השאלות. יש לי הרבה כבוד למדינה שלכם. זה שאנחנו משחקים כאן היום זה לא קשור אלינו ואין לנו מה לעשות עם זה, שיחקתי בישראל".
חלוץ אתלטיקו מדריד, אלכסנדר סורלות', שמר גם הוא על קו מפייס: "זה הולך להיות משחק קשה יותר ממולדובה, ישראל נבחרת איכותית. יהיה קשה, וזה אתגר שבו מקווים לקחת שלוש נקודות. זה מצב מסובך ואנחנו מדברים על זה כי זה בכותרות ואנחנו שומעים. אנחנו מפוקסים במשחק וזה הדבר היחיד, לנצח את ישראל".
המתח בין הנבחרות
המשחק הצפוי בין נבחרות ישראל ונורבגיה הוא לא רק מאבק על 3 נקודות במוקדמות מונדיאל 2026, אלא הוא מביא איתו גם מטען רגיש ונפיץ. נשיאת ההתאחדות הנורבגית היא שמוליכה את הקו האנטי־ישראלי של ההתאחדות הנורבגית, וקראה לא פעם להשעייתה של ישראל מהזירה הבינלאומית. כעת היא צפויה להחרים את המשחק.
המאמן הנורבגי סטאלה סולבאקן נשאל לא אחת על האפשרות להחרים את המשחק מול ישראל בעוד כוכב ארסנל, מרטין אודגור, טען השבוע כי "מה שקורה בעזה הוא נורא" וכעת, רגע לפני ההתמודדות בין הנבחרות, שחקני נבחרת ישראל עלו להתקפה, תרתי משמע ועונים לנורבגים.
"אני לא מעריך אנשים בורים" אמר הקפטן אלי דסה, אחרי שכבש את שער הניצחון על אסטוניה, "אדם שאין לו מוח בקודקוד שלו, שיגיד תודה שזכה שיש לו ברכה ברגליים ועדיף שיתרכז רק בכדורגל. מי שייצא נגד המדינה שלי בלי דעה והבנה מבחינתי הוא עוד בן אדם".