"הלך למכבי הגביע" – זה היה הלך הרוח הכללי לאחר שהתברר שג'יילן הורד נפצע ולא ישחק בשבוע הגביע. אך מכבי תל אביב לא רק שלקחה את הגביע, היא גם יצאה למסע ניצחונות ביורוליג, כל זאת כשהורד סוגר יותר מחודש וחצי של היעדרות.
לאחר המשחק בבאר שבע בסוף ינואר התברר שהורד סובל מקרע בשריר הירך האחורי. לאחר שהחלים ועמד לשוב למגרש, התברר שהוא סובל מאותה פציעה גם ברגל השנייה. ההערכה הייתה שיחזור לשחק תוך שבועיים.
ההערכות הפסימיות לגבי מה שיקרה למכבי בלעדיו נבעו מהעובדה שהפורוורד הצרפתי היה השחקן הכי טוב שלה העונה. הוא גם שיחק את כמות הדקות הגדולה ביותר בכל היורוליג – 31 דקות למשחק. לכן, זה היה נראה שהקבוצה פשוט לא תוכל לתפקד בלעדיו.
אז איך קורה שדווקא בלי אחד הפורוורדים הכי טובים ביורוליג מכבי מסתדרת היטב? קודם כל, בגלל העובדה שהקלישאה הקלאסית ש"אין ואקום בכדורסל" שוב מתממשת. מעבר לכך, לא בפעם הראשונה בקריירה של עודד קטש, הקבוצות שלו מתחברות דווקא בתקופה הזו של העונה. כשעסק מתחבר, אפשר לחפות על חיסורים, ורואים את זה היטב כי לא רק הורד חסר, אלא גם חסיאל ריברו שנפצע וייעדר תקופה ארוכה. מכבי פשוט למדה להסתדר עם החיסורים.
נתון נוסף שגורם לקבוצה "להעלים" את חסרונו של הפורוורד שהשפיע כל כך העונה הוא השדרוג אצל הגבוהים. רומן סורקין נמצא בתקופה מצוינת, אולי בכושר הטוב ביותר בקריירה שלו. במקביל אליו, טרביון וויליאמס עבר את חבלי הקליטה בקבוצה, ונראה טוב. גם העובדה שבמצב הזה הוא משחק יותר תורמת לביטחון שלו.
אבל אל תטעו
עם זאת, דבר אחד בטוח – התקופה הטובה של מכבי היא לא בגלל שהוא לא משחק. זה לא קורה בגלל שהורד איננו, אלא למרות שהוא לא משחק.
ההערכה היא שזה לא יכול להימשך לאורך זמן. מכבי עדיין זקוקה להורד, אפילו בדחיפות. ההצלחה בלעדיו ראויה להערכה, אך היא זמנית. קודם כל, כי לשחק בלי שחקן כזה לאורך זמן זה לוקסוס גדול מדי. בסופו של דבר, חסרונו של כוח כזה יורגש. עם כל הכבוד לניצחונות ביורוליג, המטרה היא אליפות, ולפני זה – להבטיח מקום ראשון בליגה הסדירה.
לאחרונה כבר רואים את הקשיים שיש למכבי בליגה. בלעדיו זה יהיה קשה, במיוחד כשממול עומדות יריבות כמו הפועל תל אביב והפועל ירושלים. בנוסף, הוא נדרש מאוד בגלל העומסים. בהיעדרו ובלי ריברו, קו הפנים של מכבי הפך לצר ביותר, וזה יוצר עומס גדול על שחקנים אחרים. ייתכן שגם הורד עצמו נפצע בגלל עומס יתר. מעבר ל-30 דקות ביורוליג, הוא שיחק 26 דקות בממוצע בליגה.
בשורה התחתונה, אף אחד לא צריך להתרשם יותר מדי מההצלחה בלעדיו. אליפות לא תהיה בלעדיו. אחרי שזה יקרה, אם זה יקרה, תתפנה משימה לא פחות קשה – לשמור עליו לעונה הבאה.
