מכבי חיפה ערכה הערב (שבת) חזרה גנרלית לליגה עם משחק חצי גמר גביע הטוטו מול מכבי נתניה. זה לכאורה אמור לדמות את הדבר האמיתי, רגע לפני שהוא באמת קורה. כאן ראו במועדון עם כמה דברים הם יצטרכו להתמודד כדי שההצגה שלהם תעלה בצורה טובה וזה לא צפוי להיות קל.
שלטים בגנותו של דיא סבע ושריקות בוז כאשר הוא נגע בכדור, שלטי מחאה נגד ההנהלה והדלקת רימוני עשן כדי שהמועדון יספוג קנס, ובסוף גם דברים מקצועיים שחייבים שיפור. למשל, מכבי חיפה לא יכולה להרשות לעצמה לספוג שער קל בדקה השלישית. מאור לוי כבש ולא חגג מול מועדון נעוריו, אולי גם כי לא היה לו נעים מהקלות שבה זה קרה.
סבע היה זה שהחזיר את מכבי חיפה בהתקפה ביזארית. הוא קיבל את הכדור החצי המגרש של מכבי חיפה, הוביל אותו לבד לקול שריקות מהקהל שלו ונעץ אותו ברשת של עומר ניראון (25). סבע היה גם זה שהבקיע את שער הניצחון בדקה ה-86, אחרי משחק שלם שלא רווה בו נחת, בלשון המעטה. איכשהו, סבע הצליח לנתק את כל מה שקורה סביבו והכל עם החולצה מספר 10 על גבו (לראשונה), שגם לה יש משקל (תרתי משמע) בקרב האוהדים.
סבע עזר למכבי חיפה לצלוח את המשימה הזו בלי מגן שמאלי טבעי בהרכב, עם צורך מיידי בשני שחקני כנף זרים והיא עדיין ללא מספר שחקני מפתח. יש לחיפה שבוע לפתור את סוגיית פייר קורנו ולייצר משהו חיובי יותר לקראת טבריה, מלבד התוצאה מול מכבי נתניה, שהיא השורה התחתונה והחשובה. זו היתה חזרה גנרלית מיוזעת, שעברה בשלום.
מכבי נתניה יריבה איכותית וגם לה עדיין יש בעיות. ללא שני שחקני הכנף שלו פרדי ורגאס והריברטו טבארש, מרקו בלבול בכל זאת מתח את קבוצתו הקודמת בליגת העל עד הסוף. מנגד, ברק בכר יתחיל קדנציה שנייה בכרמל וברגע האמת, הקבוצה שלו תצטרך לעמוד על הבמה המרכזית ולתפקד למרות כל מה שמסביב. זו משימה קשה מאוד, שכן מדובר בבעיות שלא היו במועדון בתקופת האליפויות ואפילו לא בעשר השנים השחונות שקדמו להן.
