הפועל ת"א פתחה את העונה עם תקוות לעתיד טוב יותר. שינוי בעלות, מנהל מקצועי חדש, צעירים מוכשרים שעברו קיץ נהדר במדי הנבחרות הצעירות ורכש מבטיח, בשכר שלא הורגלנו אליו בשנים האחרונות במועדון, שנתנו תקווה שהעונה הפועל תבנה בסיס חזק שיוביל אותה לפלייאוף העליון ומשם להתחזק בהדרגה ולנסות להחזיר את הקבוצה לצמרת הכדורגל הישראלי.
אבל תוכניות לחוד (שלא לומר פנטזיות לחוד) ומציאות לחוד. תיאורטית, היה נדמה שהפועל עובדת נכון, אבל מעשית, היא עשתה כל טעות אפשרית בדרך מה שהביא אותה למצב, שבתחילת חודש אפריל היא נראית בדרך הבטוחה לליגה הלאומית.
הטעויות של הפועל ת"א החלו עוד בקיץ עם מינויים לא נכונים בעמדות מפתח מקצועיות ורכש לא מדויק, שהפך את הקבוצה ללא מאוזנת ופגיעה. המשיכו תוך כדי העונה עם ניהול הססני והחלטה תמוהה לא למנות מחליף אמיתי למייקל ולקאניס, אלא להשתמש בבורחה למה לאורך סיבוב שלם, למרות שהאחרון מעולם לא שימש כמאמן ראשי בקבוצת בוגרים מקצוענית ולאורך רוב משחקיו ניכר היה שיש בעיה בשליטה שלו בקבוצה שנראתה מבולבלת ולא מאומנת.
אחרי יותר מידי זמן, החליטו בקבוצה להיפרד מלאמה ודווקא אז, תחת סלים טועמה, ראינו הבזקים של הפוטנציאל של הקבוצה. היא כבשה 6 שערים במשחק וחצי ונתנה תקווה שאולי, למרות הכל, אפשר יהיה לסגור את הפער ולהגיע לפלייאוף עליון, בטח שרגע אחרי הניצחון על אשדוד, הפועל החתימה מאמן מנוסה ומוכח, ההפך המוחלט ממה שהיה לה לאורך כל העונה.
אבל בכדורגל, כמו בחיים, הכל עניין של תזמון. יוסי אבוקסיס הגיע להפועל מיד אחרי שעזב את בית"ר ירושלים בטונים צורמים. מקרה דומה קרה גם בעונת 20/21, כשאבוקסיס התפטר מהפועל ב"ש והחליט לחזור לבני יהודה, שחיכתה לו והופקרה במשך חודשיים ללא מאמן אמיתי, מה שהביא בסופה של עונה לירידת ליגה.
לרוב, כשאתה עובר מקבוצה לקבוצה בטווח קצר, אתה לא מגיע נקי ובאופן טבעי מנסה לתקן טעויות ששייכות לקבוצה הקודמת שלך בקבוצה החדשה. אני משוכנע שאבוקסיס ידע את זה, הבין שזה לא אידיאלי ושעדיף לשני הצדדים לחכות לפתיחת העונה הבאה, אבל זה היה חזק ממנו וככה גם הוא וגם הפועל ת"א הכניסו את עצמם לבור, שיהיה להם מאוד קשה לצאת ממנו.
הפועל סופרת 644 דקות ללא שער זכות (תחת אבוקסיס הפועל סיימה 4 פעמים ב-0:0 והפסידה 1:0, 2:0 ו 3:0), השחקנים שלה לחוצים וחסרי ביטחון ואבוקסיס לא מצליח למצוא את המערך הנכון שייתן לקבוצה איזון.
הוא משנה מערכים, מחליף שחקנים ושום דבר לא עוזר. הפועל פגיעה מאוד בהגנה, חסרה קשר 6 עם ביטחון, לא מוצאת שחקן שייתן כדור לגול ולא ברור מה היא רוצה מעצמה מבחינה טקטית. כשהיא מחזיקה כדור, לא נראה שיש לה תבניות התקפה, מה שגורם דווקא לה להיות חשופה לטעויות של השחקנים שלה (כמו בשער של אוהד אלמגור אתמול).
כשהיא מוותרת על הכדור, אין לה שחקן שיוציא את המעברים. אין לה מוסר איכותי כמו שהיה לאבוקסיס בקדנציות המוצלחות שלו בבני יהודה ובית"ר (ירדן שועה) ושני המגנים שלה, שאמורים להיות מאוד משמעותיים בהתקפה, בטח כשאבוקסיס משחק עם 3 בלמים, לא איכותיים התקפית ואז הפועל מתקשה לייצר איומים על השער, שלא לדבר על להבקיע.
אבוקסיס מקבל עכשיו 12 ימים להכין את הקבוצה למשחק הכי חשוב שלה העונה, מול נועלת הטבלה הפועל פ"ת, שבשבילה זו ההזדמנות האחרונה להשאיר לעצמה תקווה להישארות בליגה. 12 ימים שבהם אבוקסיס יהיה חייב להחליט על המערך הנכון לשחקנים שעומדים לרשותו ועל הדרך שבה הוא רוצה שישחקו.
טועמה הבין אחרי 20 דקות בסמי עופר מול הפועל חיפה שהקבוצה שלו לא יכולה לשחק 3 בלמים והיא חייבת ללחוץ, לשחק מהר קדימה עם קישור אגרסיבי ושלושה שחקני התקפה מהירים. בדרך הזו הוא כמעט עשה קאמבק מ-4:0 במחצית בחיפה וניצח את אשדוד 1:3. זו כנראה הדרך היחידה שבה הקבוצה תתחיל להבקיע ולהציל לעצמה ולמאמן שלה את העונה.
