הכל כבר היה סגור, וביום חמישי מכבי חיפה הייתה אמורה לארח את ראן במסגרת הליגה האירופית באצטדיון ה"מראקנה" בבלגרד, אבל אז הגיע הודעה מוזרה של הכוכב האדום לפיה האירוח לא יתאפשר בגלל "החלפת נורות" באצטדיון. ובתיאום עם שגריר ישראל בהונגריה המשחק הועבר ל"פושקאש ארנה" בבודפשט.
כעת, מומחי אבטחה סרבים טוענים שהסיבות היו אחרות לחלוטין: "חוליות טרור של חמאס קיימות בבוסניה, בסרייבו, טוזלה וזניקה, בעוד שאנחנו עדיין לא יודעים את יכולתם בסרביה. כמו כן, רוסיה נמצאת בצד של איראן וחמאס, וההשפעה הרוסית חזקה מאוד בסרביה. השילוב של שני הדברים האלה מייצג סיכון גדול", אומר דארקו טריפונוביץ' מהמכון למחקרי ביטחון של סרביה.
"שירותי הביטחון שלנו לא הצליחו למנוע את הטבח של החוליה הסרבית במשטרת קוסובו בבאניסקה, ואני חושש שהם לא מסוגלים לספק אבטחה לישראלים בבלגרד. אני שמח שסרביה הציעה לקבוצות הישראליות לשחק כאן את המשחקים שלהן, אבל אנחנו רואים שהן מוותרות על המשחק במדינה שלנו. מכבי חיפה לא תשחק באצטדיון הכוכב האדום כי לדעתי האוהדים נגד. הם פרו-רוסים ואני בטוח שהם מנעו ממועדון ישראלי לשחק באצטדיון שלהם
בובוליוב מילוסלבליביק, לשעבר פרופסור בבית הספר לשוטרים בבלגרד, מעריך שהסיבה קצת שונה: "אני חושב שהאינטרס הכלכלי ניצח והעריכו שהסיכון הביטחוני לא גדול וספק אם הוא קיים בכלל. משחק של מועדונים האלה בסרביה מביא קצת כסף, למשל מהשכרת אולמות או קבוצות שנשארות בבלגרד, אבל צריך לקחת בחשבון עד כמה זה משתלם בטווח הארוך. כי יחסים עם ישראל אין ספק, נבנים בצורה זו וזה תורם לשיתוף פעולה כלכלי טוב יותר. מצד שני, זה מביא נזק ביחסים עם מדינות ערב".
מלבד מכבי חיפה, בלגרד מארחת את משחקי הבית של הפועל ירושלים, מכבי תל אביב והפועל תל אביב, אך אבטחת אולמות כדורסל קלה וזולה בהרבה מאבטחת אצטדיון כדורגל, ויתכן שבזה נעוץ ההבדל בין המקרים.
