"שמע, הולנדית זו שפה קשה", מספר המגן רז מאיר, שחתם אתמול רשמית בוואלוויק ההולנדית. יומיים בלבד הספיקו לו כדי להבין שהשפה המקומית תהיה אתגר לא פחות מהכדורגל עצמו. בגיל 26, המגן שגדל במכבי חיפה יוצא לראשונה בקריירה מישראל לעיר קטנה יחסית בהולנד ולמועדון עם שאיפות צנועות במיוחד.
מכבי חיפה חושפת את המדים החדשים // קרדיט: מכבי חיפה
"העיר קטנה, נחמדה, אבל היא סמוכה לטילבורג, ברדה ודן בוס" מספר מאיר בראיון ל"ישראל היום". "היממה האחרונה הייתה לא פשוטה. נחתנו לפנות בוקר, טיילנו קצת ואז כשהגעתי למועדון ולבדיקות הרפואיות פגשתי אנשים חמים שעזרו לי בכל מה שצריך. הסוכנים שלי, גלעד קצב ועידן כסיף גם עזרו לי מאוד ואני רוצה להודות להם על כך".
דיברת כבר עם המנהל המקצועי מו אלאך? הוא זה שהביא ומכיר אותך מימי מכבי חיפה.
"הוא דיבר עם הסוכנים ואמר שהוא מאוד רוצה אותי וזה מאוד חשוב. ההתאקלמות לא כזאת פשוטה ואני מקווה להתאקלם מהר. אישית עוד לא דיברתי איתו, אבל זה שהוא מכיר אותי זה בהחלט יתרון".
אולי הוא ילמד אותך הולנדית.
"(צוחק). לא, עדיין לא, אני כאן רק שלושה ימים. אני יודע משפט אחד עוד מימי אטיין ריינן ששיחק כבלם במכבי חיפה".
🆕 𝐑𝐚𝐳 𝐌𝐞𝐢𝐫 𝟐𝟎𝟐𝟒
— RKC Waalwijk (@RKCWAALWIJK) June 27, 2023
חשבת שתעזוב את מכבי חיפה לליגה חזקה כמו הולנד?
"האמת שזה ממש לא מובן מאליו, זאת ליגה חזקה. בסוף העונה, אמרתי למכבי חיפה ברוח טובה שאני רוצה לנסות לשחק מעבר לים. הם אמרו שמעריכים אותי והלכו לקראתי. נודע לי שמו אלאך, שעבדתי איתו במכבי חיפה, מעוניין בי, אז ברגע שהבנתי שזה המצב הלכנו על זה.
עברת המון בשנים האחרונות במכבי חיפה, אתה חושב שזה יחשל אותך לקראת ואלוויק?
"אם יש משהו שאני הכי פחות חושש ממנו זה האופי. זה מה שהביא אותי למקומות שהגעתי אליהם במכבי חיפה. אם הייתי מקשיב לכל האנשים בדרך, או לכאלה שדיברו ואמרו דברים פחות טובים, לא הייתי זוכה לקצור את הפירות. אני מקווה שהכל יסתדר כמו שצריך ויש לי אמונה גדולה שאצליח כאן".
"מועדון שחוץ ממצויינות לא מקבל שום דבר"
רז מאיר עבר לקבוצת הנוער של מכבי חיפה בגיל 17 מהפועל ראשל"צ. מאז הוא עלה לבוגרים ואחרי שנתיים השאלה בבני יהודה והפועל אשקלון, מרקו בלבול הפך אותו לשחקן הרכב. מאיר אולי לא היה השחקן הכי נוצץ, אבל השורה התחתונה היא שהוא עוזב את הכרמל עם 3 אליפויות, שלב בתים של ליגת האלופות והשתתפות בשלב הבתים של הקונפרנס ליג.
"מכבי חיפה חישלה אותי, זו אימפריה אדירה" הוא מסביר, "זה מועדון שחוץ ממצויינות לא מקבל שום דבר אחר ובצדק. היו תקופות פחות טובות של המועדון ושלי, חוויתי הרבה רגעי משבר אבל מכל זה יצאתי יותר חזק, הרבה יותר מאשר נכנסתי למכבי חיפה בלי ספק".
גם עם חלק קטן בקהל היה לך לא קל, גם את זה עברת. מה חשוב לך לקחת מהתקופה הזאת?
"כל בן אדם שעקב אחרי מכבי חיפה בשנים האחרונות יכול להגיד שנתתי למועדון מעל ומעבר וכמובן גם הוא עבורי. כלפי האוהדים, הרגשתי הערכה מצד הרוב הגדול, הן מקצועית וההקרבה למועדון. נתתי הכל מהלב שלי. לשמחתי הרוב העריכו וזה מחמם לי את הלב, גם התגובות הטובות שאני מקבל עכשיו".
מי המאמן שהכי השפיע עליך כשחקן?
"ברק בכר ומרקו בלבול. שניהם קידמו אותי מאוד מבחינה מקצועית. השנה הראשונה עם ברק בכר הייתה מאוד משמעותית. הייתי יושב איתו להרבה שיחות אישיות, ולמדתי ממנו המון. מרקו נתן לי הזדמנות גדולה וקידם אותי".
מה הרגע שתיקח איתך הלאה?
"האליפויות וליגת האלופות אבל אני מחשיב גם גביע הטוטו ואלוף האלופים. תבין, וחשוב שכולם יבינו, הגעתי מהמקומות הקשים עם מכבי חיפה, התקופות הקשות האלה הן משהו שאנשים שלא היו במועדון לא יכולים להבין מה היה. זה היה מעיק בחיים האישיים. זה לא להפסיד וללכת הביתה, כאילו כלום. כל הפסד או תקופה קשה הלכה איתי כל היום, אפילו המשפחות היו מרגישות את זה. זאת הסיבה שאני מעריך הרבה יותר את ההצלחות עם מכבי חיפה, האליפות הראשונה המתוקה וכל מה שבא אחריה. לצמוח מהקושי זה סיפוק שאי אפשר להסביר במילים".
עברת ניתוח מורכב רק לפני קצת יותר משנה, היה מי שחשב שתתקשה לחזור לשחק כדורגל. האמנת שזמן קצר אחרי תהפוך לליגיונר?
"אני בן אדם מאוד מאמין. הקדוש ברוך הוא נמצא אצלי בכל פרט בחיים. חלמתי שאבריא ואחזור לעצמי וברוך השם זה קרה".
בהנחה וזו לא טיסה קצרה להולנד, למה הכי תתגעגע?
"בישראל הכי אתגעגע למשפחה, אשתי והילד יבואו לכאן עוד מעט אז זו חצי נחמה. ההורים יהיו חסרים לי מאוד למרות שבטוח יבואו לבקר. במכבי חיפה אתגעגע להכל, לשחקנים שעשו איתי את הדרך, להנהלה ולמאמנים, כמובן לקהל שאני חלק ממנו".
איפה נדבר עוד שנתיים-שלוש?
"בעזרת השם בקבוצה גדולה יותר באירופה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו