הפועל חיפה תארח ביום שבת (18:00) את בני ריינה לקרב תחתית, כאשר לשתיהן 13 נקודות, אחת בלבד מעל הקו האדום. הדגש העיקרי של המאמן רוני לוי השבוע היה על משחק ההגנה והמסר היה כי "אי אפשר לספוג שערים קלים כל כך, בטח בשלבים מכריעים במשחק".
הבלם לואי טאהא צפוי לחזור לסגל למרות שהוא עדיין סובל מרגישות בברכו. הקשר קוואמי קווי, שנפצע בקרסול בשבת מול הפועל ת"א, ערך אימון מלא וייכלל אף הוא בסגל. יחד עם זאת, מוחמד קמארה אמור לפתוח במקומו בכנף מול ריינה לצד חנן ממן ואלון תורג'מן. גם אליאל פרץ, שכבש בשבת, צפוי להיות ב-11. "זה משחק משמעותי מאוד עבורנו", הבהיר המאמן במסיבת העיתונאים לקראת המשחק והוסיף: "אנחנו משחקים בבית עם הקהל שלנו, שאני מקווה שיבוא ויתמוך כי השחקנים והקבוצה צריכים אותם. זה משחק חשוב, אבל הדרך ארוכה יהיו עוד הרבה מאבקים. אם אנחנו רוצים לפתוח פער בתחתית ולהתקרב לפלייאוף העליון זה משחק קריטי". עוד הוסיף: "ככל שהעונה תתקדם לקראת הפלייאוף, המאבקים הם מול קבוצות שנלחמות אחת מול השנייה והמרחקים לא גדולים".
יחד עם זאת, לוי נשאל על הקרבה לקו האדום כרגע והבהיר: "השחקנים מספיק מנוסים ומבוגרים כדי שמצד אחד יזהרו לא להיקלע למאבקי תחתית מסוכנים ושמצד שני, כדי לחשוב על פלייאוף עליון, צריך לנצח שניים שלושה משחקים". לגבי יכולתו של חנן ממן אמר: "אני לא אוהב לדבר פרטני אבל אענה בכל זאת. שחקנים תלויים אחד בשני ואחד לבד לא יציל את הקבוצה. כל אחד צריך לתרום את החלק שלו. הוא שחקן מוכשר ואיכותי והוא עוד יתרום מה שאנחנו מצפים ממנו. אני מעריך את חנן השחקן וכאדם וגם הוא מצפה מעצמו ליותר. הוא יכול לתת יותר וכמו שהוא מתאמן אני סומך עליו".
על כך שהקבוצה איבדה יתרון כפול מול הפועל ת"א וגם מול שפרעם אמר: "אנחנו מנסים למצוא פתרונות מה לא בסדר ואי אפשר להצביע על דבר אחד. יש כמה דברים שצריך לתקן, חלק מזה משחק ההגנה, חלק זה לרצות ניצחון בכל מחיר ולדעת שלפעמים צריך לעשות הכל בגבול מה שמותר כדי לשמור על התוצאה, ופה אנחנו טיפה נאיביים ונחמדים ורגועים מדיי, אבל כמו שאני רואה את הגישה אני בטוח שמשחק הבא שנהיה ביתרון נשמור עליו".
לקראת חלון ההעברות שמתקרב אמר המאמן: "גם יואב חושב שהקבוצה צריכה להתחזק וגם אני חושב ככה. לא מהמקום שאין שחקנים טובים, אלא מהמקום שלתת תחרות. שחקני כדורגל הם חבר'ה צעירים והם בני אדם ואחרי רצף ניצחונות יהיה בטחון יותר משוחררים ויותר רגועים. האנרגיה טובה הרמת אימונים טובה . אני כן רואה חוסר בטירוף כדי לנצח אבל גם את זה נכניס להם". בתוך כך, כדי להביא את הקהל בשבת, המועדון החליט לאפשר כניסה חינם לילדים עד גיל 13 שיגיעו עם חולצות אדומות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו