יש שחקנים שיכולים לשחק במשך שנים באותה קבוצה ואיכשהו האוהדים לא יתחברו אליהם, אבל יש שחקנים שמהשנייה הראשונה שלהם הם שובים את לב הקהל. ג'ורג'ה יובאנוביץ', החלוץ הנהדר של מכבי ת"א, הוא מאלה שהאוהדים התאהבו בו מהשנייה הראשונה שכף רגלו דרכה בקריית שלום.
יובאנוביץ' בן ה־23, שהגשים השבוע חלום אישי, אשר נגיע אליו בהמשך, לא התראיין לאף כלי תקשורת ישראלי מאז שחתם בפברואר בשורות הצהובים תמורת סכום של 1.9 מיליון יורו – במה שהפך אותו לרכישה השלישית היקרה בהיסטוריה של הצהובים. אבל כעת הוא מדבר על הכל בראיון בלעדי ל"ישראל היום", והקהל הצהוב הולך ליהנות ממה שיש לו להגיד.
"הרגע הכי גדול שלי עד עכשיו במכבי ת"א הוא ללא ספק הגול שהבקעתי בדרבי בדקה ה־93. גם השער במשחק הראשון נגד קריית שמונה היה נחמד, אבל הגול הזה הוא אחר", אומר החלוץ הסרבי. "להגיע למכבי היתה ההחלטה הנכונה לקריירה שלי. לפני שבאתי שוחחתי עם דרקו אוברדוביץ', שהיה מאמן הכושר במכבי אצל איביץ', והוא אמר לי 'אל תחשוב פעמיים, מכבי זו הקבוצה בשבילך'. הבנתי שמכבי ת"א היא כמו ריאל מדריד של ישראל, שזו ליגה שאבקיע בה הרבה שערים, ואני שמח שהגעתי לכאן".
מכבי ת"א היא תחנת מעבר בשבילך?
"אני לא חושב על זה כרגע, רק על ההצלחה של מכבי. סיימנו במקום השלישי ואנחנו רוצים להיות הרבה יותר טובים. המטרה שלי היא להביא תואר למכבי ת"א. שנתיים בלי אליפות זה יותר מדי זמן לקבוצה כמו מכבי. יש לנו מחויבות לזה, ונעשה הכל להחזיר את התואר אלינו הביתה".
היית מגדיר את העונה ככישלון?
"לסיים עונה במקום השלישי ולא לזכות בשום תואר זה כישלון גדול. לא הייתי בחצי השנה הראשונה של העונה, ולכן אני לא יכול לדבר על התקופה הזאת, אבל אם אתה לוקח את החצי השני של העונה, אני חושב שהשגנו הכי הרבה נקודות. נצטרך בעונה הבאה לדעת להרוג משחקים, למשל נגד מכבי חיפה שהובלנו וקיבלנו שוויון בדקה ה־90. או נגד באר שבע, שלא ידענו לשמור על התוצאה".
הבעיה הכי גדולה שלכם הייתה ההגנה?
"זה נכון, אבל ההגנה לא תלויה רק בשחקני ההגנה. כשאתה מתקיף, אתה מתחיל מהשוער ומגיע עד לחלוצים, ואותו דבר כשאתה עושה הגנה - אתה מתחיל מהחלוצים ועד ההגנה. קיבלנו גולים טיפשיים. בגביע נגד ב"ש היתה לנו קרן שאחריה הם יצאו להתקפה וקיבלנו גול. בשנה הבאה נהיה חייבים להיות הרבה יותר חכמים".
אם מלאדן קרסטאיץ' היה מתחיל את העונה, הייתם אלופים?
"שאלה קשה. לא חושב שאפשר לדעת מה היה קורה אם הוא היה מגיע מההתחלה. אפשר להסתכל על הטבלה ולראות את התוצאות שהוא השיג. לפעמים לא הכל על הכתפיים של המאמן. שיחקנו טוב עד לפלייאוף, נראה לי שניצחנו שבעה משחקים ברציפות, ואז בפלייאוף היתה נפילה כשרשמנו תיקו עם סכנין, תיקו עם נתניה ותיקו נגד מכבי חיפה, ופתאום - בום, תוך שבוע כל הסיפור נגמר".
היו הרבה ביקורות על האנגלית שלו, כמה זה השפיע באימונים?
"אני לא חושב שהאנגלית של קרסטאיץ' היתה בעיה. ראיתם איך הוא מתנהל במסיבות עיתונאים. הוא הבין הכל באנגלית, אבל יש לו קצת קושי בלומר את הדברים. ככה גם היה איתנו באימונים. אני מאחל לו הצלחה בקבוצה הבאה".
חודשיים אחרי שיובאנוביץ' הגיע לישראל התרחש הפיגוע בתל אביב, שבו נרצחו שלושה ישראלים ועוד שישה נפצעו. הפיגוע הזה היה חלק מגל פיגועי הטרור בשנת 2022. הסרבי לא מסתיר שהיו לו חששות, אבל לרגע הוא לא חשב על עזיבה. "אני ואשתי קצת פחדנו כשראינו שהיה פיגוע בתל אביב, אבל אחרי שלושה־ארבעה ימים ראינו שהחיים חוזרים לשגרה, אז אנחנו כבר לא מפחדים".
"הליגה הישראלית טובה מהליגה הסרבית"
באקדמיה של פרטיזן בלגרד הוא סומן יחד עם דושאן ולאחוביץ', כוכבה של יובנטוס, כאחד מבין שני שחקני העתיד של הכדורגל הסרבי. אבל כמה החלטות לא טובות שקיבל הובילו אותו למעברים פחות מוצלחים לספרד ולבלגיה, עד שחזר העונה לסרביה ומשם לישראל - וכך גם הכדורים מצאו שוב את הרשת.
יש קנאה מסוימת שוולאחוביץ' הגיע ליובנטוס ואתה לא?
"ממש־ממש לא. אני מסתכל על הדרך שלי. לפעמים אנשים מתקדמים מהר יותר ולפעמים פחות, אבל אם אתה מאמין בעצמך, ותעבוד קשה למען המטרות שלך, בסופו של דבר אתה תשיג אותן. אני מאמין שבעתיד גם אני אגיע למועדונים בסדר הגודל של יובנטוס".
סיכום הופעת הבכורה של ג'ורג'ה יובאנוביץ' במדי הנבחרת הבוגרת של סרביה:
— Roi Zaga (@roi_zaga) June 5, 2022
45 דקות
20 נגיעות בכדור
6 איומים (3 מחוץ למסגרת, 3 נחסמו)
מסירת מפתח אחת
6/11 מסירות מדויקות
3/5 מאבקים מוצלחים על הכדור
היית ממליץ לשחקנים ישראלים צעירים לצאת מוקדם לאירופה?
"לא. קח דוגמה מסרביה - כשלושים שחקנים עזבו אותה בגיל צעיר, כמו ולאחוביץ' שעזב בגיל 16, והוא מאוד הצליח. אבל אם אני מסתכל על כל השלושים, ואני מכיר הרבה מהם באופן אישי, כשאני כולל גם את עצמי במשוואה הזאת, הרוב לא הצליחו בגדול, אולי רק בודדים. לדעתי עדיף להישאר בקבוצה שלך לפחות עד גיל 22-21, להיות יותר בוגר ומוכן, לפני שאתה עוזב לאירופה.
כשאתה בן 18 אתה פשוט ילד. כשאני יצאתי לאירופה הלכתי לאיבוד. לאוסקר גלוך אמליץ להישאר כמה שנים במכבי ת"א, אבל לדניאל פרץ, השוער שלנו, הייתי ממליץ לצאת עכשיו לאירופה".
איזו ליגה טובה יותר – הסרבית או הישראלית?
"הליגה הישראלית, בוודאות. האצטדיונים כאן יותר מפותחים, הדשא כאן הרבה יותר טוב, יש הרבה יותר אוהדים בכל המשחקים, יש הרבה יותר קבוצות שרוצות להתחרות על אליפות ועל אירופה, ולכן כליגה אתם ליגה הרבה יותר טובה. בנבחרת זה שונה כי בנבחרת יש לנו כמה טאלנטים".
אתה חושש מההגעה האפשרית של ערן זהבי?
"אם ערן זהבי יגיע למכבי ת"א זה רק יכול לעשות לנו טוב. אני וסטיפה פריצה משחקים באותה עמדה, ואם הוא היה חושש כשהגעתי לא היינו יכולים לשחק ביחד, אבל הוכחנו שאנחנו משחקים מעולה ביחד. זהבי הבקיע מאות שערים בקריירה שלו, בכל מקום שהוא הלך הוא הצליח בגדול, ואין לי ספק שזהבי יהפוך את כולנו ליותר טובים".
ביום ראשון האחרון יובאנוביץ' פתח לראשונה בקריירה בהרכב של נבחרת סרביה, בניצחון על סלובניה, והשאיר שחקנים כמו לוקה יוביץ' ודושאן טדיץ' על הספסל. "לשחק בנבחרת סרביה זה חלום שהתגשם עבורי", הוא אומר. "כילד קטן חלמתי לשחק בפרטיזן בלגרד ובנבחרת סרביה והגשמתי את החלומות האלה. עכשיו יש לי חלומות גדולים יותר".
מה החלום הבא עבורך במכבי ת"א?
"להחזיר אותה לשלב הבתים של ליגת האלופות, אבל כדי שזה יקרה אנחנו צריכים קודם לזכות באליפות. ואחרי שנתיים מגיעה לאוהדים שלנו אליפות".
