משחק מספר 2 של סדרות חצי הגמר בפלייאוף ליגת אתנה ווינר לנשים בכדורסל הניבו הערב (חמישי) תוצאות מפתיעות למדי. רמלה השוותה את הסדרה מול ראשל"צ ל-1:1, אשדוד עלתה ל-0:2 על חיפה – וכל ארבע הקבוצות יצטרכו לחכות כעת יותר משבוע בשל משחקי חצי הגמר וגמר גביע המדינה לקראת מחזור המשחקים השלישי, שעשוי לעמוד בסימן העולה הראשונה לסדרת גמר הפלייאוף.
אליצור נווה דוד רמלה - הפועל ראשל״צ 73:77 (1:1 בסדרה)
כבר בפתיחת המשחק, בסיומו ניצחה רמלה ,73:77 היה די ברור מה אמר מאמן הפועל ראשל״צ, זיו ארז, לשחקניות שלו בחדר ההלבשה. לנוכח פציעתה של כוכבת הקבוצה, ג׳ני סימס, במשחק הראשון בחצי גמר הפלייאוף ביום שני, הקבוצה מעיר היין הסתמכה במשחק החוץ ברמלה בעיקר על קריסטי בלוק ודקיה כהן. השתיים קלעו את כל 15 הנקודות של ראשל״צ ברבע הראשון, כששאר השחקניות זורקות (כולן ביחד) רק שלוש פעמים מהשדה. ג׳ני סימס נשארה על המגרש כדי לתרום בעיקר הגנה ונוכחות, אבל זה לא הספיק כדי למנוע מרמלה לסיים את הרבע הראשון ביתרון 15:18, שבו כל חמש שחקניות החמישייה עולות על הלוח.
סימס ירדה לנוח ברבע השני, אבל לזכותה ייאמר שאף שלא צברה נקודות, היא לא ניסתה לכפות את עצמה על המשחק. בצד השני של המגרש, ברמלה הפיקו לקחים מהמשחק הראשון וניסו להימנע מזריקות מיותרות לשלוש. מי שבלטה מעל כולן היא אליסה בארון, שביחד עם קריסטל דנג׳רפילד הוליכו את רמלה ליתרון 33:43 ראוי במחצית.
הרבע השלישי היה כבר לגמרי בסימן ראשל״צ. מעבר לשמונה הנקודות של סימס (שתי שלשות), הקבוצה של זיו ארז הציגה הגנה למופת, שספגה עשר נקודות בלבד לאורך 10 הדקות, והצרה את צעדיהן של דנג׳רפילד ואמה קאנון. הריצה המרשימה נעצרה לקראת סוף הרבע, אך לא מנעה מהאורחות לבצע מהפך נפלא ולעלות ליתרון 53:56 לקראת הרבע המכריע.
אלא שברבע האחרון המומנטום השתנה שוב. בין אם זו עייפות של שחקניות החמישייה, או הנתון שלפיו סימס על אף 15 הנקודות שלה לא קלעה סל ל-2, או משחק ההתקפה היעיל של שלוש הזרות של שירה העליון - רמלה נראתה שוב כמו הקבוצה הדומיננטית שהיא הייתה ברבע השני. שירה העליון הלכה במשחק הזה על רוטציה קצרה, החמישייה כמעט לא ירדה מהמגרש ואת הזריקות לקחו רק מי שהיו מראש אמורות לעשות זאת. בסופו של דבר, ביום שבו ראשון לציון לא מקבלת את התרומה הצפויה מצד הישראליות הבכירות, עדן ציפל ומאי רווח, קשה לחזור מרמלה עם ניצחון. 73:77 לקבוצה המקומית, המשווה את סדרת חצי הגמר ל-1:1 ותחזור ביום שני (28.3) לראשון לציון במטרה לגנוב שם את המשחק שיקרב אותה לגמר הפלייאוף.
קלעו לרמלה: בארון 23, דנג׳רפילד 21, קאנון 19, הרסלר 8, דוגלס 6.
קלעו לראשל״צ: כהן 25, בלוק 19, סימס 15, ציפל 5, רווח 4, קארש 3, סויץ׳ 2.
מכבי בנות אשדוד - מכבי חיפה 60:84 (0:2 בסדרה)
המחצית השנייה של המשחק הראשון, שהתאפיינה בעיקר במלחמה מצד שתי הקבוצות והסתיימה בניצחון דחוק של אשדוד הייתה גם הסמן לקראת הרבע הראשון של שתי הקבוצות שנפגשו הערב בעיר הנמל הדרומית. הזרות של שתי הקבוצות לקחו על עצמן אחריות והיו היחידות (למעט מאי דיין) שעלו על הלוח ברבע הראשון, אף שגם הוא אופיין בעיקר בהגנה ומלחמה קבוצתית. 8:14 לאשדוד.
קריסטל וון נכנסה לעניינים ברבע השני בצורה מעוררת השתאות. היא סיימה את המחצית עם 16 נקודות (6 מ-7 מהשדה) וחיפתה על משחק חלש של צ׳לסי הופקינס, שקלעה רק זריקה אחת מהתשע שלקחה. אשדוד, לעומת זאת, הייתה ורסטילית יותר ולצד 11 הנקודות של ויקטוריה ויויאנס, נהנתה משמונה נקודות של קלסי בון מתחת לסלים. העובדה שהרבע השני היה כבר פתוח יותר מהראשון שיחקה לטובת חיפה, שירדה להפסקה בפיגור מינימלי של 32:27.
ויויאנס ובון רק העלו את רמתן בפתיחת הרבע השלישי, והזניקו את אשדוד ליתרון משמעותי, שנראה בלתי מחיק. בון, שמצאה את עצמה בסוף הרבע עם נתון מפלצתי של 8 מ-9 ל-2, ו-ויויאינס, שקלעה 26 נקודות בשלושה רבעים ביותרמ-60 אחוז מהשדה, היו האחריות הראשיות לבריחה. חיפה, למרות התעוררות מאוחרת של הופקינס, נותרה חסרת רעיונות בהתקפה ונקודה אחת שקלעה אופיר קסטן הייתה היחידה שהגיעה מיד ישראלית-ירוקה. לנוכח נתונים כאלה די ברור כיצד הביתיות עלו ליתרון 44:58 מוצדק לקראת הרבע האחרון.
הרבע האחרון היה כבר לפרוטוקול בלבד. שתי הקבוצות החליפו סלים והעניקו גם לשחקניות הספסל הצעירות ברובן את האפשרות לטעום טעמו של משחק פלייאוף. זה נגמר 60:84 מהדהד לזכות הקבוצה מעיר הנמל הדרומית ו-0:2 בסדרה לקבוצה שסיימה את העונה במקום השלישי – אחד מתחת לחיפה.
ביום שני (28.3) כאמור תקבל חיפה הזדמנות אחרונה לנצח במשחק הבית שלה ולמתוח את הסדרה למשחק רביעי – כל סנריו אחר ישלח את אשדוד לגמר הפלייאוף.
קלעו לאשדוד: ויואנס 33, בון 20, סהר 11, דיין 8, הייטאוור 5, פרסלי 5, קופילביץ' 2.
קלעו לחיפה: וון 18, הופרינס 17, מוסבי 15, כיוף 5, עבוד 4, קסטן 1.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו