שלוויק מאק הוא אחד השמות הגדולים שנחתו בהפועל ירושלים בשנים האחרונות. שמונה עונות הוא שיחק באן.בי.אי ובעונה שעברה הוא עוד קלע 7.9 נקודות בממוצע בממפיס גריזליס שם שיתף פעולה עם עומרי כספי. את העונה הנוכחית הוא החל עם ציפיות גבוהות במילאנו של אטורה מסינה, אבל לא התאקלם והגיע לבירה.
שלווין מאק פותח את הלב // צילום: עמי שמיר
לפני שיערוך את משחקו הראשון באירופה במדי קבוצתו החדשה (ביום ראשון הוא שיחק בליגה מול מכבי אשדוד) הוא מדבר בראיון ל"ישראל היום" על ההחלטה להגיע לישראל, מה לא עבד עבורו במילאנו וההבדלים בין הכדורסל של עודד קטש לכדורסל של אטורה מסינה, ומספר על הקשר שלו עם עומרי כספי ודונטה סמית'.
"ישראל היא מדינת כדורסל וכמובן שגם יש פה עוד ענפי ספורט אבל האווירה בכדורסל והארגונים איכותיים", הוא מספר, "אני רוצה להתחרות ברמות הגבוהות ואהבתי את ההזדמנות להגיע לכאן".
שמעתי שעשית בדיקות רציניות לפני שחתמת.
"הדבר הכי חשוב היה שארגיש בנוח ולא לדאוג לגבי שום דבר. דיברתי עם דונטה סמית' שהוא חבר טוב שלי ועוד חברים, וכל אחד שדיברתי איתו המליץ לי מאוד להגיע למקום הנהדר הזה".
מאק. שלוש עונות במכללת באטלר שם שיחק תחת בראד סטיבנס // צילום: דני מרון
תספר קצת על החברות שלך עם דונטה סמית'.
"כבר הספקתי לשמוע שדונטה הוא אגדה פה. הוא כמוני מקנטאקי, והוא היה משחק כל שנה בטורניר של קרן הצדקה שאני מחזיק. בגלל שהוא כבר הרבה שנים מחוץ לארה"ב כשהייתה לי הצעה מאירופה והתלבטתי התקשרתי אליו והתייעצתי איתו".
העצה לחבר הייוורד
לפני שהתחיל את הקריירה המקצוענית שלו, העביר מאק שלוש עונות במכללת באטלר שם שיחק תחת בראד סטיבנס ועם גורדון הייוורד, שניהם כיום בבוסטון סלטיקס. השלושה הגיעו ביחד לגמר המכללות ב-2010 והפסידו בצורה דרמטית לדיוק.
"בראד מאמן של שחקנים שמאוד נוח לדבר איתו ותמיד מרגישים איתו בנוח", הוא מספר על סוד ההצלחה של מאמנו לשעבר שהצליח כבר בגיל מאוד צעיר, "יש לו בדיוק את הדברים שמנהיגים צריכים".
יצא לך לדבר עם היוורד אחרי הפציעות הקשות שהוא עבר בשנים האחרונות?
"כן, בוודאי. אמרתי לו להישאר חיובי ושהכל קורה מסיבה מסוימת. הוא עובר עכשיו עונה טובה וכשיגיע הפלייאוף אנשים יראו איזה עבודה טובה הוא עשה כדי לחזור לעצמו".
דונטה סמית'. "התקשרתי אליו והתייעצתי איתו" // צילום: אלן שיבר
בקיץ ועם מסינה
כאמור, שמונה עונות שיחק מאק בליגה הטובה בעולם, רובן מוצלחות מאוד. רק בעונה שעברה הוא קלע 7.9 נקודות בממוצע במדי ממפיס שם שיתף פעולה עם עומרי כספי. בפרואר 2019 עבר בטרייד לאטלנטה תמורת טיילר דורסי, כיום שחקנה של מכבי תל אביב ובהמשך הגיע לשארלוט שם מיעט לשחק.
בקיץ האחרון הוא לא מצא קבוצה באן.בי.אי והצטרף לפרויקט השאפתני של אטורה מסינה במילאנו תמורת חוזה עתק, אך לא הסתדר וכעת הוא מוצא את עצמו בעיר הקודש.
איך שחקן ברמה שלך לא מצא העונה קבוצה באן.בי.אי ויצא לאירופה?
"דברים קורים עם סיבה. לצערי יש באן.בי.אי הרבה דברים שלא קשורים לכדורסל אלא לעסקים ולא מצאתי קבוצה. הגעתי לאירופה כדי להביא את הניסיון שלי. היו לי אפשרויות להיות באן.בי.אי, אבל לא בטוח שהייתי משחק שם. רציתי לשחק הרבה ולכן יצאתי לאירופה. אני עדיין צעיר ויש לי עוד המון לתת למשחק. אני רוצה להיות על המגרש ואני מרגיש שעכשיו זו הסיטואציה הכי טובה בשבילי".
הגעת למילאנו עם הרבה ציפיות, מה לא עבד עבורך שם?
"אני חושב שזה עניין של טיימינג. בתקופת ההכנה במילאנו היינו מצוינים וגם אני הרגשתי טוב. אבל נפצעתי באחד המשחקים הראשונים ואז לא שיחקתי במשך חודש וכשחזרתי זה כבר לא היה זה. אני יכול להגיד לך שאם הייתה לי את האפשרות הייתי מקבל את אותה החלטה שוב. אני חושב שבזמן ששיחקתי שם הייתי טוב ועשיתי את המקסימום, אבל הפציעה פגעה בי".
מבחינתך, מה ההבדלים המשמעותיים בין האן.בי.אי לכדורסל האירופי?
"ההגנה משמעותית. באירופה יש הרבה פחות ריווח מארה"ב. באן.בי.אי אתה עובר את השחקן שלך וזהו אתה בסל, אבל כאן אתה עובר את השחקן שלך ויש לך עוד 3-4 להתמודד איתם. לוקח זמן ללמוד ולהתרגל, ואני שמח להיות עם מאמנים שנותנים לי להתאים את עצמי".
מה אתה באמת יכול לספר לנו על ההבדלים בין הכדורסל של עודד קטש לכדורסל של אטורה מסינה?
"יש הבדל משמעותי. יש פער גדול בין הגילאים שלהם ופה אני מרגיש שיכול להיות קשר יותר טוב עם המאמן. יש גם הבדל גדול בין הדרך שהם משחקים. במילאנו היה הרבה פוסט אפ, ופה יש כדורסל חופשי והמאמן נותן לגארדים לקבל את ההחלטות. זה נהדר עבורי כגארד".
כספי. "אחד החברים הכי הטובים שהיו לי" // צילום: אודי ציטיאט
איך היה הקשר שלך עם עומרי כספי בעונה שעברה בממפיס?
"עומרי הוא איש נהדר, אחד החברים הכי הטובים שהיו לי. לא היינו הרבה זמן ביחד על המגרש, אבל מחוץ למגרש היינו הרבה. ממפיס היא עיר קטנה ולכן היה לנו הזדמנויות רבות לבלות במשותף. היתה לי הזדמנות ללמוד עליו ועל המנהגים שלו והכרתי גם את הצד הקליל שלו כי הוא אוהב לעשות צחוקים. הוא אוהב את המשחק, אבל יודע לקחת את הדברים בפרופורציות".
"יכולים לזכות בליגת האלופות"
כבר הספקת להבין שאחת המטרות המרכזיות שבשבילה הפועל ירושלים הביאה אותך זה בשביל לזכות בליגת האלופות?
"כן, הבנתי את זה מהר מאוד. זאת המטרה העיקרית שלנו וגם כמובן לקחת אליפות. כולם כאן בכיוון הזה כולנו תמיד רוצים לשמח ולנצח. יש בקבוצה כימיה טובה, כולם תחרותיים ואפילו באימונים אנשים פה רוצים תמיד רוצים לנצח אחד את השני. אני חושב שיש לנו את היכולת לזכות השנה בתארים".
לסיום, אתה חושב שהצלחה שלך עם הפועל ירושלים תחזיר אותך בעונה הבאה לאן.בי.אי?
"אני לא באמת חושב על זה. אם אני לא אשחק עוד באן.בי.אי, אני לא אכעס. אני דואג רק לדברים שאני יכול לשלוט בהם, לא לדברים אחרים. אני מקווה שההצלחה שלי תסדר לי הזדמנויות טובות, אבל אני לא יכול לשלוט בזה. ככה אני חי. אני יודע שאם אשחק חזק וטוב אני אהיה בסדר, כי אדע שעשיתי את המקסימום מבחינתי".
