העונה המנומנמת והמפוזרת של ליגת העל הישראלית קיבלה אתמול טוויסט מפתיע במיוחד. מכבי ת"א החתימה את אמארה סטודמאייר, אם תרצו הסמל של הפועל ירושלים והשחקן הכי אהוד בשנתיים ששיחק שם, וגם בעל מניות בקבוצה.
"אשחק רק בהפועל ירושלים", הכריז סטודמאייר לפני שנה, וכעת מתברר שלא רק אצל פוליטיקאים מילה אינה מילה, אלא גם אצל ספורטאים בעלי שם גדול, נטולי ברית מילה, אבל בעלי דרכון ישראלי. בפוליטיקה מחכים לבחירות ב־2 במארס. הליגה מעכשיו תחכה ל־8 במארס, עת מכבי ת"א מחוזקת בסטודמאייר תגיע להיכל פיס ארנה.
"לשיגעונות של סטודמאייר הפסקתי להתייחס כבר לפני פתיחת העונה הקודמת", סיפר אתמול אחד מאנשי הפועל ירושלים בעונה שעברה, "הוא ביקש שאחפש עבורו דירה במגדלים החדשים בת"א, בפארק צמרת. כששאלתי אותו 'איך בדיוק תגיע בכל יום לאימונים ולמשחקים בירושלים? הרי התנועה מת"א לבירה לפעמים היא סיוט?' הוא השיב: 'עוד מעט יגיע האופנוע הכבד שלי מארה"ב, כך שלא תהיה בעיה".
סטודמאייר. זכה באליפות עם הפועל ירושלים // צילום: אלן שיבר
ההתלהבות של אמארה מת"א נמשכה גם תוך כדי העונה שעברה, כשביקר במשחקה של מכבי מול באסקוניה בדצמבר 2019. הוא לא הפסיק לצלם במשחק: את הקהל, את טקס הצגת השחקנים, ואת הכל פרסם בחשבון האינסטגרם הפרטי שלו. "אשמח להיות חלק מהחוויה הזאת", אמר באותו משחק. הבעיה היא שהיכולת שלו, בעיקר בשלבי הסיום של העונה, הניאה את ראשי הצהובים מלגעת בו, במיוחד אחרי ההצגה של דיימון סימפסון, אז במדי מכבי ראשל"צ, מולו בחצי גמר הפיינל פור.
אבל עכשיו, כשחמישה שחקנים ממכבי ת"א מושבתים לפחות עד מארס (עומרי כספי, יובל זוסמן, ג'ון דיברתולומיאו, נייט וולטרס וטאריק בלאק) ויאניס ספרופולוס נשאר עם שני ישראלים בלבד(!) ברוטציית הליגה (דני אבדיה וג'ייק כהן), התעורר צורך מיידי בישראלי נוסף, שיתאים לשחק גם ביורוליג ולא יפגום בשיטה של מכבי העונה: לרוץ, קלעים רבים וגבוהים אתלטיים שמסוגלים להחליף בהגנה ולחסום את הצבע.
מנגד, מכבי ת"א תוכל לרשום את ארון ג'קסון לליגה, מה שאולי יכניס אותו לקבוצה ולא רק כסותם חורים לכמה דקות ביורוליג ויאפשר מנוחה מדי פעם לצמד האסים סקוטי ווילבקין וטיילר דורסי.
ספק גדול אם תרומתו של סטודמאייר למכבי ת"א תהיה ביחס ישר לרעש התקשורתי שההודעה על החתמתו יצרה אתמול. הרי מדובר בשחקן בן 37, שמגיע לקבוצה מצליחה ועמוקה - לפחות ביורוליג - ושמשחקו האחרון בסין היה ב־9 בדצמבר 2019. גם שם, אגב, הוא לא הבריק במיוחד. האם האיש שכשל בעונה שעברה מול קולטון אייברסון (בטנריף) ומול סימפסון מראשל"צ יהווה תחליף הולם לטאריק בלאק במפעל הבכיר באירופה?
כאן מגיע מבחן גדול נוסף למאמן היווני ספרופולוס. איך מכניסים לחדר ההלבשה הבריא של מכבי ת"א דמות כמו סטודמאייר מבלי ליצור פיל בחנות חרסינה? איך משלבים אותו נכון ולא פוגעים בהרמוניה ובביטחון של שאר השחקנים? התשובות בקרוב.
אוקיי, עכשיו למספרים
בקיץ, אמארה סטודמאייר הוא רכישה שהיא גם שיווק כלכלי. בינואר, כשהכל למעשה כבר סולד אאוט, אין מה להרוויח כאן כלכלית. "עבור סטודמאייר חרגנו מהתקציב", אמר אתמול ספרופולוס.
עד עכשיו הרכישות של מכבי ת"א לא גרמו לחריגה ממשית בתקציב. ארון ג'קסון וג'יילן ריינולדס יעלו לקופת המועדון כחצי מיליון דולר עד סיום העונה, אולם זהו הסכום שאמור להיכנס ממכירת כרטיסים מרבית (הכרטיסים שהמועדון מחויב למכור לא כמינויים) ומעונת יורוליג מוצלחת במיוחד (כל ניצחון שווה 40 אלף יורו, ומכבי השיגה עד כה את מספר הניצחונות שרשמה בכל העונה שעברה).
אמארה. באיזה כושר יקבל אותו ספרופולוס? // צילום: אלן שיבר
למכבי ת"א יש כרגע ארבעה שחקנים שמושבתים לתקופות ממושכות. עלותם למועדון מדי חודש היא כ־400 אלף דולר. מביטוח לאומי מקבלים 1,114 שקלים ליום עבור כל אחד מהם, כך שהסכום שיגיע יהיה די מזערי.
ככל הידוע, רק לדיברתולומיאו יש ביטוח מלא, מה שגרם לראשי המועדון לחשוב כיצד לחזק את הקבוצה מבלי להיכנס לחריגות. 250 אלף הדולרים שאמור סטודמאייר לקבל זו חריגה סבירה בהתייחס למצב שבו מכבי ת"א נמצאת כרגע, אבל החריגה הזו גם מעלה תהייה: האם הפועל ירושלים, שמחפשת מחליף למינדאוגאס קופשאס הליטאי, לא היתה מסוגלת להשקיע סכום כזה כדי להשיב את סטודמאייר לשורותיה?
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
