ברגל ימין: 71:75 לנבחרת בפולין

צילום: אתר פיב"א // בלאט. ניצחון חוץ יקר

הכי טוב שאפשר היה לבקש. נבחרת ישראל פתחה הערב (חמישי) את קמפיין מוקדמות אליפות אירופה בניצחון חוץ על פולין 71:75. ניצחון שכבר עכשיו שם אותה בעמדה מצויינת. משחק קבוצתי, הגנה טובה, עצירה במחצית השנייה של כוכב הפולנים ותפקוד טוב במאני טיים הביאו את הניצחון החשוב.

ישראל יכולה לסדר לעצמה ״חצי עלייה״ כבר בחלון הזה. ברור שספרד מעל כולן ובבית בו עולות שלוש נבחרות מתוך 4 ניצחון בפולין וניצחון צפוי על רומניה ביום שני (עם החיזוק של ג׳ייק כהן ודני אבדיה) והדרך לאליפות אירופה סלולה.

שתי הנבחרות ערכו ״הסכם קיזוז״. ישראל שיחקה ללא דני אבדיה, ג׳ייק כהן (ישחקו מחר מול ולנסיה ביורוליג) ויובל זוסמן הפצוע. פולין בלי שני השחקנים המובילים שלה מתיאוש פוניטקה ואדם ווצ׳ינסקי. בהרכבים האלה ישראל עדיפה. פולין היגיעה ללא הכוכבים, אבל עם רוח גבית גדולה של הזכייה במקום השמיני באליפות העולם שהיתה בקיץ בסין. זה לא עזר לה.

המתאזרח של פולין איי ג׳יי סלוטר היה בלתי עציר במחצית הראשונה עם 20 נקודות ו-6 מ-6 מעבר לקשת. במחצית השנייה הנבחרת הישראלית הצליחה להוריד אותו ל-9 נקודות בלבד וזה היה אחד המפתחות הבולטים. המשחק הזה התהפך לא מעט פעמים.

פולין פתחה טוב, ישראל הפכה והובילה 16:26 בפתיחת הרבע השני. סיומת מקומית טובה למחצית הורידה אותם ביתרון אותו שמרו כמעט לכל אורך הרבע השלישי. אז שוב מומנטום כחול לבן וישראל ביתרון 58:65. היתרון אבד שוב, אבל אז באה ריצת 0:9 בניצוחם של פניני ומקל ל-66:74 שסגר את המשחק. דובר רבות על ההצערה של נבחרת ישראל, אבל בלי הוותיקים זה לא מספיק והערב זה הוכח.

גל מקל עם דאבל דאבל של 11 נקודות ו-10 אסיסטים (סך הכל 18 מעמדת הרכז עם תמיר בלאט, יותר מכל הנבחרת הפולנית ביחד). פניני עם 3 מ-3 לשלוש נקודות כולן בזמן הנכון ובמקום הנכון. במשחק נוסף בבית נבחרת רומניה היריבה הבאה הפסידה כצפוי בביתה לספרד 71:84.

מהלך המשחק

רבע 1: קטש עלה בחמישייה עם תמיר בלאט, גל מקל, רפי מנקו, טי ג'יי קליין ואיתי שגב. שתי הקבוצות הציגו משחק מבולבל בפתיחה והתקשו לייצר נקודות. החילופים שביצע קטש בחמישייה עזרו לנבחרת להתעורר מבחינתה התקפית, שלשות של גוט, בלאט וזלמנסון העלו את ישראל ל-11:19, סל של מקל בסיום הרבע קבע את תוצאתו 12:21 כחול-לבן.

רבע 2: שלשה נוספת של גוט העלתה את ישראל ליתרון 10, אבל ריצת 0:6 של הרומנים בהובלתו של איי ג'יי סלוטר גרמה לקטש להזעיק פסק זמן כשהיתרון ירד ל-22:26 בלבד. הכחולים-לבנים התאוששו וסל של זלמנסון העלה שוב ליתרון שמונה, אבל סלוטר הלוהט השאיר את הפולנים קרובים עם שלשה שישית משישה ניסיונות, מהלך של שלשה ועבירה על הבאזר הוריד את הפולנים למחצית ביתרון 37:39.

רבע 3: גל מקל השתלט על ניהול המשחק ברבע הזה, שלושה אסיסטים רצופים שלו העלו את ישראל ליתרון 43:44. זלמנסון עם מהלך של סל ועבירה השווה ל-48:48. שלשה גדולה של פניני עם יד על הפנים קבעה את תוצאת הרבע - 53:55 לישראל.

רבע 4: דקות טובות של נמרוד לוי בפתיחת הרבע העלו את ישראל ל-56:62, אבל הפולנים חזרו להוביל 3 דקות לסיום הרבע. פניני ומקל הוכיחו שאין תחליף לניסיון ומהלכים גדולים שלהם העניקו לישראל ניצחון חוץ יקר - 71:75.