מאז שנחנך היכל פיס ארנה בירושלים בשנת 2014, משחקי ההכרעה של גביע המדינה בכדורסל התקיימו לסירוגין בהיכל יד אליהו בת"א ובהיכל הירושלמי החדש. בשנים אי-זוגיות הגביע הוענק בבירה, ובזוגיות המפעל התארח בת"א, בשני האולמות היחידים בארץ שיכולים להכיל למעלה מ-10 אלף צופים.
ההסדר הנ"ל הסתיים ב-2020 ובעונה הקודמת בשל אילוצי הקורונה ומגבלות הקהל הועתקו משחקי חצי הגמר להיכל קבוצת שלמה בת"א, ומשחק הגמר התקיים בהיכל טוטו בחולון.
היום (ראשון) בישר איגוד הכדורסל כי בעקבות השינוי בשיטת הגביע (בהשתתפות 8 הראשונות בליגת העל בתום הסיבוב הראשון), מעתה אירוע ארבע האחרונות של גביע המדינה לא יתקיים במקום קבוע מראש לפי סבב, אלא בכל שנה יוכרז על אולם מארח אחר, כזה שמכיל למעלה מ-10 אלף צופים. בנוסף, הודיעו כי השנה נבחר על ידי הוועדה היכל מנורה מבטחים לארח את המשחקים.
החלטה זו מצטרפת לשורת החלטות בשנים האחרונות שדחפו עוד ועוד את הכדורסל לכיוון מרכז הארץ, ופחות לפריפריה – הצפון, הדרום וירושלים. איגוד הכדורסל קיבע את היכל קבוצת שלמה בת"א כבית הבלעדי של נבחרות ישראל בכל הגילים.
האולם הקטן והביתי בהחלט עשה את העבודה והפך לסוג של מבצר קטן וקומפקטי שהביא הישגים יפים וניצחונות לנבחרות השונות, אבל כשאנו רואים את נבחרת הכדורגל בוחרת לגוון ומארחת באצטדיון טדי, בסמי עופר, בטרנר ובבלומפילד – זה מעורר קנאה. למה שנבחרות הכדורסל בכל הגילים לא יארחו בבאר שבע? בירושלים? בחיפה? למעשה, נבחרת הכדורסל הבוגרת לא אירחה משחק רשמי מחוץ לת"א כבר שנים.
מאז שנוסד גביע ווינר לפני 15 שנים הוא היווה הזדמנות נדירה לתושבי ערים שונות בארץ ליהנות מחגיגת כדורסל ישראלי, בדרך כלל סביב חג הסוכות. בשש השנים הראשונות התקיים הטורניר במלחה, וכך התאהבתי בענף גם אני, שהייתי נער מאזור ירושלים.
לאחר שיצא מעיר הבירה, הטורניר התארח בין היתר בחיפה, ראשל"צ, נהריה וחולון – אלא שבשנתיים האחרונות נראה שהמפעל מצא בית חדש, ניחשתם נכון, בהיכל קבוצת שלמה בת"א. למה שגביע ווינר לא ישוחק באולם הקונכייה בבאר שבע? בהיכל החדש בחדרה? באילת, גן נר, או רוממה? למה לא להביא את הכדורסל למקומות נוספים שהם לא ת"א והמרכז?
אם חשבתם שאת קרנבל משחק האולסטאר מינהלת הליגה תבחר לערוך מחוץ למרכז הארץ – אתם צודקים. כלומר, בערך. מאז שחזר האירוע החגיגי לפעולה ב-2011, הוא התקיים בגן נר, אשקלון, חיפה, ב"ש, חולון ואילת. מגיעה מילה טובה. אלא שמאז 2017 הוא עבר באופן קבוע להיכל מנורה מבטחים, שם הוא התקיים שלוש שנים ברציפות, ובשנתיים האחרונות לא התקיים כלל עקב מגפת הקורונה.
ניתן להבין את השיקולים הכלכליים שעומדים בפני המינהלת והאיגוד בבואם לבחור אולמות מארחים לאירועים השונים. מובן שהיכל מנורה מלא במשחק הכוכבים יניב הכנסות גדולות משמעותית מאולם קטן יותר בפריפריה. אלא שאם טובת הכדורסל הישראלי נמצאת לנגד עיניהם של מקבלי ההחלטות, עליהם לקחת בחשבון גם את הילד הצעיר מהדרום, שיכול להפוך לאוהד כדורסל בעתיד, אחרי שיצפה במשחק מהיציע בב"ש, למשל.
אחרי שמכבי חיפה ועירוני נהריה נשרו לליגה השנייה, בעונה הקרובה חצי מקבוצות ליגת העל משחקות בטווח שבין נס ציונה להרצליה (ביניהן מפרידים 34 קילומטרים של נסיעה), ואם לאיגוד הכדורסל ולמינהלת הליגה יש שאיפה להגדיל את כמות חובבי הכדורסל בארץ, להגביר את החשיפה לענף בכל רחבי המדינה ולחבר קהלים חדשים – הם יהיו חייבים להוציא את הכדורסל מתל אביב.
