לאחר סוף שבוע במהלכו חגגו במכבי תל אביב את הזכייה בגביע המדינה, הערב (ראשון) כבר תשוב הקבוצה למסגרת הליגה ותארח את אליצור נתניה. רגע לפני החזרה לפרקט במשחק שלאחריו תצא הקבוצה לפגרת הנבחרות, שוחח כוכב הצהובים ליוואי רנדולף עם "ישראל היום".
"התחושה טובה מאוד לאחר הזכייה בגביע. אנחנו מאושרים ומרגישים שאנחנו כקבוצה במגמת שיפור. זה הגביע השלישי שלי כאן וזה מדהים לזכות בתואר הזה שוב. סוף סוף הייתה לנו האפשרות להתאמן בסגל הנוכחי ולהשתפר. עברנו הרבה מאוד העונה וזה היה סוד הקסם. כשאתה עובר קשיים כקבוצה אתה לומד להתגבר על האתגרים", כך רנדולף הנרגש.
עבור רנדולף בן ה-32, הזכייה בגביע המדינה הייתה השלישית ברציפות לאחר שזכתה בשנתיים הקודמות בתואר עם הפועל ירושלים. אולם תואר אחר חסר עדיין לפורוורד האמריקני: ״עדיין לא זכיתי באליפות בישראל ולשם אני מכוון. המטרה עבורי בסוף הקריירה היא לזכות בכמה שיותר אליפויות״.
גמר הגביע מול האקסית היה פיקנטי. קיבלת לא מעט שריקות בוז במהלכו. איך הרגשת?
"האמת היא שאהבתי את זה ששרקו לי בוז, זה נתן לי מוטיבציה והכניס אותי למשחק. יש לי רק אהבה בלב. בסופו של יום יש לי זכרונות מדהימים מירושלים".
לפני תחילת העונה, לא מעט אנשים פיקפקו ביכולת שלך להשתלב במכבי וביורוליג לראשונה בגיל 32. אתה חושב שהוכחת למבקרים שהם טעו?
"אני לא מנסה להוכיח שום דבר לאף אחד, כל הקריירה שלי הייתי האנדרדוג שמצליח כנגד כל הסיכויים, זה שלא האמינו בו. אני יודע מה אני שווה, אנשים יודעים מה אני שווה ואני יוצא לכל משחק ונותן את כל כולי".
לאחר שלושה גביעים רצופים בישראל, רנדולף מצהיר: "המטרה שלי תמיד הייתה להותיר חותם בקריירה שלי ולהשאיר אחריי מורשת שתזכר גם אחרי שאפרוש. אני חושב שבשנים האחרונות התחלתי לבנות את המורשת שלי ואני מקווה שאזכר להרבה שנים בישראל".
אפשר לומר שליוואי רנדולף הוא אחד השחקנים הטובים בישראל?
זה לא משהו שאני יכול להעיד על עצמי, אשאיר את זה לקהל להחליט. אני עולה לכל משחק במטרה להיות הכי טוב שאני יכול".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
