שחקני הפועל תל אביב שעלו ביום ראשון בשעת בוקר מוקדמת על הפרקט בהיכל מנורה מבטחים לא תיארו לעצמם כי רק כמה שעות קודם, עמוק אל תוך הלילה, עמלו ברחבי האולם להשיב את המקום לתצורתו המקורית, זירת כדורסל, לאחר שכמה שעות לפני כן, היה ההיכל בשכונת יד אליהו מלא באלפים שבילו בהופעתו של הזמר פאר טסי.
בתחילת החודש הפך היכל מנורה מבטחים באופן רשמי לביתה החדש של הפועל תל אביב לשנים הבאות, לאחר עשרות שנים שבהן היה מזוהה באופן בלעדי עם הצד הצהוב של העיר. עשרות אלפי הצופים שיפקדו את האולם בחודשים הקרובים, יראו את ההיכל משנה את עורו – ערב אחד אדום וערב אחד צהוב. תופעה זו איננה נפוצה במגרשי ארצנו, אך ביורוליג (כמו בבלגרד ארנה ואלכסנדר ניקוליץ' ארנה) וב-NBA (הקריפטו ארנה עד העונה שעברה) זוהי תופעה נפוצה יותר, בה קבוצות חולקות מגרש אחד.
אנשי חברת "היכלי הספורט", שמנהלים את ההיכל, פעלו לאורך חודשי הקיץ על מנת להשלים את המהלך ולהפוך את המעבר לנוח ונעים ככל האפשר לכל המעורבים. במהלך ההליך הוסרו סממנים קבועים שהיו מאופיינים עם מכבי תל אביב, כמו מסגרות צהובות מדבק שהודבקו על הפרקט. נעשו פעולות רבות כדי להפוך את המגרש לניטרלי ככל האפשר, בדומה למה שנעשה באצטדיון בלומפילד בכדורגל, שמשמש כבית לשלוש קבוצות. בין המשחקים נעשו פעולות נוספות לשם ביצוע החילופים בצורה מיטבית, כך שלא ייווצרו חיכוכים.
לדוגמה, בשיחות עם אנשי היכלי הספורט העלו אנשי הפועל תל אביב את הרצון להקים חנות אוהדים רשמית בתוך תחומי היכל מנורה מבטחים, בדומה לזו שהקימה היריבה העירונית. אולם, הדבר לא יתאפשר בזמן המיידי ודורש חתימת חוזה שכירות לאחר שיתפנה שטח מסחר ברחבי ההיכל. נכון לעכשיו, האדומים הקימו שתי חנויות אוהדים ניידות שיפעלו כדוכנים בזמן משחקי הקבוצה, ובסיום המשחקים הדוכנים יפורקו ויתקפלו עד למשחק הבא של הפועל, בזמן משחקי הצהובים.
על מנת למנוע חיכוכים ואי נעימות, במהלך משחקי האדומים מכוסה ונסגרת חנות המוצרים של מכבי תל אביב שפועלת בהיכל במשך שנים, וכך גם דגלי האליפות וההתארים של הצהובים שתלויים בתקרת האולם מוסרים לפני משחקי האדומים, וכך קורה גם באופן הפוך.
אחת הבעיות המרכזיות עבור קבוצות הספורט במרכז היא היעדר אולמות, ולכן היכל מנורה מבטחים, אמנם משמש את קבוצות הכדורסל של העיר, אך גם כבית להופעות ואירועים שונים במשך כל חודשי השנה.
על פי גורמים המעורים בפרטים, מדובר באולם הכדורסל הפעיל ביותר מבחינת הופעות, ובלוח הזמנים שלו ניתן למצוא מאות אירועים בשנה. אם בעבר חלוקת העבודה הייתה 1/3 כדורסל ו-2/3 הופעות, לאחר מעבר הפועל תל אביב להיכל צפויה החלוקה להתהפך. בשבועות האחרונים, למשל, התקיימו במשך שבועיים ברציפות, ערב אחר ערב, מופעי חנוכה שתפסו את ההיכל ומילאו את לוח הזמנים.
על אף העובדה כי הכדורסל אינו עסק רווחי עבור העיר, קבוצות הכדורסל יקבלו עדיפות וקדימות בלוח הזמנים למשחקים במשכן, אך צפוי כי מרבית האימונים של הקבוצות יתקיימו במגרשים אחרים ברחבי העיר. שתי הקבוצות יתאמנו באולמות החדשים שנבנו בעיר - אולם הספורט החדש בהדר יוסף ואולם הספורט במתחם "המידטאון", ויקיימו את המשחקים בהיכל בשכונת יד אליהו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
