לא כל משחק כדורסל זוכרים בגלל קליעה מדהימה או ניצחון גדול. לפעמים, דווקא הכאוס שנוצר על המגרש הוא זה שנשאר בזיכרון. השבוע, הפועל ירושלים נאלצה לסיים את משחקה ביורוקאפ עם ארבעה שחקנים בלבד, כתוצאה מפציעות ועבירות שהותירו את יונתן אלון חסר אמצעים (צפו באירוע הביזארי בנגן שלמעלה). רגע נדיר, אבל הוא מזכיר מקרה יוצא דופן שהתרחש בעבר בליגה הטובה בעולם – ה-NBA.
במשחק האחרון של עונת 2009/10, כשסטף קרי היה רק רוקי צעיר, גולדן סטייט ווריורס, רגע לפני השושלת שחתומה על 4 אליפויות, הייתה רחוקה מאוד מהתהילה. בעונתה האחרונה של התקופה החשוכה, הווריורס הגיעו למשחק סיום העונה נגד פורטלנד עם הגב אל הקיר. הסגל היה כל כך דליל, שדון נלסון, המאמן האגדי, נאלץ לרשום שמונה שחקנים בלבד לטופס המשחק – המינימום הנדרש – כששניים מהם לא היו מסוגלים לשחק בפועל.
וכך, עם שישה שחקנים בלבד, פתחה גולדן סטייט את המשחק. אם לא די בכך, לא עברו חמש דקות, והסנטר כריס האנטר נפצע, והשאיר את הקבוצה עם חמישייה בלבד. אבל זו הייתה רק ההתחלה.
דרמה של חוקים, פציעות ואילתור
הרבע הראשון היה צמוד, ורבים ציפו שגולדן סטייט תקרוס ככל שהעבירות והעייפות יצטברו, אבל לא כך קרה. סטף קרי ומונטה אליס התעלו על עצמם: השחקן שיהפוך בהמשך לקלע הכי טוב בכל הזמנים קלע 42 נקודות, אליס הוסיף 34, והמשחק המשיך להיות תחרותי. יש לציין כי גולדן סטייט הייתה קבוצה חלשה מאוד באותה עונה (מקום 13 במערב) ולא היה לה על מה להילחם.
ברבע האחרון, התסריט הפך לסוריאליסטי. דאבן ג'ורג' ביצע את עבירתו השישית – שאמורה להוציאו מהמשחק. אבל לפי חוקי ה-NBA, אם אין שחקנים בריאים להחליף אותו, ניתן להחזיר אותו למגרש, והקבוצה סופגת עבירה טכנית על כך. בנוסף, כל עבירה נוספת שלו נחשבת גם היא לעבירה קבוצתית וגם לטכנית. נלסון נאלץ "לשחק" עם שחקנים פצועים כמו רוני טורייף ואנתוני מורוו לשניות ספורות – רק כדי להוכיח לצוות השיפוט שהם לא כשירים להמשיך.
ניצחון תחת כל הסיכויים
כשכולם היו בטוחים שזהו הסוף, הווריורס הוכיחו אחרת. החמישייה התשושה נלחמה על כל כדור, ורצה ריצת 6:14 מדהימה בדקות הסיום. גולדן סטייט ניצחה 116:122 בתוצאה שמסמלת את רוח הלחימה, התעוזה – ואולי גם את הטירוף שבמשחק.
המקרה של הפועל ירושלים השבוע היה תזכורת חדה לכמה שהכדורסל יכול להיות בלתי צפוי – אך בניגוד לגולדן סטייט, הסיפור שלה לא נגמר "כמו באגדות". בעוד שאפשר להתפעל מהרוח הספורטיבית שהקבוצה הפגינה למרות הנסיבות, ההפסד 82:80 להמבורג חשף בעיה עמוקה יותר: ההנהלה והצוות המקצועי לא הגיבו בזמן למכת הפציעות שפקדה את הקבוצה. במקום להיערך מראש ולחזק את הסגל, ירושלים מצאה את עצמה על סף קריסה. בניגוד לגולדן סטייט של 2010, שסיימה את הסיפור בניצחון הירואי, ירושלים יצאה מהמשחק הזה עם הפסד – וסימני שאלה גדולים על הדרך שבה ניהלה את המשבר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו