במשך חודשים ארוכים חיכו אוהדי מכבי תל אביב לשחקן שיגיע לעמדה 3 ויכנס למעשה לנעליו של בונזי קולסון שעזב בקיץ. אמש (רביעי) השלימו את הצהובים את המשימה לאחר שהודיעו על החתמתו של מריאל שאיוק.
שאיוק (29, 1.98 מ'), גארד/פורוורד דרום סודאני/קנדי שיכול לשחק בעמדות 2 ו-3 היה ברשימות של הצהובים גם בקיץ אולם המשא ומתן בין הצדדים לא הבשיל לחתימה והפורוורד חתם על חוזה גדול בליגה הסינית, ממנה שוחרר רק לפני מספר ימים.
בעשרה משחקים בליגה הסינית העמיד העונה ממוצעים של 13.8 נקודות, 3.2 כדורים חוזרים ו-2.4 אסיסטים. לאחר שהבינו הצהובים כי שאיוק בדרכו החוצה מסין והדלת נפתחה בשנית חודש הקשר בין הצדדים בשבוע האחרון והצדדים הגיעו להסכמות. מי שעזר לפורוורד לקבל את ההחלטה להצטרף על אף המצב הביטחוני במדינה הוא חברו לנבחרת דרום סודן וויינן גבריאל.
הפורוורד שהיה בעברו מועמד לתל אביבים מספר פעמים שיחק בין היתר בשורות פנרבחצ’ה הטורקית ביורוליג ובמדי פילדלפיה ב-NBA אולם טרם הותיר חותם משמעותי בליגה הבכירה ביבשת, דבר אותו ינסה להשיג כעת.
החתמתו של שאיוק אמנם תפחית מהעומס ותקל על ליוואי רנדלוף אולם גם עשויה ליצור פתח לשינויים עתידים בהיררכיה של הסגל. במועדון ניסו בימים האחרונים כמו גם בתקופה האחרונה לחזק את הסגל ולצד זה לנסות להביא לישראל את סייבן לי.
ארבעה שבועות לאחר שחתם ולמרות תפוקתו על הפרקט גם במועדון מבינים כי הסיטואציה המורכבת מול לי לא יכולה להמשיך לאורך זמן וכי בעתיד יצטרכו להתקבל החלטות לגבי המשך דרכו.
במועדון מדברים עם השחקן על בסיס יומי ומנסים לשכנעו לשוב לישראל אולם לפי שעה אין שינוי. בינתיים חל פיחות במעמדו של לי ובכמות הדקות של הגארד ולאחר 4 המשחקים הראשונים בהם קיבל ממאמנו יותר מ-21 דקות לערב, בשני המשחקים האחרונים ירדו משמעותית דקות המשחק של לי ל-11 בשבוע שעבר ו-17 ביום שלישי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו