זה רק המחזור השמיני ביורוקאפ, אבל הפועל ירושלים רשמה הערב (רביעי) ניצחון חשוב מאוד. מחזיקת הגביע הישראלי גברה 77:86 על בורק הצרפתית וביססה את עצמה במקום השני בטבלת בית ב'. גם המשחק הזה, כמו כל המשחקים של הפועל תל אביב, הפועל ירושלים ואולם של בן שרף ביורוקאפ, שודר באופן בלעדי ב"ישראל היום".
הניצחון חשוב במיוחד לאור הפורמט של המפעל, בו שתי הראשונות בתום העונה הרגילה עולות ישירות לרבע הגמר. בהנחה ולא תקרה סנסציה, ולנסיה תסיים ראשונה, כך שנותר עוד מקום אחד פנוי בקרב על המקום בשמונה הגדולות.
ירושלים המשיכה במגמת השיפור שלה בתקופה האחרונה, שקרתה דווקא כשאיבדה שחקנים בגלל פציעות (אוסטין ווילי וג'סטין סמית') ועזיבה (ספידי סמית'). דווקא הסגל המקוצר והחסר גרם לשחקנים להעלות רמה. התוצאה - ניצחון שלישי ברציפות במפעל האירופי.
אחרי מחצית ראשונה שקולה, השינוי הגיע ברבע השלישי. הירושלמים עלו בכוחות מחודשים מהפסקת המחצית, הן מבחינה הגנתית והן מבחינת ניהול המשחק - 8 אסיסטים ברבע לעומת 5 בכל המחצית הראשונה. החבורה של יונתן אלון נכנסה לשטף שלה ובנתה הפרש דו ספרתי, ממנו המשיכה לניצחון החשוב שבו היתה דומיננטית מאוד הגנתית.
ג׳ארד הארפר פתח בצורה מנומנמת, אבל סיים עוד משחק טוב עם 18 נקודות ותשעה אסיסטים מתוך ה-17 של כל הקבוצה. קאדין קרינגטון שוב היה יעיל, אבל כוכב הערב היה הסנטר הישראלי של ירושלים.
זה היה מופע של גבי צ׳אצ׳אשווילי - גב לסל, פנים לסל - הביא אותו למשחק שיא שהשכיח את העובדה שירושלים איבדה באחרונה את שני הסנטרים שלה לתקופות ארוכות. הישראלי בן ה-24, שזומן לסגל של נבחרת ישראל לקראת משחקיה במוקדמות היורובאסקט, סיים ערב חלומי עם דאבל דאבל של 20 נקודות ו-11 ריבאונדים, ללא איבודי כדור ומדד 29.
היורוקאפ יוצאת לפגרה של שבועיים וכשתשוב מצפה לירושלמים מפגש פיקנטי מול טורק טלקום, שם משחק ספידי סמית'.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו