אחד מבין הדיונים הרבים שמלווים את הפועל תל אביב מאז פתיחת העונה נוגע לעתידו על הקווים של המאמן סטפנוס דדאס. השיח לגבי החלפתו האפשרית הוא עניין מוכר בקרב כל מי שעוקב אחרי הקבוצה באדום, ויש שיגידו שהוא נמצא על זמן שאול במועדון.
כעת, יממה לפני משחק היורוקאפ מול בחצ'שהיר הטורקית (שידור ישיר ובלעדי ב"ישראל היום" החל משלישי ב-20:50), ל"ישראל היום" נודע כי בבורסת המחליפים האופציונליים לסטפנוס דדאס נותרו שני שמות בולטים, לאחר שרשימה לא קצרה של מאמנים אחרים כבר ירדה מהפרק.
הראשון הוא האיטלקי הוותיק והמוערך סרג'יו סקראיולו. המאמן בן ה-64 הוא אחד המאמנים המעוטרים בכדורסל האירופאי, כאשר באמתחתו גם אליפות בליגת הכדורסל הטובה בעולם, כשהיה חלק מצוות האימון של טורונטו ראפטורס ב-2019.
בעשור האחרון סקאריולו משמש כמאמנה של נבחרת ספרד (קדנציה שנייה בתפקיד), שגם איתה זכה בתארים רבים, בין השאר באליפות העולם ב-2019 ובאליפות אירופה ב-2022. אגב, לאיטלקי גם זכייה במפעל שבו הפועל שואפת לזכות העונה, כאשר בעונת 2021/22 הוביל את וירטוס בולוניה להנפת גביע היורוקאפ.
המועמד השני הוא אלכסנדר "סאשה" ג'ורג'ביץ' בן ה-57. הסרבי הוותיק הוא שחקן עבר אגדי, אחד הווינרים הגדולים של הכדורסל האירופאי בשנות ה-90, וגם כמאמן יש לו לא מעט קבלות – בין היתר זכיות באליפות איטליה ובליגת האלופות של פיב"א עם וירטוס בולוניה וזכייה באליפות טורקיה כמאמן פנרבחצ'ה.
ג'ורג'ביץ', שלוש פעמים אלוף אירופה כשחקן ובעל מדליית כסף מהמשחקים האולימפיים באטלנטה 1996, הדריך בעבר גם את נבחרת סרביה וכמאמן הוסיף לארון העמוס שלו עוד מדליית כסף אולימפית בריו 2016. לאחרונה אימן גם את נבחרת סין, אבל איתה לא הגיע להישגים יוצאי דופן.
מעבר לשמות שני המועמדים הללו, ל"ישראל היום" נודע גם שהאופציה של מאמן יווני ירדה מהפרק, לאחר שכמה שמות בשוק הזה הוזכרו כמועמדים פוטנציאליים בחודשים האחרונים.
בשורה התחתונה, על אף אחוזי ההצלחה הסבירים של סטפנוס דדאס, בהפועל תל אביב ישנו חשש כי המאמן היווני הוא איננו האיש שמסוגל להוביל את הקבוצה לזכייה ביורוקאפ. אם לא די בכך, רק בשבת האחרונה נרשמה תקרית לא נעימה בין המאמן לבין אחד מבעלי התפקיד הוותיקים והאהובים במועדון, אירוע שלא הוסיף נקודות זכות לדדאס.
