הסנטר קודי ריילי בדרך להיות שחקן הפועל תל אביב החדש, אבל זה לא אומר שסגנית האלופה התקרבה להשלמת הסגל. בקבוצה ממשיכים לחפש סנטר זר ברמה גבוהה, כאשר ריילי מיועד לצאת להשאלה בקבוצה אחרת.
הסיפור של ריילי הוא לא כזה ששומעים כל יום. ב-2017, עוד לפני שהוא עלה לפרקט בליגת המכללות, הוא יצא יחד עם UCLA למשחקי הכנה בסין. יום לפני שהיו אמורים לפגוש את ג'ורג'יה טק, הוא ושני חבריו נעצרו על ידי המשטרה בחשד לגניבה משלוש חנויות. הפרשה הייתה מסוקרת בכל העולם בעיקר בגלל הייחוס המשפחתי של אחד מאותם גנבים לכאורה: ליאנג'לו בול, אחיהם של לונזו ולאמלו בול והבן של לוואר בול, שהתפרסם בעקבות אמירותיו השנויות במחלוקת על עצמו ועל ילדיו.
ריילי, בול והשחקן השלישי, ג'יילן היל, שבו בסופו של דבר לארצות הברית אחרי התערבות של מי שהיה הנשיא דאז, דונלד טראמפ, ששהה גם כן בסין באותו הזמן וביקש מנשיא המדינה, שי ג'ינפינג, עזרה בחזרתם. כל הפרשה נמשכה כעשרה ימים, בהם השחקנים הוחזקו במעצר בית בבית המלון בו שהו. לאחר חזרתם, בול האב טען כי טראמפ לא עזר בשחרורם, מה שגרר תגובה זועמת: "עכשיו כששלושה שחקני כדורסל יצאו מסין וניצלו משנים בכלא, לוואר בול, אבא של ליאנג'לו, לא מקבל את מה שעשיתי עבור הבן שלו וחושב שלגנוב זה לא ביג דיל. הייתי צריך להשאיר אותם בכלא".
Now that the three basketball players are out of China and saved from years in jail, LaVar Ball, the father of LiAngelo, is unaccepting of what I did for his son and that shoplifting is no big deal. I should have left them in jail!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) November 19, 2017
בסופו של דבר, השלושה חזרו לארצות הברית והושעו עד להודעה חדשה על ידי UCLA. ליאנג'לו, בעצת אביו, ויתר על קריירת מכללות ועבר לשחק בליטא, בזמן שהיל וריילי הושעו לעונה אחת אבל הורשו להתאמן עם הקבוצה. ריילי עצמו שיחק 4 שנים בליגת המכללות ואז עבר לסלובניה ומשם למכבי ראשון לציון מהליגה הלאומית. את העונה שעברה הוא היה אמור לפתוח במכבי חיפה, אבל המלחמה טרפה את הקלפים והוא חתם בסופו של דבר בלובן מהליגה הלטבית-אסטונית.
ומה עם חבריו? ליאנג'לו בול נעלם מהרדאר ועבר לשחק בעונה האחרונה בליגה המקסיקנית אחרי שנתיים לא מאוד מוצלחות בליגת הפיתוח. מה לגבי היל? הגארד נמצא מת בקוסטה ריקה ב-2022, כשגופתו התגלתה רק חודש לאחר מכן. סיבת המוות עדיין לא ידועה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנוUCLA extends suspensions of Cody Riley and Jalen Hill through rest of season for shoplifting in November https://t.co/PDdiwg4uBT pic.twitter.com/IjCspbaZrb
— Bleacher Report (@BleacherReport) December 22, 2017
