מכבי תל אביב תעלה הערב (21:15) על הפרקט באואקה למשחק שיכריע את גורל העונה האירופית שלה ויוכל להחזיר אותה לפיינל פור לראשונה מאז 2014, אך גם עבור לא מעט משחקניה מדובר במשחק שעשוי להכריע את עתידם המקצועי והמשך דרכם במדים הצהובים.
עונת הכדורסל של הקבוצות שמשתתפות ביורוליג היא ארוכה מאוד ובצירוף העונה הסדירה, ישחקו חניכיו של עודד קטש למעלה מ-90 משחקים בכל המסגרות העונה. בסופו של יום, הרושם שנותר הוא מה שעושים השחקנים בסוף, במשחקי ההכרעה, כשהלחץ מדבר והכסף על השולחן.
מכבי תל אביב צועדת לקראת קיץ מסקרן, אך גם אפוף בחוסר ודאות. תקציב הקבוצה לעונת 2024/25 עדיין לא ברור משום שטרם ידוע אם המשחקים יחזרו לארץ בעונה הבאה, שככל הנראה תושפע גם היא מהמצב הביטחוני בישראל. בנוסף, טרם הוחלט כמה כסף יופנה לכיסוי גרעונות מהעונה הנוכחית, שבה לפי ההערכות הפסידו הצהובים כ־20 מיליון שקלים.
עבור ג׳וש ניבו, שמסיים חוזה במועדון ומעורר ביקוש רב ברחבי המפעל עבור סכומים כפולים מהסכומים אותם הוא מקבל כעת, עשוי המשחק הערב להיות משחקו האחרון במדים הצהובים ביורוליג בתרחיש של הפסד, אך גם עבור שחקנים נוספים שמחזיקים חוזה לעונה הבאה, בדמות לורנזו בראון ובונזי קולסון משחק זה עשוי להיות משחק מפתח בין היסטוריה לאכזבה.
העפלה ראשונה מזה עשור לפיינל פור צפויה להוביל להמשכיות משמעותית ככל האפשר בסגל ולבעלי הקבוצה להשקיע סכומים שלא היו מושקעים בלי ההישג, כסף שעשוי להשאיר שחקנים בדמות בראון שמבוקש ביורוליג. אם לאורך העונה הסדירה ובשל יכולתו המאכזבת של הרכז לאורך העונה היו מי ששקלו במועדון לאפשר לו לעזוב בקיץ, ניתן להעריך כי תסריט של העפלה לארבע הגדולות ישנה גם את כיוון המחשבה הזה ויוביל את הקבוצה להשאיר את השחקן אצלה בהתאם לחוזהו המקורי, אם ירצה להמשיך במדינה למרות הלחימה.
לצד הכוכבים הגדולים, גם עבור שחקני המשנה מדובר במשחק קריטי. במועדון זוכרים היטב את מקרה ג׳רל מרטין, שרשם עונה סדירה טובה באופן יחסי ובמועדון שקלו להמשיך את ההתקשורות עימו לעונה נוספת, אך הופעות מאכזבות ויכולת בינונית בפלייאוף הובילה את הקבוצה להיפרד ממנו לאחר לבטים בקיץ. במידה רבה עתידם של שחקנים כמו אנטוניוס קליבנד, חסיאל ריברו וג׳יימס ווב נמצא כעת במצב זהה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו