לאחר מספר שבועות של חיפושים, הפועל ירושלים מצאה את השחקן שיחליף את מוריס אנדור שעזב בשל המלחמה בישראל, והודיעה על החתמתו של הפורוורד/סנטר ג׳אקורי וויליאמס. שחקן הפנים האמריקאי (29, 2.03) כבר מוכר מעט לחובבי הכדורסל הישראלי, זאת לאחר קדנציה בהפועל גלבוע גליל בעונת 2017/2018 אז הצטרף באמצע העונה ותרם 8.6 נקודות ו-5.1 כדורים חוזרים בממוצע למשחק ב-20 דקות לערב.
כמו אז בקבוצה הצפונית, גם הפעם וויליאמס לא מגיע לבירה על מנת לשמש כשחקן מוביל, אלא כשחקן משלים. המעמד הזה אינו זר לוויליאמס, שכן זהו תפקיד אותו ביצע לאורך הקריירה במספר קבוצות שונות, בין השאר גם העונה בבודוצ׳נוסט המונטנגרית, בשורותיה העמיד ממוצעים של 9.1 נקודות ו-4.9 כדורים חוזרים ב-19.7 דקות למשחק במסגרת היורוקאפ, לצד 8.5 נקודות ו-4.5 כדורים חוזרים ב-18.6 דקות למשחק במסגרת הליגה האדריאטית.
חיובים פרק 63
הירושלמים חיפשו שחקן שייכנס לנעליו של אנדור שעזב ויהיה למעשה לגבוה השני שמשמש בעיקר כסנטר ההגנתי שעולה מהספסל. הם מצאו את אשר חיפשו בוויליאמס, שחקן שניחן ביכולות אתלטיות מרשימות, כאלו שיאפשרו לו להשתלב בשיטה ההגנתית, ואף להסתדר במצב של חילופים בהם ייאלץ לשמור על גארד של היריבה.
מנגד, מידת ההתאמה ההתקפית שלו לזאק הנקינס תעמוד בסימן שאלה, זאת בשל היעדר הקליעה שלהם משלוש או מחצי מרחק (יכולת שאנדור הצטיין בה). שיכולה לרווח את המשחק, דבר שיקשה על איליאס קנצוריס לשחק עם צמד הגבוהים שלו ביחד.
וויליאמס לא זורק מחוץ לקשת כלל, מתקשה לקלוע מקו העונשין (39.1% בלבד העונה ביורוקאפ) ואת נקודותיו עושה לרוב בהתקפות מעבר, במהלכי פוסט-אפ או כתוצאה מכדורים חוזרים בהתקפה. למרות יכולתו להוריד כדור לרצפה הוא לא מרבה לייצר לעצמו נקודות, ומתקשה להשפיע על משחק ההתקפה מחוץ לצבע. על כן, עיקר השימוש בו בבירה צפוי להיות בעמדה מספר 5 ובמשימות הגנתיות, דבר שיותיר את העמדה מספר 4 בעיקר לכריס ג׳ונסון ועוז בלייזר.
עונות השיא בקריירה של וויליאמס הגיעו שתיהן בליגה האיטלקית, אז זכה לקבל תפקיד מרכזי כסנטר הפותח של קבוצותיו. בעונת 2020-21 היה לשחקן המוביל של טרנטו עם ממוצעים של 18.2 נקודות לצד 7.8 כדורים חוזרים וזכה בתואר מלך הסלים של הליגה, ובעונה שעברה בנאפולי רשם 15.1 נקודות ו-7.9 כדורים חוזרים למשחק בקבוצה מדרום איטליה ונבחר לחמישיית העונה.
"העונה שעברה הייתה נפלאה עבורי ג'אקורי באופן אישי. הוא הציג שיפור במשחק שלו ונראה טוב בהרבה מאשר עונת הפריצה שלו בטרנטו שנתיים קודם לכן", מתאר בשיחה עם "ישראל היום" העיתונאי האיטלקי סזאר מילאנטי מאתר "יורוהופס": "וויליאמס הוא סנטר מאוד פיזי, אתלטי, ונייד בהתקפה. שילוב היכולות האלו, הפיזיות לצד האתלטיות, היו כוח משמעותי בליגה האיטלקית".
"הוא היה מאוד שונה מהסנטרים ה"רגילים" בליגה האיטלקית שרובם היו פחות אתלטים ממנו". המשיך מילאנטי: "בעונה שעברה שיטת המשחק בנאפולי שהתבססה על חיתוכים ותנועה ללא כדור בהתקפה מאוד הועילה לו. החסרונות הבולטים שלו הם היעדר קליעה משלוש ואחוזים נמוכים מקו העונשין, זה משהו שהוא יצטרך לעבוד עליו בשביל לשפר אותו".
בגיל 29 וויליאמס היה ונותר חידה. לצד עונות שיא באיטליה וליגת הפיתוח הגיעו עונות מאכזבות בצרפת (בורג׳) ומונטנגרו (בודוצ׳נוסט). חוסר היציבות לצד מידותיו הפיזיות (2.03) שגרמו לו לנוע בין העמדות באי נוחות, זאת משום שלעיתים התקשה מול סנטרים גדולים ופיזיים ממנו בעמדה מספר 5 אך ללא קליעה מבחוץ לא הצליח לתרום התקפית בעמדה מספר 4.
למרות זאת, מילאנטי סבור כי וויליאמס ישתלב היטב בשיטה של האדומים. "אני מאמין שהוא ישתלב בשיטה של הפועל שמתבססת על שחקנים אתלטים עם גישה הגנתית שיכולים לשמור על כמה עמדות. לדעתי, עבור ליגת האלופות, וברמה שהפועל ירושלים משחקת הוא חיזוק נהדר, סוג הסנטר שהיה חסר להם בקבוצה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנוThe @CantonCharge connection strikes again ⚡️@IAmMalikNewman 💰 ↗️ JaCorey Williams (@_JWilliams22) 💪@CantonCharge ➡️ @cavs #NBASummer pic.twitter.com/Sus89lBofD
— NBA G League (@nbagleague) July 13, 2019
