לאחר תקופה ארוכה של חיפושים, הפועל ירושלים הודיעה הערב (רביעי) על החתמתו של איליאס קאנצוריס היווני שיתפוס את מקומו של אלכסנדר דז'יקיץ' על הקווים בארנה שבבירה.
חיובים - פודקאסט הכדורסל של ישראל היום: פרק 63
קאנצוריס בן ה-50 החל את קריירת האימון שלו כעוזר באפולון פטרס שבמדינתו, משם נדד בין היתר למשרת העוזר באא״ק אתונה ובז׳לגיריס קובנה. מאז שנת 2020 כבר שימש כמאמן ראשי בקבוצות היווניות אירקליס סלוניקי, קולוסוס רודוס, ובעונה שעברה באא"ק אתונה.
בדרך להחתמתו, קיבלה הפועל ירושלים אישור חריג ממשרד הספורט, שכן קאנצוריס לא עומד בתנאי הסף הנדרשים ממאמנים זרים בישראל. בשל הנסיבות - מצב המלחמה והעזיבה של המאמן הסרבי - האישור התקבל בקלות.
קנצוריס אמר לאחר החתימה: "זה כבוד גדול וזכות גדולה עבורי להיות חלק ממועדון כל כך גדול. אני מגיע לקבוצה מאומנת ומוכנה, וכולנו ביחד צריכים לעבוד קשה לקראת המנה העיקרית של העונה שמגיעה בקרוב מאוד".
המנהל המקצועי של הפועל יונתן אלון אמר: ״מאז הפרידה מאלכסנדר דז׳יקיץ׳ התחלנו בתהליך למציאת המאמן הבא. והחלטנו שאיליאס קנצוריס הוא המועמד הטוב ביותר להוביל את הקבוצה. לאיליאס רזומה מרשים וידע רב של כדורסל. במקומות בהם היה זכה להערכה רבה כאיש מקצוע וכאדם מהשחקנים, מהמאמנים ומהמנהלים שעבדו איתו. אנו בטוחים שאיליאס הוא הוא המאמן המתאים להוביל אותנו בדרך להתמודד על כל התארים".
בהמשך, החמיא אלון לאיגוד הכדורסל על האישור החריג שניתן למאמן למרות שלא עומד בתנאים שהציב: "אנחנו מבקשים להודות לאיגוד הכדורסל ולמשרד הספורט על העזרה הלוגיסטית והיחס. אנחנו שמחים שיש מי שדואג לכדורסל הישראלי בזמנים אלו״.
יש מאמן להפועל: איליאס קנצוריס חתם בהפועל ״בנק יהב״ ירושלים עד סוף העונה עם אופציה לעונה נוספת. לידיעה המלאה > https://t.co/laIr3Ex7iB
— Hapoel Jerusalem BC (@JerusalemBasket) January 10, 2024
Welcome Coach Kantzouris! The Greek coach is joining Hapoel "Bank Yahav" Jerusalem. READ > https://t.co/laIr3Ex7iB pic.twitter.com/O0aoRFop4S
