הפועל ירושלים הגיעה למשחק הבכורה שלה בליגת העל בהרכב חסר במיוחד, ללא מאמנה אלכסנדר דז'יקיץ' ושבעת הזרים. שישה מתוכם לא הגיעו כלל לישראל מתחילת המלחמה, וקאדין קרינגטון, שכבר הגיע לישראל ושהה פה שלושה ימים המריא בחזרה לבלגרד לאחר שמנהלת הליגה ואיגוד הכדורסל הבהירו לקבוצה שלמרות המצב המיוחד אליו נקלעה הליגה, לא ניתן יהיה לרשום אותו כזר ולשנות את הרישום במהלך העונה לכשיקבל אזרחות.
"עד הפיגוע בירושלים היינו בטוחים שיגיעו 2-3 שחקנים. זה שינה את הכל ובכל זאת עשינו את המקסימום וניסינו להביא שחקנים, זה לא קל, השוק לא מוצף". אמר לפני המשחק גל מקל, היועץ המקצועי של הירושלמים: "זאת לא סיטואציה אידיאלית, אבל אחרי האירוע הנוראה שקרא בשבעה באוקטובר החלטנו שאנחנו רוצים לשמור על הקבוצה מאוחדת, יש לנו שחקנים שחתומים לשנים קדימה וחשוב לנו לשמור על זה". במקומם, הסגל הישראלי שכולל את יובל זוסמן, עוז בלייזר, גבי צ'אצ'אשווילי ואור קורנליוס חוזק במספר שחקני נוער, סטרום וורן, ג'ו אלכסנדר, וגולת הכותרת-מנהל הקבוצה עדי כהן סבן, אירוע שספק אם קרה בכדורסל הישראלי.
לעומתם, המארחת הגיע למשחק הבכורה שלה באולמה הביתי מאז ירדה ליגה בשנת 2010, עם סגל מלא ואחרי ניצחון מרשים על בני הרצליה במחזור הקודם.
רמת גן פתחה טוב מול בהסגל המבולבל של הירושלמים, וסיימה את הרבע הראשון ביתרון דו ספרתי, אהזריקת של רמת גן לא נכנסו בתחילת הרבע השני, 12 נקודות ברבע מצוייין של אור קורנליוס בתוספת ההגנה הירושלמית, הכניסו אותם למשחק ועזרו להם לרדת למחצית בפיגור 5 בלבד. רמת גן, ובעיקר ג'י פי טוקוטו, עלו רעננים יותר מהפסקת המחצית, לחצו יותר בהגנה וייצרו נקודות בצבע, אך חוסר ריכוז בהתקפות האחרונות אפשר לירשלמים לשמור את ההפרש על 6 בלבד. כארם משעור הגדיל את היתרון בפתיחת הרבע הרביעי, בלייזר וקורנליוס הביאו את הירושלמים על למינוס 3 בלבד, אך מפה המקומיים הראו עדיפות, הגדילו את היתרון ושייטו עד לניצחון 73:79.
ברמת גן בלטו ג'יי. פי. טוקוטו עם 21 נקודות, אדם אריאל הוסיף 12 וג'ורדן כהן עם 11 נקודות. אור קורנליוס הוביל את הפועל ירושלים עם 23 נקודות, יובל זוסמן הוסיף 11 משלו, אך גם שבר את שיא האיבודים לשחקן ישראלי עם 10 כאלו.
במשחק השני ששוחק הערב, אירחה הפועל גליל עליון את עירוני נס ציונה באולמה הביתי בכפר בלום. קצת יותר משעה לפני הטיפ אוף, נאלצו הנוכחים לרדת למקלט שנמצא באולם אחרי שבאזור נשמעה אזעקה. במשחק עצמו, המקומיים נלחמו והוכיחו כי למרות הסיטואציה המורכבת, יש להם עדיין מה למכור בליגה. אך אחרי משחק צמוד שנגמר רק לאחר הארכה, הם נכנעו 92:95. בשורות נס ציונה בלטו ראלי אולקניס שקלע 21 נקודות, וג'יקובי בויקינס שהוסיף 20 משלו. בגליל עליון רועי הובר הציג משחק שיא של 30 נקודות ו-7 אסיסטים. ג'יימס פלדין הוסיף 19 נקודות.
