אלבה ברלין במצבה הנוכחי לא יכולה להוות יריב לשום קבוצה ביורוליג, לא רק למכבי תל אביב. אך בכל זאת, לעודד קטש וצוותו יש מה לקחת מה-81:102 אתמול (חמישי), הם יכולים לקחת את הביטחון שמתחיל לחזור לשחקנים אחרי כמה הפסדים בתקופה האחרונה, את ווייד בולדווין שלאט לאט חוזר לכושר, וכמובן את רפי מנקו שקלע שיא קריירה ביורוליג (13 נקודות), כולל 3 שלשות רצופות בתוך זמן קצר.
במסיבת העיתונאים אחרי המשחק הודה קטש כי הסיטואציה האישית של הפורוורד הישראלי היא מורכבת כיוון שהוא כמעט לא משחק ביורוליג, ובשונה מהעונה שעברה, בינתיים אין משחקי ליגה שבהם הוא יכול לשמור על כושר משחק וחדות.
ביציאה מחדר ההלבשה בפיוניר מנקו נראה מחויך וקיבל מחמאות וצ'אפחות מכל אנשי הקבוצה. סיפרתי לו את הדברים שמאמנו אמר וביקשתי את התייחסותו. "אני מרגיש שהפעם הצלחתי לעלות ולעזור לקבוצה", הוא אמר. "זה משהו שאני מנסה לעשות בכל פעם שאני עולה למגרש. הסיטואציה הכללית לא קלה לאף אחד אצלנו".
בשבוע הבא מחכים למכבי שני משחקי חוץ קשים יותר מול וילרבאן ו-וירטוס בולוניה. השחקנים קיבלו מנוחה של יומיים, הצוות המקצועי והשחקנים הישראלים ינצלו אותה כדי לקפוץ לארץ לסוף השבוע, ולאחר מכן יחברו לקבוצה כדי להתכונן לשבוע כפול שני ברציפות.
מנקו מאמין שהניצחון על אלבה יעזור לו ולחבריו להגיע במומנטום טוב יותר למשימות הקרובות. "אני מרגיש שהניצחון הזה יכניס תחושה טובה לקבוצה, ולכן הוא יכול לעזור לנו בשבוע הבא. אנחנו צריכים לחזור לבסיס ולהבין איזה סוג קבוצה אנחנו, כי במשחקים האחרונים קצת איבדנו את זה. כמובן שיש לנו את כל הסיבות האובייקטיביות, אבל אנחנו צריכים להתנתק כמה שאפשר מהמצב כדי שנוכל לעשות תוצאות טובות ולשמח את האוהדים שלנו".
