הפועל ירושלים והפועל חולון ייכנסו הערב למעגל המשחקים בליגת האלופות של פיב"א, שיצאה לדרך כבר לפני שבועיים. כזכור, משחקיהן של הנציגות הישראליות נדחו בעקבות המלחמה. עם כניסתן של ירושלים וחולון לעניינים, זה זמן טוב לנסות ולהעריך את כוחן של הקבוצות הבכירות במפעל, אלה ששואפות להניף את התואר בסיום העונה.
חולון, כנראה, לא תהיה בין אלה שיגיעו רחוק. הקבוצה של עמית שרף נחלשה העונה וגם איבדה שחקן זר (אמד קייבר) בגלל המצב הביטחוני. לעומתה, ירושלים, סגנית האלופה בעונה שעברה, יכולה להרגיש טוב עם מצבה, אפילו שאין לה בית נכון לעכשיו. אותה קבוצה שגברה על ירושלים בגמר, טלקום בון, תתקשה מאוד לשחזר את ההישג. היא שילמה את מחיר ההצלחה, כשכל הצוות הבכיר עזב לטובת הכסף הגדול. הנה מדד הכוח של ליגת האלופות – נכון לפתיחת העונה:
1. מלאגה
המשכיות זה דבר טוב. המשכיות למשהו טוב זה מצוין. העונה שעברה של מלאגה הייתה קאמבק מרשים לצמרת הכדורסל הספרדי והאירופי. היא זכתה בגביע והגיעה לפיינל פור של ליגת האלופות. מלאגה מעמידה סגל איכותי ועמוק ובראשו הרכז קנדריק פרי. השינוי היחיד בסגל של המאמן איבון נבארו היה צירופו של אקס מכבי ת"א קמרון טיילור במקומו של דריו בריזואלה. נכון לעכשיו זו הקבוצה החזקה במפעל.
2. הפועל ירושלים
מה שייכתב כאן יהיה בהסתייגות בגלל הנסיבות. הפועל ירושלים המחוזקת נמצאת בצמרת הגבוהה של המפעל. אם בעונה שעברה ההגעה לגמר הייתה הפתעה, העונה זה נראה כמו תסריט סביר לגמרי, לפחות מבחינת רמת הקבוצה על הנייר.
ירושלים שמרה על בסיס השחקנים שהוביל אותה בעונה שעברה והוסיפה חיזוקים ובעיקר עומק שהיה חסר לה. העניין הוא התנאים מסביב שעלולים להקשות מאוד. ירושלים תפתח את העונה כשהיא מארחת את המשחקים בבלגרד ולמשחק הפתיחה עם גלאטסראיי הערב היא תגיע אחרי חודש ללא כדורסל רשמי. אם תדע להתגבר על המכשולים, החבורה של אלכסנדר דז'יקיץ' תוכל לעשות עוד עונה גדולה.
3. טנריפה
טנריפה היא הסמל הגדול של המפעל. אם עושים שקלול של ליגת האלופות של פיב"א מאז שהוקמה לפני 7 שנים, זהו המועדון המצליח והמעוטר ביותר. טנריפה תמשיך להיות דומיננטית גם העונה, אבל נדמה שהיתרון שלה הופך לחיסרון. בכל השנים ההמשכיות הייתה הכוח שלה – והעונה נראה שהיא הלכה צעד אחד רחוק מדי. על פניו, היה צורך בריענון שורות ושינויים בסגל שהוביל את הקבוצה להרבה הישגים בשנים האחרונות.
4. א.א.ק אתונה
גלאקטיקוס במושגים של ליגת האלופות. הקבוצה שהודחה בעונה שעברה על ידי הפועל ירושלים בשלב רבע הגמר מגיעה לעונה עם סגל נוצץ ומאמן מנוסה שחזר לקווים. הגארד בן מקלאמור מגיע אחרי 9 שנים ב-NBA, וגם צ'ייסון רנדל שהצטרף בילה שם לא מעט בשנים האחרונות. ג'ורדן מקריי, שכיכב בהפועל ת"א בעונה שעברה, הוא עוד רכש משמעותי, ביחד עם ג'סטין טילמן ששיחק בשלוש קבוצות שונות בישראל. גם הפורוורד הליטאי המנוסה מינדאוגאס קוזמינסקאס מעטר את הסגל. על החבורה הזו ינצח המאמן הספרדי חואן פלאסה, שאימן בעבר ביורוליג. ולצד זאת, ישנה גם מגבלה: בכל העונה תותר כניסה של עד 1,000 אוהדים למשחקי הבית של היוונים, זאת בעקבות עונש שספגה.
5. גלאטסראיי
אם הטורקים יפסידו הערב להפועל ירושלים הם יירדו למאזן של 2:0, ובכל זאת מדובר בקבוצה עם פוטנציאל לא מבוטל, כזו שמקבלת השבוע עוד חיזוק. המאמן זבזדאן מיטרוביץ' בנה סגל איכותי שכולל ארבעה שחקנים שהגיעו מהיורוליג: קורי וולדן (אקס חולון) מבאיירן מינכן, ג'רל מרטין ממכבי ת"א, ג'ונה ראדבאו מוולנסיה ואחמט טונצ'ר מאנאדולו אפס.
בימים האחרונים חתם גם הרכז די בוסט, שחזר אליה אחרי תקופה בווילרבאן. אל כל אלה אפשר לצרף את הפורוורד/סנטר סאדיק קאבאקה, אחד הכוחות העולים בכדורסל הטורקי, ונקבל מתכון לקבוצה שיכולה ללכת רחוק.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו