זמן לדבר על מי שהגיע. כל הקיץ עסקנו בכמות השחקנים חסרים האסטרונומית בנבחרת ישראל. עכשיו, הזמן לתת קרדיט לעבודה החיובית של מי שהגיע לשחק במדים הלאומיים.
למרות ההפסד אתמול (שלישי) לאסטוניה, ישראל מסיימת במקום הראשון את הבית המוקדם בטורניר טרום המוקדמות האולימפי ומעפילה לחצי הגמר. לפני יורובאסקט 2022 באנו עם ציפיות גבוהות ונפלנו על הפנים, כאן קרה ההפך. רמת הציפיות בגלל החיסורים והיכולת הלא טובה במשחקי האימון הייתה נמוכה, למרות זאת, בתנאים לא פשוטים הנבחרת הפתיעה לטובה.
לפני הטורניר ספרנו חסרים, אבל בטורניר עצמו ספרנו הצלחות. מסתבר שמי שהגיע עשה זאת עם מלוא המוטיבציה, ושעדיין יש לנו מספיק איכות, בטח לרמות האלה. בנבחרת שיש בה שחקנים כמו ים מדר, רומן סורקין ובר טימור כנראה אי אפשר לזלזל.
מדר וסורקין הם שחקני יורוליג מוכחים והם במידה רבה גדולים על טורניר ברמות האלה. בניגוד לאליפות אירופה בקיץ שעבר, אז לא היה ברור מי הרכז המוביל, הנבחרת הזו היא של ים מדר והוא בעל הבית הבלעדי.
מדר וסורקין הם המובילים, אבל השחקן החשוב ביותר בנבחרת הוא טימור. שחקן הפועל ת"א קיבל את תפקיד הקפטן לפני הטורניר בגלל הפציעה של תומר גינת, והתואר הזה יושב עליו בול. הוא המנהיג, הגורם המייצב, מקבל ההחלטות הטוב ביותר, והאיש שמביא את הניסיון. גם התפוקה שלו מרשימה ביותר: 16.3 נקודות ב-47% לשלוש ו-3.3 אסיסטים.
אריאל בית הלחמי עבר את טבילת האש הרשמית הראשונה בהצלחה. לפני הטורניר הוא לא חיפש תירוצים - בטורניר הוא מצא פתרונות. ניכר שלמד היטב ממשחקי האימון ועשה את ההתאמות הנכונות בטורניר באסטוניה.
אחת מהן היא מתן קרדיט ליאיר קרביץ, בכל מקום של חיסורים יש הזדמנות. קרביץ שעבר הקיץ מבני הרצליה לנס ציונה, לקח את ההזדמנות שהמצב איפשר לו והמאמן נתן לו. הגיעו דברים לידי כך שמול אסטוניה אתמול הוא קיבל כמעט 28 דקות, וקרביץ הוא רווח גדול להמשך מבחינת הנבחרת.
כדי להעפיל לטורניר הקדם אולימפי צריך לזכות בטורניר שיימשך בפולין. דרגת הקושי עולה, ובחצי הגמר זו תהיה כנראה בוסניה המאוד כשרונית, אך עמוסת הבעיות, אם נעלה לגמר זו תהיה כנראה פולין הביתית והטובה מאיתנו. עד אז נהנה ממה שכבר השגנו, זה כבר יותר מהמצופה.
