גלאטסראיי הטורקית, שתארח הערב (רביעי) את הפועל חולון במסגרת ליגת האלופות של פיב"א (מחזור 4), תציג לראווה סגל שונה מהקבוצה שהפסידה בארץ רק לפני כחודש בהיכל טוטו.
בשבועות שחלפו מאז, עזבו את הקבוצה מאיסטנבול שני שמות שמוכרים לאוהדי הכדורסל הישראלי ושיחקו בישראל: ריימר מורגן ובראיין אנגולה, אך במקומם הגיע החתמה נוצצת בדמותו של טיירוס מגי, מי שעזר להוביל את חולון לאליפות בעונה שעברה.
כעת, רגע לפני שיפגוש את חבריו לשעבר, התפנה הגארד האמריקני להעניק ראיון ראשון מאז שעזב את האלופה, בלעדי ל"ישראל היום".
טיירוס, איך התחושה לקראת המשחק הראשון מול חולון מאז שעזבת אותה?
"לחולון תמיד יהיה מקום מיוחד בלב שלי. אני מכיר את רוב השחקנים והצוות ואני בטוח שעומד להיות משחק מסקרן ומרגש. הציפיות לקראתו גדולות".
עבורך זה משחק רגיל או שתגיע אליו עם מוטיבציה מיוחדת?
"שיחקתי לאורך השנים הרבה פעמים נגד חברים, ככה שזו חוויה שעברתי ואני אדע איך להתנהל בה. זה משחק רגיל בשבילי, אך לכל משחק אני מגיע עם מוטיבציה לנצח, זה מי שאני וזה מה שעשיתי לאורך כל הקריירה, אני פשוט רוצה לנצח".
האמנת שתפגוש אותם כל כך מהר שוב?
"האמת שלפני שחתמתי ראיתי את לוח הזמנים והבנתי שזה מה שעומד לקרות. את המשחק בארץ פספסתי, אבל אני נרגש לשחק מול כולם".
איך אתה רואה את יחסי הכוחות בין הקבוצות?
"חולון קבוצה טובה, היא הייתה טובה מאוד בשנה שעברה וגם העונה, וכמובן שג'ו רגלנד הוא המנוע שלהם".
עזרת לצוות המקצועי להתכונן לקראתם?
"כמובן, אני רוצה לנצח. הם שאלו שאלות ועזרתי קצת. אני בטוח שגם חולון התכוננה במיוחד אליי ואני מוכן לזה".
מה היה מיוחד בחולון של השנה שעברה?
"הייתה לנו כימיה נהדרת והרבה שחקנים ותיקים שידעו מה צריך לעשות בשביל לנצח. עשינו משהו גדול, היסטוריה עבור המועדון, ורשמנו את שמנו בספרי ההיסטוריה של הפועל חולון. אני לא חושב שאנשים ציפו מאיתנו לזכות באליפות".
אני יודע שחולון רצתה מאוד להשאיר אותך, למה עזבת?
"האמת שרציתי לעשות משהו חדש, שונה. עבורי לשחק בסין הייתה הזדמנות חד פעמית שלא הרבה אנשים חווים אותה. אני אוהב לטייל בעולם ולראות מקומות שונים, זה מי שאני. שיחקתי בשבע מדינות שונות בעשר שנים. תמיד יהיה לי מקום בלב לחולון, אך רציתי לנסות משהו חדש. כמובן שזה גם ביזנס, אבל זה לא הייתה סיבה המרכזית".
חולון היתה יכולה לשכנע אותך להישאר בדרך כלשהי?
"האמת שלא, באמת שרציתי לשחק בסין, זו חוויה מיוחדת שלא הרבה זוכים לה. זו הייתה הזדמנות בשבילי ולא רציתי לתת לה לחמוק ממני".
מה לא עבד עבורך בסין מקצועית?
"הייתה בסיטואציה לא טובה. בעונה הקודמת הקבוצה ששיחקתי בה ניצחה ארבעה משחקים בלבד. לא הייתה שם הבנה של כדורסל או IQ של כדורסל. אלו דברים שקורים בספורט".
באופן טבעי, לאחר שעזבת את סין, שמה של חולון מיד עלה ושמועות קשרו אותך לקבוצה. האם זה היה נכון וכמה קרוב היית לחזור?
"זה נכון, התחלתי לחשוב על היעד הבא שעזבתי את סין וחולון היא כמו משפחה שלי, אבל מקצועית היא לא באמת צריכה אותי השנה. יש גארדים נהדרים והם מצליחים יפה. הרבה אנשים רצו שאחזור, אבל כאשר קיבלתי את ההצעה מטורקיה רציתי לחזור לשם".
יש אפשרות שנראה אותך חוזר לחולון בעתיד?
"כמובן, אני לא מתכוון לפרוש בשנים הקרובות".
לסיום, יש לך מסר לאוהדי הפועל חולון?
"יאללה חולון".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו