הפועל גליל עליון והפועל חיפה השתתפו היום בהגרלת היורופקאפ (חמישי) והשלימו באופן סופי את תמונת משחקי הקבוצות הישראליות באירופה בשנה הבאה. 7 מועדונים יקחו חלק ביורוליג, יורוקאפ, ליגת האלופות של פיב"א והיורופקאפ בעונה הקרובה, במה שתהיה עונת שיא מבחינת נוכחות ישראלית בכדורסל האירופי.
כבר עכשיו מובטחים לישראליות כ-75 משחקים בזירה הבינלאומית, שיכולים לגדול ל-90 במידה ויעפילו הקבוצות לשלבים הבאים. עד לפני מספר שנים, הדבר היה נראה כמו חלום רחוק, אבל הפריחה של הענף בשנים האחרונות נושאת פירות.
בעבר ההשתתפות באירופה הייתה נחלתן של הגדולות והעשירות: מכבי ת״א, הפועל ירושלים ובהמשך הפועל חולון. שחקנים ישראלים בכירים לא צברו בשנים האחרונות ניסיון אירופי, דבר שפגע בהתפתחותם - והיה ברור שצריך שינוי, שהשתתפות בזירה האירופית תדחוף קדימה את הקבוצות, וגם תשפר מאוד את השחקנים. מנהלת הליגה נרתמה לעניין ע״י מתן תקצוב נוסף לקבוצות, ויצרה מאבק על השתתפות במפעלים.
לדוגמה: עירוני נס ציונה שלא מצאה מקום במפעלים הבכירים עשויה להשתתף העונה בליגה הצפון אירופית. בשנתיים האחרונות הליגה הבלקנית שימשה אכסניה לקבוצות ישראליות, וסביר שתעשה זאת גם העונה. גם מועדון גדול כמו הפועל ת״א, הבין שהקפיצה שלו תגיע רק דרך מפעל אירופי. והעונה זו תהיה הפעם הראשונה של המועדון במתכונתו החדשה בשלב בתים בחו"ל.
לקבוצות עצמן נפל האסימון שמהלך כזה ישדרג את אותן, יתרום מאוד מקצועית וישפר אותן. ראשית הוא יגדיל משמעותית את מספר המשחקים, ודקות לישראלים, וייצר מסורת קבוצתית. מעבר לכך מדובר בהתנסות חשובה מול סגנון משחק שונה, ומול גדלים, גבהים, ופיזיות שבליגה שלנו לא קיימים.
מי שנתנה דחיפה למהלך היא נס ציונה. בזמן שכולם ברחו כמו מאש מהשתתפות באירופה, וראו את מפעל היורופקאפ כנחות - במועדון הכתום החלו בניסיון שהצליח ונגמר בזכייה מפתיעה בעונת 2021. גם ההגעה של הפועל חולון לפיינל פור ליגת האלופות, הפיקה מוטיבציה לקבוצות האחרות - ואנו חווים בשנים האחרונות מהפך אירופי בכדורסל הישראלי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו