מהכסא בשורה הראשונה באולם, ראיתי ושמעתי הכל. עודד ברנדוויין - שחקן מכבי, לא כוכב ולא סמל וגם מי שבדיעבד לא יקבל שניית משחק, עושה חימום בצד הפרקט. כמה מאוהדי הפועל כורעים קדימה בתנוחה המוכרת הזאת מעבר למעקה, ומקללים אותו מעומק נשמתם. ברנדוויין מגיב להם בקללות לוחשות, כדי שאף אחד מסביב לא ישמע.
מי שמיומן באירועים מהסוג הזה הוא רגב פנאן, שעומד מתחת לסל ומפקח על החימום של הקבוצה. פנאן צועד רגוע לעברו של ברנדוויין ונעמד עם גבו לאוהדי הפועל, האירוע מסתיים.
לפנאן, בחור נהדר, יש מאסטר מפואר על מה שחטף לאורך השנים מאוהדי הפועל. אין איש שסבל מהם כמוהו, בזכות פועלו של אביו מוני. אם אני אוהד כדורסל או כדורגל, החלום שלי שמוני פנאן יהיה מנהל הקבוצה שלי. אין מחיר לתרומה שלו למכבי, אבל אין גם אומדן למחיר האישי ששילם, ולא רק הוא – גם בנו רגב .
קרב הפלייאוף שהוכרע אתמול, מביא אותי להשוות בין מה שקורה בין המועדונים בכדורגל ובכדורסל. המצב בשני המקרים דומה. הפועל לא מסוגלת לתת קרב בפרמטרים המכריעים – תקציב, סגל שחקנים, הון אנושי, יכולת ניהול, חזון. רק עוצמותיו של הקהל האדום מחזירות קרב, אבל מסתבר שבכדורסל, מועדון האוהדים ישאיר אותה לנצח בנחיתות מדממת, שמתקיימת מניצחונות יפים כשלעצמם בדרבי.
באין אפשרות להתקדם, ניצחון בדרבי הוא חזות הכל בהפועל. עבור מכבי, הפסד בדרבי עלול להביא לפיטורי מאמן, אבל אפילו שמעון מזרחי למד עם השנים, למרות שלקח לו זמן, שהמטרות גדולות יותר, גם אם צריך להקריב לפעמים הפסד בעיר.
אבל בניגוד לכדורגל בו השחקנים מנציחים אתוס עלוב ותבוסתני כמעט עשור, קבוצת הכדורסל, למרות נחיתות בולטת בכל הפרמטרים – הצליחה לבדל את עצמה מסביבתה. גם בסגל מוגבל וחסר הצליחו שחקנים שעשויים מחומר אנושי ברמה גבוהה, ומאמן ועוזרים מקצוענים – להוציא 200 אחוז מפוטנציאל הקבוצה, וניצחו ארבע פעמים העונה קבוצה שגדולה עליהם בכמה מספרים. הם לא היו רחוקים שלשום מניצחון חמישי.
מועדון כדורסל שמאפשר במשך שנים לחוליגנים לנהל לו סדר יום, לא יגיע רחוק לעולם. רמי כהן, יו"ר הפועל, הטריח את עצמו ופנה לקהל שיפסיק להתפרע, רק כשבכיר השופטים כאן - ספי שמש, נתן לו להבין שלא תהיה עוד פעם נוספת.
בהפועל אפשרו לגדל לאורך השנים מפלצת, שיצרה להפועל דימוי של מועדון מופרע. שיבדקו עם בית"ר ירושלים אם אפשר להשתחרר מכתם לכל החיים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו