רק לפני שלוש שנים סיפרו שחקנים במכבי חיפה על שחקן ש"לא מתאים אפילו לליגה הלאומית", אבל ג'ון דיברתולומיאו הותיר את כל המפקפקים מאחור. אחרי שתי עונות נפלאות בירוק, קיבל חוזה במכבי ת"א והפך לקפטן שלה ולאחד השחקנים האהובים במועדון ואצל האוהדים.
בראיון ל"ישראל היום" הוא מספר על העונה ההפכפכה שעברה עליו ועל חבריו, מדבר על הדריכות לקראת הדרבי הערב ולא מסתיר את שאיפותיו לעתיד.
התחלתם טוב מאוד את העונה, אבל בחצי העונה השני משהו קצת השתבש. מה קרה?
"קשה להגיד. זאת עונה ארוכה ותמיד יש עליות וירידות. התחלנו חזק בכל המסגרות, אבל לכל קבוצה זה יכול לקרות וזה נורמלי. אם נסיים את העונה חזק כמו שאני מקווה, זה יהיה הוגן להגיד שזאת הצלחה".
איך ההרגשה להיות הקפטן של מועדון גדול כמו מכבי כבר בעונתך הראשונה?
"זה כבוד שלא ציפיתי אליו ואני לא לוקח את זה כמובן מאליו. אני מקווה שאוכל להשתפר כקפטן וכמנהיג שמכבי רוצה וראויה לו. יש לי עוד לאן להתקדם".
עד כמה ההגעה של ג'רמי פארגו עזרה לקבוצה?
"כשיש שחקן כמוהו אנחנו מרגישים בטוחים. הוא מנהיג, וטרן, מנצל הזדמנויות ובמהרה הוא הפך לאחד המנהיגים של הקבוצה. הוא חבר נהדר לחדר ההלבשה ושחקן נפלא. המטרה שלו בכל אימון ובכל משחק זה לקלוע על כל אחד שזה משהו מיוחד, זה משהו שכל קבוצה צריכה. לכן ההגעה שלו השפיעה כל כך לטובה".
ג'ון דיברתולומיאו. לא חשב על תפקיד הקפטן // צילום: אלן שיבר
באיזה מצב אתם מגיעים לפיינל-פור כקבוצה?
"במצב טוב. ניצחנו שבעה משמונת המשחקים האחרונים. כשזה מגיע למשחק אחד אין מחר, מי שלא מגיע לא יכול לנצח, נקווה שנגיע".
איך אתה מרגיש מבחינה אישית אחרי הפציעה שהייתה לך?
"אני מרגיש טוב, נרגש, אנחנו הולכים לשחק דרבי משוגע נגד הפועל תל אביב ואני מתרגש לקראת האווירה".
אני בטוח שכולם בקבוצה מבינים את החשיבות של דרבי בחצי הגמר.
"כמובן. כל פעם שמשחקים נגדם זה משמעותי למועדון ולקהל".
העובדה שמכבי לא זכתה כבר שלוש שנים באליפות שמה לחץ על השחקנים?
"אני לא חושב שזה משמעותי. כספורטאים אנחנו רוצים לנצח. אנחנו עושים את המיטב ומנסים תמיד להצליח. זה הלחץ שיש עלינו. המוטיבציה שלנו לא מושפעת ממה שהיה בשנים האחרונות. אנחנו פשוט משחקים".
ג'רמי פארגו. "מדובר במנהיג" // צילום: אלן שיבר
אתה כבר מדמיין את הרגע בו תניף את צלחת האליפות כקפטן של מכבי?
"לא, כמובן שלא. אני מרוכז בלהשתפר ולהגיע מוכן ובריא לחצי הגמר. זה המשחק הכי חשוב של העונה".
כשחקן הגנה מצוין, את מי הכי התקשית לשמור העונה?
"קשה להגיד. זה תמיד תלוי למי היה משחק טוב באותו ערב. ביורוליג כולם מאוד מאתגרים, אבל למשל את מייק ג'יימס מאוד קשה לשמור. הוא קלע נגדנו מעל 20 נקודות ולא הצלחנו לעצור אותו אז אני בטוח בתשובה הזאת. בישראל אני אלך על דייסון מהפועל ירושלים. הוא כל כך קשוח ואנרגטי, זריז ומסוכן בטירוף במגרש הפתוח".
יש לך חוזה לעוד שנתיים, אתה רוצה להמשיך במכבי גם בשנים הבאות?
"כן. בוודאות. אני שמח כאן, ואוהב את המועדון. מאוד מקצועי פה ודואגים לך. אני מקווה שאמשיך בדרך הנכונה ואני כאן כל עוד ירצו בי. אם הכל יילך טוב, ארצה לסיים את החוזה שלי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
