שאלה של סגנון. גם את העונה שעברה הפועל חולון פתחה לא טוב - היא הפסידה ברבע גמר גביע ווינר, והתחילה את הליגה במאזן 2:0. אלא שאחרי כמה שבועות הגיע גלן רייס ג'וניור ושינה לה את כל העונה, שכן איתו הפכה חולון לקבוצת התקפה קטלנית. ההגנה והריבאונד אולי לא היו משהו, אבל סגנית האלופה ידעה שגם אם תספוג 90 נקודות, היא תחזיר עם 100 משלה. העונה, כל קו המחשבה צריך להשתנות, אלא אם כן המאמן דן שמיר ישלוף מהשרוול עוד גלן רייס.
אשתקד, עד שרייס הגיע, הסגולים מצאו את עצמם במאזן 3:0 באירופה, שחיסל למעשה את הסיכויים להעפיל לשלב הבא, או לכל הפחות להמשיך ביורופ קאפ. העונה, בחולון מקווים להתחיל ברגל ימין, ולכל הפחות להישאר בתמונת העלייה עד למחזורי הסיום בשלב הבתים.
לשמור על ריכוז. הקבוצה איבדה בקיץ כוח אש התקפי משמעותי וגם מובילי כדור. ג'ו אלכסנדר, טו הולוואי ורייס היו הקלעים המובילים, עם 55 נקודות בממוצע למשחק בליגה. גם ג'ורדן המילטון, שהגיע כמחליפו של רייס וצלף 19.1 נקודות בממוצע, לא המשיך. הולוואי ותמיר בלאט כיסו נהדר את עמדת הרכז ושלטו בקצב המשחק, אבל העונה כל זה איננו, והחשיבה צריכה להשתנות.
ג'ו אלכסנדר. חולון איבדה בקיץ כוח אש התקפי // צילום: עודד קרני
חולון היא כבר לא הקבוצה ההתקפית שמסוגלת לחסל יריבות בזכות הכישרון. היא צריכה לשחק בסגנון יותר קונבנציונלי, עם משחק קבוצתי והגנה קשוחה ומהודקת, כי קשה לספוג 98 נקודות ולנצח כשאין לך בקבוצה את גלן רייס. אחת הבעיות היא שאת עמדת הרכז צריכים לכסות שחקנים שהם לא רכזים טבעיים, כמו קורי וולדן וקאליף ווייאט. גם רועי הובר בן ה־21 עדיין לא הוכיח שהוא יכול להיכנס לנעליים של תמיר בלאט, שעבר להפועל ירושלים, וההערכות הן שמתישהו יצטרף גארד נוסף לקאדר.
נעליים גדולות. ווייאט, בקדנציה השנייה במועדון, אמור להיות הכוח המרכזי בהתקפה עם דקוואן ג'ונס, אך שאלת היכולת אחרי שנעדר מהמגרשים ליותר משנה בעקבות פציעה קשה, נשארת פתוחה. כלל לא בטוח שהגארד האמריקני עדיין יכול להוביל קבוצה לפיינל פור.
גם לג'ונס יש חתיכת משימה, שכן בשנים האחרונות איישו את עמדה מספר 3 בחולון תותחים כמו וויל קלייבורן, ג'יימס בל, רייס והמילטון. כישרון ויכולת יש לג'ונס בשפע, והשאלה שנותרה היא אם יוכל לשחזר את ההצלחה של קודמיו ולסחוב את הקבוצה לגבהים שאליהם היא מצפה להגיע.
גלן רייס. קשה לספוג 98 נקודות ולנצח כשאין אותו // צילום: אלן שיבר
משרד הפנים. למרות עזיבתו של אלכסנדר, שהיה שובר שוויון בליגה הישראלית, משחק הפנים צפוי להיות טוב יותר בעונה הקרובה. שון ג'ונס ודריון אטקינס הם צמד שחקני פנים שנחשב לאחד הטובים בליגת האלופות של פיב"א. הראשון מכיר את הליגה (שיחק בעבר בהפועל ירושלים), והשני חזר לקדנציה שנייה בסגול ומכיר היטב את המערכת.
הערב תפתח חולון את העונה האירופית במשחק מול אלופת שווייץ פרייבורג אולימפיק, שעברה את שלושת סיבובי המוקדמות, כולל אבטודור סראטוב, שנחשבה לפייבוריטית ברורה. קורי וולדן ימשיך להיעדר בשל פציעה בגב.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
