חגיגה בסנוקר. רוני אוסליבן הוא בעיני רבים ה־ספורטאי של השנה החולפת. השאלה אם סנוקר הוא ענף ספורט או לא, לא ממש רלוונטית, כי בגיל 47 הבריטי רשם את עצמו שוב בספרי הזהב של הספורט העולמי.
עם שבע זכיות באליפות העולם, כולל זו של השנה החולפת, ספק אם בימי חיינו נזכה לראות משהו דומה בהישגיות ובקלאס.
אנטישמי כל הדרך לטבעת. האנטישמיות חזרה למגרשי הספורט בענק עם החזרה למגרשים של האוהדים לאחר נגיף הקורונה. זה חצה קהלים ויבשות, אבל נדמה שבמרכז העניינים עמד כדורסלן הברוקלין נטס קיירי אירווינג, עם תיאוריית העולם השטוח והציטוטים של החבר הלא מוברג לגמרי שלו קניה ווסט, בכל הקשור לשנאת יהודים.
אירווינג כנראה ביטא מה שספורטאים רבים ברחבי העולם, בעיקר אפרו־אמריקנים, חושבים בראש, ופתח תיבת פנדורה שלמעשה מעולם לא נסגרה.
פרידה מהשלישייה. כמה יפה העובדה שהשנה כל אחד משלושת כוכבי הטניס הגדולים של זמננו זכה לרגע התהילה שלו.
רוג'ר פדרר פרש והשאיר אותנו עם געגוע עמוק, רפאל נדאל הוכיח שהוא עוד סוחב והעניק לנו רגעי קסם שמי יודע מתי יחזרו ונובאק ג'וקוביץ', שהחל את השנה כמוקצה הלא מחוסן של הסבב, יפתח את 2023 בדיוק באותו מקום שבו לא רצו אותו לפני שנה, כדי להוכיח סופית שהוא נשאר הנפיל האחרון, רגע לפני שדור ההמשך כבר מגיע ולוקח את המושכות בעצמו.
הגדול מכולם. מה אפשר לכתוב או להגיד על ליאו מסי שעוד לא נכתב. 6,000 פועלים אסיאתיים שנקברו תחת מגרשי הכדורגל במונדיאל בקטאר הם עדות אילמת לשחיתות פיפ"א שאיש כבר לא יזכור, נוכח הזכייה המטורפת, אין מילה אחרת, של ארגנטינה בטורניר.
הגמר הגדול ביותר שראינו בימי חיינו, ובמיוחד העובדה שהשחקן הגדול ביותר בדורנו זכה בו, הפכו את גביע העולם לאירוע השיא של הספורט העולמי וקבע שאין ולא יהיה כמו הכדורגל. אה, וגם שקטאר ומדינות המפרץ עומדות להשתלט על הספורט העולמי בשנים הקרובות.
יש ווינריות בכדורגל האנגלי. 81 אלף הצופים באצטדיון וומבלי, ששברו שיא למשחק נשים, ראו את נבחרת אנגליה מציגה כדורגל מרגש בניצחון על הנבחרת הגרמנית, וזכייה היסטורית לא פחות באליפות אירופה בכדורגל נשים.
זה היה האירוע הגדול והמוצלח ביותר בהיסטוריה של כדורגל הנשים, ונראה שגם שינה אותו לנצח. המבחן הבא, משחקי גביע העולם באוסטרליה ובניו זילנד, אמור להוות את החותמת הסופית לכך שלפחות בעולם הריגוש מכדורגל הנשים מתחיל להשתוות לזה של הגברים.
ריאל מדריד והמחדל הצרפתי. גם במגרש האהוב עליהם כל כך בפריז ריאל מדריד הוכיחה שהיא באמת מועדון הכדורגל הגדול בעולם עם שער הניצחון של ויניסיוס על ליברפול בגמר ליגת האלופות.
ועם זאת, מה שייזכר מהגמר הזה הוא המחדל הצרפתי, שבנס לא הסתיים באסון אבל עורר נורות אזהרה ברחבי העולם: האם הצרפתים באמת מסוגלים לארח את המשחקים האולימפיים בעוד שני קייצים? בינתיים המרוקאים שורפים את העיר.
האם זהו ספורטאי השנה? אליוד קיפצ'וגה רשם 2:01:09 שעות במרתון ברלין במה שעבור חובבי האתלטיקה הוא אירוע השיא בספורט העולמי, וכמובן הופך את הרץ הקנייתי לספורטאי השנה בעולם.
האלוף האולימפי ב־2020 וב־2016 שיפר את השיא בחצי דקה והעלה שוב את השאלות לאן הגוף האנושי עוד יכול להגיע, והאם בשנים הקרובות מרתון בפחות משעתיים יהפוך לעניין שבשגרה.
האופניים חזרו למקומם הטבעי. לא באמת צריך לאהוב מרוצי אופניים כדי להבין בזמן אמת שמה שהתרחש השנה בטור דה פראנס היה היסטורי למדי.
מלבד העובדה שזה היה המרוץ המהיר ביותר בהיסטוריה, הוא פשוט היה דרמטי בצורה יוצאת דופן כאשר הדני יונאס וינגוגר מקבוצת "יומבו ויסמה" הדהים את ילד הפלא הסלובני טדאי פוגאצ'ר, שלבש שנתיים את החולצה הצהובה, והיה נדמה שאיש לא יעצור אותו.
בזווית הישראלית - קבוצת "פרמייר־טק" השיגה שני ניצחונות יוקרתיים וראשוניים במקטעים 5 ו־16 והוכיחה שמקומה בין הגדולות.
יש כדורסל באירופה. אליפות אירופה בכדור הכתום שנערכה בספטמבר ברחבי היבשת היתה מבישה מבחינת גיא גודס והחבורה האנמית שלו. אבל כמה וכמה משחקים במהלך התחרות הזכירו שמי שבכל זאת שומר אמונים לענף צריך לעקוב אחר כדורסל הנבחרות האירופי שמזכיר לנו למה בכל זאת מדובר בענף ספורט ולא בחוג למבוגרים.
הזכייה של נבחרת ספרד היתה רק הדובדבן של הטורניר המצוין, שהוכיח כי גברים לבנים בהחלט יכולים.
הכוכבים שכבר לא איתנו. הספורט העולמי איבד השנה מספר גדול מדי של כוכבי עבר, ובימים האחרונים של 2022 מתפלל ומחזיק אצבעות לכדורגלן הברזילאי פלה, שנלחם על חייו בבית החולים בברזיל. יש קונספירטורים שידברו על השפעות נגיף הקורונה והחיסונים, ויש כאלה שיסרבו להאמין שגם הכוכבים הכי הגדולים בעולם פשוט הולכים לפעמים לעולמם.
בין השמות היותר מוכרים שנפטרו השנה: הכדורסלן ביל ראסל, המתאגרף האגדי ארני שייברס, שחקן הקריקט האלמותי שיין וורנר, הכדורגלנים האהובים רוני רדפורד וסינישה מיכאילוביץ', עיתונאי הכדורגל האמריקני גרנט ווהל, שנפטר במהלך משחקי גביע העולם, והמאמן ששינה את הטניס העולמי ניק בולטיירי.
