לטריניטי רודמן יש מנהג קבוע, עליו היא חוזרת לפני כל משחק. היא כותבת על הזרוע את ראשי התיבות של חמשת האנשים החשובים ביותר בחיים שלה: אמא, אח, אחות, אחיין, אחיינית. אבל את ראשי התיבות DR היא מעולם לא כתבה.
דניס רודמן היה אחד משחקני הכדורסל הטובים בהיסטוריה. חמש פעמים הוא זכה באליפות ה-NBA, שבע פעמים הוא היה מלך הריבאונדים בליגה הטובה בעולם. והוא גם האבא של טריניטי, אחת הכדורגלניות העולות בעולם.
עד לא מכבר, ולמעשה אפילו היום, כשהיא כבר שחקנית נבחרת ארה"ב, אנשים ממשיכים להתייחס לטריניטי כאל "הבת של", למרות שדניס נפרד ממישל מוייר, אמה של טריניטי, כשכבר הייתה בת 4.
דניס רודמן היה כדורסלן ענק, אולי שחקן ההגנה הטוב ביותר אי פעם. אבל הוא היה גם דמות שנויה במחלוקת. הוא היה מעורב באין ספור שערוריות שכללו סקס, סמים, אלכוהול, ויחסי אהבה מוזרים עם הדיקטטורה של צפון קוריאה.
כשהוא נכנס להיכל התהילה ב-2011 הוא אמר כשדמעות בעיניו: "הלוואי שהייתי יכול להיות אבא טוב יותר".
כשטריניטי נשאלת על אביה המפורסם, היא מושכת בכתפיה. היא יודעת עד כמה שם המשפחה שלה מעורר אמוציות בקרב חובבי הספורט, שזוכרים את הישגיו וגם את מעלליו של אביה הסורר. אבל היא חוזרת ואומרת: "המודל שלי לחיקוי הוא אמא שלי".
אבל היא לא בורחת מהמציאות. "הדבר הקשה ביותר הוא שתמיד ישוו אותי לאבא שלי, ויצפו ממני להפוך לאגדה, כפי שהוא היה. הוא לעולם יישאר האבא שלי, אבל מה שחשוב לזכור שהוא היה שחקן NBA מצליח, ואני מקווה להיות שחקנית NWSL מצליחה".
לכולם ברור שנמאס לה לדבר על אביה, אבל היא מבינה את חוקי המשחק וברור לה שבכל ראיון שתיתן, השאלה תגיע. "בסופו של דבר הוא האבא שלי וזה לא משהו שייעלם, אז אני עונה על השאלות הללו וממשיכה הלאה".
טריניטי אוהבת כדורסל, ברור, אבל משוגעת על כדורגל, ספורט שאותו החלה לשחק כשהייתה בת 4, בעידודם של אימה מישל ואחיה דניס ג'וניור (המכונה "די ג'יי").
"בגלל שאבא שלי היה כוכב NBA, אף אחד מעולם לא שאל אותי אל אמי, אבל חשוב לי שאנשים ידעו שבלי הסיוע והתמיכה של אמא לא הייתי מגיעה להיכן שהגעתי. אמא היא החברה הכי טובה שלי, היא הסלע שלי".
טריניטי מודעת היטב לכך שירשה לא מעט מאביה: היא אתלטית מדהימה, מהירה, חזקה ובעלת אינסטינקטים מדהימים. מאבא דניס היא קיבלה גם את התחרותיות, את הרעב הבלתי נגמר לנצח.
"אבא היה אתלט מדהים וקיבלתי את הגנים שלו. אבל אני טריניטי רודמן ולא רק הבת של דניס רודמן", היא אומרת.
כאשר בטלוויזיה הוקרנו פרקי הסדרה "הריקוד האחרון", שבה אביה מופיע לא מעט לצידו של מייקל ג'ורדן בעונת 1997-8, היא לא הצליחה לצפות יותר מדי. "פשוט נרדמתי מול הטלוויזיה", היא סיפרה.
לא מכבר נחשף כי מי שגילה אמפתיה כלפי טריניטי ואחותה טייאנה היה לא אחר מאשר קובי בראיינט, ששיתף פעולה עם דניס רודמן בעונת 1998-99 בלוס אנג'לס לייקרס.
השניים לא היו חברים, גם בגלל הפרש הגילים. רודמן היה אז בן 37 וקובי שחקן צעיר בן 20. הם שיצפו פעולה יחד ב-23 משחקים בלבד לפני שרודמן עבר לדאלאס מאבריקס. אבל מישל ושלושת הילדים נשארו לחיות בניופורט ביץ', קליפורניה.
כמה שנים לאחר מכן החלה נטליה, בתו הבכורה של בראיינט לשחק כדורגל בקבוצת ילדים, ואחת מחברותיה לקבוצה הייתה טריניטי רודמן.
קובי בראיינט, שהיה אב גאה מאוד ופעיל מאוד בחיי בנותיו היה מגיע לא מעט למגרש הכדורגל, שם היה מתייחס באופן יוצא דופן לשתי הבנות של דניס רודמן, ובמיוחד לטריניטי בת ה-8.
בשבוע שעבר התפרסם ב-ESPN דירוג הכדורגלניות הצעירות (מתחת לגיל 21) הטובות בעולם, וטריניטי רודמן נבחרה לטובה מכולן.
לפני פחות מחודש היא חגגה את יום הולדתה ה-20, ולכולם ברור שהיא רק בתחילת הדרך. לדעת רבים זה עניין של שנתיים-שלוש עד שטריניטי תוכתר ככדורגלנית הטובה בעולם, בכל הגילאים.
רק לפני כשנה היא הפכה למקצוענית מבלי לעשות את הדרך המקובלת, דרך הקולג', כאשר חתמה על חוזה בוושינגטון ספיריט, אחת הקבוצות בליגה של ארה"ב, ה-NWSL.
בדרך היא רשמה עוד שיא: הכדורגלנית הצעירה ביותר שנבחרה בדראפט. ולא סתם, אלא מהמקום השני.
המסלול בדרך כלל שונה: רק אחרי שלוש שנים בקולג' השחקניות חולמות בקבוצה מקצוענית בארה"ב או עוברות לאירופה. אבל טריניטי "קפצה כיתה" בשל יכולותיה המיוחדות. מה שהזכיר לרבים את הדרך שעשה לברון ג'יימס בתחילת הקריירה שלו, מבית הספר התיכון היישר ל-NBA.
לא מעטים בארה"ב הרימו גבה. הם תהו האם לא מדובר בתעלול יח"צני, שמנסה לנצל את שם המשפחה המפורסם של טריניטי, כדי להוסיף עניין ופופולריות לליגה.
אבל לקח מעט מאוד זמן להבין שמדובר ב"ריל דיל". טריניטי רודמן זכתה בתואר "רוקי השנה בליגה", "כדורגלנית השנה הצעירה בארה"ב", והייתה אחת המצטיינות בזכייה הראשונה בהיסטוריה של וושינגטון פרייד באליפות.
במשחק הגמר בנובמבר מול שיקגו רד סטארס היא הייתה זו שמסרה את הכדור לרחבה, למהלך שהוביל לפנדל לזכות קבוצתה. והיא גם בישלה את שער האליפות בהארכה, בהגבהה נהדרת לקלי אוהארה.
כשרודמן חתמה לפני שנה על חוזה לשלוש שנים שכר הבסיס שלה היה 42 אלף דולר. על כך התווספו בונוסים ושכר דירה שהמועדון משלם.
אבל בעקבות עונת הבכורה המדהימה שלה הנהלת וושינגטון פרייד החליטה להחתים אותה על חוזה חדש ל-4 שנים, עם שכר בסיס של 1.1 מיליון דולר.
וכך, לפני שחגגה יום הולדת 20 טריניטי רודמן הפכה למשתכרת הבכירה ביותר בליגה האמריקנית. יותר מכוכבות על שאין חובב ספורט בארה"ב שלא מכיר, כמו מייגן ראפינו ואלכס מורגן.
אגב, שכר המקסימום בליגת הנשים בארה"ב עומד על 75 אלף דולר בשנה, גידול של 43 אחוזים לעומת מה שהיה נהוג עד עתה, לאחר שמחאת השחקניות הצליחה. למועדונים יש אפשרות לשלם סכומים נוספים לשחקניות ספציפיות, כמו במקרה של רודמן.
אגב, לפני שטריניטי חתמה בוושינגטון פרייד היא מעולם לא ביקרה בחוף המזרחי של ארה"ב...
בנבחרת ארה"ב לא יכלו להתעלם מהיכולות של טריניטי ובינואר היא זומנה לסגל הבכיר של אלופת העולם. באפריל, במשחק השלישי בנבחרת היא כבשה את שערה הראשון במדים הלאומיים, בניצחון על אוזבקיסטן.
לפני שנתיים היא הבקיעה 8 שערים ובישלה עוד 6 במדי הנבחרת הצעירה של ארה"ב, שהעפילה לאליפות העולם – שבוטלה בשל מגפת הקורונה.
בכלל, טריניטי אומרת שהיא אוהבת יותר לבשל מאשר להבקיע. וכאשר רואים כמה מהמסירות המדהימות שלה, אפשר להבין למה. מעבר למהירות, עוצמה וטכניקה גבוהה יש לבה גם ראיית משחק ברמה הגבוהה ביותר.
ציון הדרך הבא, שאמור להציב את טריניטי רודמן בטופ של כדורגל הנשים בעולם יהיה המונדיאל, שיתקיים בעוד שנה באוסטרליה ובניו זילנד. ובתקופה שבה כדורגל הנשים זוכה לפריחה חסרת תקדים בכל העולם, אל תתפלאו שבעוד שנה, כשידברו על דניס רודמן, יגידו כולם: "הכדורסלן ההוא? אה, האבא של טריניטי רודמן".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו