למה אין נוצרים בבית לחם

לפני כשבוע הוצג במפקדת האו"ם בז'נבה הסרט "ויה דולורוזה", המספר את סיפורם של הנוצרים בארץ הקודש. האב איברהים פלטאס אמר בהקרנה שנוצרים רבים איבדו אמונה, ו"ברחו מהאזורים הנוצריים בירושלים, בבית לחם ובנצרת". רבים מייחסים את המציאות הזאת לישראל - אך בפועל הדיכוי השיטתי של נוצרים נעשה כבר עשורים בידי השלטונות הפלשתיניים ביהודה ושומרון ובעזה.

"מתקפות טרור נגד נוצרים, פגיעה בכנסיות, בבתי עלמין ובנכסים נוצריים ברש"פ... הפכו לאירועים יומיומיים, שעוצמתם גוברת בבירור במהלך החגים הנוצריים", הצהירה באחרונה הכנסייה האורתודוקסית היוונית.

בעזה דווח על תקיפות נוצרים ומקומות קדושים לנצרות (כולל בתי קברות) בידי משטרת חמאס. המשפטן והחוקר יוסטוס ריד ויינר ציין בדוח "הביטחוניסטים" מיולי 2024: "במהלך עשור ראיינתי... עשרות נוצרים פלשתינים שנפלו קורבן להתקפות. רבים מן המרואיינים היו מפוחדים מכדי לספר את סיפורם".

לא מדובר רק ברדיפות ספורדיות, אלא בדיכוי ממסדי שיטתי שזוכה לגיבוי מצד הרש"פ וחמאס, שלעיתים אף יוזמים אותו. בדוח של המרכז הירושלמי לענייני חוץ וביטחון מדצמבר 2024, כומר פרוטסטנטי מהרשות העיד כי משטרת הרש"פ לא מגינה על נוצרים.

מאז השתלטות חמאס על הרצועה בשנת 2007, אוכלוסיית הנוצרים שמנתה 5,000 איש הידלדלה - וכיום היא מונה כ־600 נוצרים בלבד. עדויות של נוצרים פלשתינים בעזה שאספו ארגונים נוצריים מתארות סכנה ממשית לחייהם

בדוח מתארת סנאא ראזי נשאש מבית ג'אלא כיצד הלכה להתלונן במשטרה על גבר מוסלמי שתקף אותה - וראתה את התוקף לבוש מדי משטרה. נוצרים שמצליחים להגיע לבתי המשפט המקומיים לא זוכים לצדק, והתוקפים מקבלים פטור מעונש.

ב־2003 סגרה הרש"פ את משרד הדתות, והצהירה שבכוונתה להחיל על כל הפלשתינים את חוק השריעה, שלפיו הנוצרים (כמו היהודים) מקבלים מעמד נחות של ד'ימי (מוגן), כי לא התאסלמו.

הד'ימי רשאי לשלם מס ולקבל הגנה מפני הזכות המוסלמית להרוג או לשעבד אותו. אך בפועל הרשויות הפלשתיניות מתעמרות באוכלוסייה הנוצרית, באמצעות הפקעת קרקעות שיטתית דרך בתי המשפט הפלשתיניים, סחיטה והחרמה של עסקים נוצריים ואפליה שיטתית של נוצרים בתעסוקה. נוצרים מודרים מעמדות הנהגה ברש"פ ומתקשים לרכוש ולמכור קרקעות ורכוש.

בית לחם, שלאורך השנים היתה עיר נוצרית, היא דוגמה למגמות של כיליון דמוגרפי ותרבותי. לפי מרכז המידע הנוצרי, ב־1950 הנוצרים היו 86% מאוכלוסיית בית לחם. עד אוסלו היא היתה העיר עם הרוב הנוצרי הגדול ביותר, אך מאז עליית הרש"פ ב־1994 האוכלוסייה הנוצרית בה הצטמצמה.

מפקד האוכלוסין שנערך ב־2017 חשף כי רק 10% מתושבי בית לחם היו נוצרים. במקביל, חמאס החל להתערב יותר בהנהגה, ואנשיו תופסים את רוב המושבים במועצת העיר - בניגוד לחוק הפלשתיני.

בעזה המצב גרוע אפילו יותר. מאז השתלטות חמאס על הרצועה בשנת 2007, אוכלוסיית הנוצרים שמנתה 5,000 איש הידלדלה - וכיום היא מונה כ־600 נוצרים בלבד. עדויות של נוצרים פלשתינים בעזה שאספו ארגונים נוצריים מתארות סכנה ממשית לחייהם.

חלקם העידו כי הם מקיימים את אמונתם בחשאי - ולעיתים אף מגדלים זקן כדי להיטמע באוכלוסייה, לאחר דיווחים על חטיפות ועל התאסלמות בכפייה. בשנת 2016 הבישוף העזתי אלכסיוס הגיש עתירה בנושא לאיסמעיל הנייה בשם הקהילה הנוצרית - אך לא נענה.

עבור נשים ונערות המציאות קשה במיוחד, והן סובלות מתקיפות מיניות ומאונס. אינאס ג'ריס חנא מוסלח, מורה פלשתינית נוצרייה בת 23 בבית הספר ג'וי בבית סאחור, אמרה בראיון נדיר ב־2002 כי ההטרדות הפומביות החלו עם עליית הרש"פ.

נשים נוצריות ברש"פ ובעזה מדווחות גם על איומים על חייהן מצד מוסלמים המתנגדים לנוכחותן במרחב. ב־2004 נחטפה מבית לחם נוצרייה בת 16 בידי מוסלמי שקרוביו בכירים בשירותי הביטחון של הרש"פ. ב־2020 נחטפה ילדה נוצרייה, וב־2023 נחטפה אישה בת 22 - שתיהן בידי מוסלמים, ושתיהן סבלו מאלימות פיזית, מינית ונפשית, ושוחררו רק לאחר מעורבות גורמים בינלאומיים. העולם המערבי מעדיף להפנות את הלחי השנייה.