לא רק אמריקנית

בימים שלפני 4 ביולי, יום העצמאות של ארה"ב, הרחובות נצבעים אדום, כחול ולבן וניחוח הפטריוטיות נישא באוויר.

נכון, אני ישראלית, ובמקרים רבים אלו גם הערכים שמובילים אותי. אך כמי שחיה על הקו בשני העשורים האחרונים, נדבקתי גם אני בחיידק המקומי. יש משהו מהפנט בתחושה שהכל אפשרי ושכל אחד יכול להצליח. אלו הם הדברים שעשו את אמריקה למה שהיא.

לאורך שנים קסם הרעיון האמריקני לרבים. הסיבה לכך נעוצה בבסיס הרעיון של אינדיבידואליזם, חופש דת וזכויות הפרט. כל אדם יכול להמציא ולבנות את עצמו מחדש באמריקה. לא בכדי מצאה כאן הקהילה היהודית בית, והיתה לאחת המשגשגות בעולם. בזכות אותם ערכים הצליחו היהודים האמריקנים להשתלב באופן ניכר באורחות המדינה. זו גם הסיבה שהיהודים האמריקנים מרגישים כאן בבית, ורואים עצמם קודם כל כאמריקנים. הקהילה היהודית ידועה בדאגה לעתידה של ארה"ב. לאורך ההיסטוריה הם נאבקו למען זכויות האזרח והמיעוטים במדינה ועל שמירת הצביון הדמוקרטי.

מבחינת הישראלים, ההזדהות של היהודים האמריקנים עם ארה"ב לא תמיד מחליקה בגרון. זהו פרדוקס מצער שאנטישמים אמריקנים מאשימים את היהודים האמריקנים בנאמנות כפולה ומשייכים להם סטריאוטיפים אכזריים, ואילו מנגד, אחיהם בישראל אינם סולחים להם על שהם מאפשרים לערכים האמריקניים שלהם להוביל אותם.

כן, היהודים האמריקנים רואים עצמם קודם כל כאמריקנים. יתרה מכך, נתונים מראים כי יש מגמת עלייה בביקורתיות שלהם כלפי מדינת ישראל, אך חשוב להבין שמרבית יהודי ארה"ב חיים בשלום עם הזהות האמריקנית שלהם מצד אחד ועם הזהות היהודית וחיבורה לישראל מהצד האחר. מבחינתם אין סתירה בכך, ומותר להם להשמיע ביקורת. עלינו לשנות את קו המחשבה הגורס כי הזדהותו של אדם כאמריקני תחילה, פירושה בהכרח שישראל חשובה לו פחות. כפי שאנו רואים בימים אלו, הקהילה היהודית עסוקה רבות בנעשה בארץ אבותינו, והם מודאגים בכנות מעתידה של מדינת העם היהודי.

בניגוד לישראלים יהודים, שהם הרוב בישראל, חיים היהודים האמריקנים כמיעוט של שני אחוזים בלבד מכלל האוכלוסייה בארצם. בדומה לקבוצות אחרות במדינה, הם בוחרים להיות קודם כל אמריקנים. מרביתנו בארץ לא מכירים את המנטליות הזו, ולכן מתקשים להבינה.

כישראלים, עלינו ללמוד אילו ערכים מניעים אותם ולהכיר את סוד הצלחתם בהיטמעות בחברה האמריקנית, ומדוע בחרו בכך. דווקא החיבור בין הערכים היהודיים לאמריקניים עושה את היהודים האמריקנים לבעלי ברית כל כך חשובים, ולא רק עצם היותם צלע חשובה במשולש היחסים האסטרטגי ישראל־ארה"ב־יהדות ארה"ב. הקהילה היהודית בארה"ב מבינה שכך היא פותחת דלתות רבות עבור מדינת ישראל. אנחנו, בישראל, איננו חייבים להסכים עם כלל ערכיהם ופעולותיהם של היהודים האמריקנים, אך לטובת אחדותו של העם היהודי חשוב שנכיר אותם, ולכל הפחות חשוב שנבין כי הם קודם כל אמריקנים, ולא נכריח אותם לבחור בין ארה"ב לבין ישראל.