"האירוע הבריאותי", שפקד את הילארי קלינטון במהלך טקס האזכרה לקורבנות הפיגועים במגדלי התאומים שלשום, הוא בעל משמעות כפולה, וייתכן שאף מכרעת, עבור מערכת הבחירות כולה. לא זו בלבד שהוא המחיש, קבל עם ועולם, עד כמה מצבה הבריאותי של המועמדת הדמוקרטית רופף, אלא חשוב מכך, הוא חשף פעם נוספת עד כמה חמורה בעיית האמינות האישית שלה.
בעיה זו, הרודפת את קלינטון כצל קודר ומאיים ללא הרף, קיבלה ביום ראשון ביטוי מחודש כאשר התברר שהסתירה מהציבור את העובדה שלקתה בדלקת ריאות ובה בשעה ניסתה ככל יכולתה לשדר "עסקים כרגיל". זאת, אף על פי שסדר היום הציבורי שלה בשבועות האחרונים נותר דליל בהשוואה לפעילותו התוססת והקדחתנית של יריבה דונלד טראמפ. כך, למשל, נמנעה מזכירת המדינה לשעבר מלפקוד את נפגעי השיטפון בלואיזיאנה, ובמקום זאת הקדישה את רוב זמנה לפגישות סגורות עם תורמים עתירי ממון. את השאלות והתהיות על אודות שיעולה הטורדני ומיעוט הופעותיה הפומביות, כולל במדינות המפתח עתירות החשיבות האסטרטגית, פטרה בהתייחסות סתמית ואגבית ל"אלרגיה".
מעבר לעובדה שחשפה בכך, פעם נוספת, דפוס התנהלות חוזר ונשנה המבוסס על הסתרה וסילוף, אפשר לראות בגישתה גם יסוד של אנכרוניזם. שכן, חלפו לבלי שוב הימים שבהם נשיאים אמריקנים (דוגמת פרנקלין דלאנו רוזוולט וג'ון קנדי) לא טרחו כלל לעדכן את "העם הבוחר" על מצב בריאותם. ניסיונה הנואש של קלינטון לדבוק במסורת הפוליטיקה הישנה ולהתייחס לציבור מצביעיה בצורה פטרונית, מזלזלת ומניפולטיבית בזיקה למידע על חוסנה הפיזי עשוי, אפוא, להצטייר כהמשכה הישיר של שערוריית "מיילגייט". שכן בשני המכלולים גם יחד מדובר ב"מודוס אופרנדי" זהה, המעלה ספקות חמורים באשר לאמינותה, יושרתה ושיקול דעתה של מי שעד לפני שבועות מעטים נהנתה מיתרון מוצק בסקרי דעת הקהל.
כמו בפרשת שרת המיילים הפרטי שהוסתר, כך גם לא מצאה קלינטון לנכון לעדכן את האומה האמריקנית באשר למצב בריאותה. במקרה הנוכחי, נשאלת השאלה אם לא עלתה על דעתה ועל דעתם של מנהלי מערכת הבחירות שלה האפשרות שהציבור האמריקני בוגר דיו כדי להתייחס בהבנה - אם לא באמפתיה - לעובדה שהמועמדת הדמוקרטית, בת ה־68, חלתה ונזקקת לתקופת החלמה קצרה? האם, כמו בפרשת המיילים, לא עדיף היה לקיים דיאלוג גלוי לב עם הציבור במקום להתבצר מאחורי מסכת של שקרים וגרסאות הלובשות ופושטות צורה מדי יום? יתרה מזאת, התמוטטותה שלשום התרחשה בעיצומה של תנופה רבתי במסע הבחירות של איל הנדל"ן מניו יורק, שבכמה מן הסקרים האחרונים אף עקף אותה הן במישור הכלל ארצי והן בכמה ממדינות המפתח, שבהן תיפול ההכרעה ב־8 בנובמבר.
על רקע זה, לא זו בלבד שהיעדרותה הצפויה בימים הקרובים (לפחות) עתידה להפקיר את הבמה ליריבה, אלא שהאירוע כולו עשוי להעניק לטראמפ תחמושת נוספת. אחרי ככלות הכל, הוא היה זה שחזר ומיקד את אלומת האור סביב מצב בריאותה של קלינטון ומידת כשירותה לשאת בנטל הכבד. כעת, כשהתברר שאכן יש דברים בגו, עשוי הדבר להעניק אמינות יתר גם לקביעות ולהערכות אחרות שהשמיע במהלך הקמפיין.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו