המרוץ לסנאט בג'ורג'יה כבר מוגדר כקרב המכריע על אמריקה - ועל צביונה תחת ג'ו ביידן. במידה מסוימת יש לי הרגשה שחזרנו לנובמבר, אנו בסוג של מועד ב' לרפובליקנים. איזו דרך לפתוח את השנה.
שלושה מיליון מתושבי ג'ורג'יה כבר ניצלו את זכות הבחירה המוקדמת במרוץ הכפול על שני מושבי הסנאט של המדינה ביום שלישי.
המרוץ הוא דרמטי משום שהוא יכריע את גורל השליטה בסנאט. ההצבעה המוקדמת במדינה שברה שיא שלא נראה מאז 2008 במרוץ לסנאט. ההתעניינות הרבה של התושבים במרוץ לשני מושבים בסנאט היא פונקציה ישירה של העובדה שג'ורג'יה הפכה להיות המוקד הפוליטי של אמריקה מאז הבחירות לנשיאות בנובמבר: היא העניקה את האלקטורים שלה למועמד הדמוקרטי לנשיאות לפני חודשיים, אחרי כמעט 30 שנה של הצבעה עבור מועמדים רפובליקנים. כמו כן, הפעם האחרונה שבחרה סנאטור דמוקרטי היתה בשנת 2000.
ג'ורג'יה הפכה מאדומה לסגולה ברמה הנשיאותית, אך האם זה גם תקף לסנאט? כך או כך, נראה כי התושבים מרוצים מהסטטוס החדש, שלא שם אותם בכיס של אף אחד.
הסנאטורים המכהנים דיוויד פרדו וקלי לפלר - שניהם רפובליקנים - ניצבים בקלפי מול הדמוקרטים ג'ון אוסוף (יהודי) ורפאל וורנוק.
הבחירות בג'ורג'יה מתחילות בדיוק במקום שבו נגמרו הבחירות לנשיאות: בחירות בצל הקורונה. הדמוקרטים שוב מנהלים קמפיין על מסכות, והקהל שלהם נשאר במכונית בעצרות הדרייב-אין.
המועמדים הרפובליקנים מזהירים כי יריביהם הדמוקרטים סוציאליסטים ורדיקלים, בעוד הדמוקרטים מזהירים כי הרפובליקנים ימשיכו להפקיר, לשיטתם, את אמריקה בזמן המגפה וכי הם מולטימיליונרים עשירים.
תקוות הרפובליקנים
הסקרים מנבאים קרב צמוד. צריך לזכור שאטלנטה ופרבריה עם אוכלוסייה שחורה, והרבה מהגרים נוטים חזק לדמוקרטים, אבל ג'ורג'יה חצויה הפעם. המדינה שמצד אחד העניקה לארה"ב את ג'ימי קרטר, ומצד שני את ניוט גינגריץ', היא כבר לא מדינה "דרומית" קלאסית בבחירות - בגלל השינויים הדמוגרפיים שחלו בה.
הרפובליקנים מקווים להשיג ניצחון בזכות הקולות של ג'ורג'יה הכפרית, כפי שעשו במהלך העשורים האחרונים, אך הדמוקרטים מאמינים שהמגמות יפעלו שוב לטובתם כמו בנובמבר, אפילו שטראמפ הפעם לא על הקלפי.
כך או כך, הנשיא דונלד טראמפ והנשיא הנבחר ג'ו ביידן מתכוונים להגיע בעצמם למדינה בימים הקרובים כדי לערוך עצרות, שאולי יעשו את ההבדל.
ההזדמנות של טראמפ
אם טראמפ יצליח להביא לניצחון רפובליקני (אחד לפחות) במרוץ, זה יעזור להפוך אותו לממליך מלכים ולמנהיג בפועל של המפלגה הרפובליקנית עד 2024.
כזכור, לדמוקרטים יש שליטה לשנתיים הבאות בבית הנבחרים, ובעוד כשבועיים הם יקבלו שליטה על הבית הלבן, ולכן כל מה שנותר לרפובליקנים זה הסנאט. אם הדמוקרטים ינצחו בשני המושבים - אז נשיאת הסנאט סגנית הנשיא הנכנסת קמאלה האריס תהיה שוברת השוויון. אך כאמור, מבחינת הרפובליקנים, די ב-0:1 קטן ביום שלישי כדי להפוך את נשיאותו של ביידן לסיוט עבורו. באטלנטה, העיר הגדולה במדינה, עדיין לא נרגעים מהמהפך שהיה כאן. גם סטייסי אברמס, שכמעט ניצחה בבחירות למשרת המושל בשנת 2018 ומאז הצליחה להביא לתנופה אדירה בכמות הדמוקרטים שרשומים להצביע, שבה לעבודה אופטימית. לטענתה, היא הצליחה לגרום ליותר ממיליון אנשים במדינה לבקש טופסי הצבעה מוקדמת - מספר כמעט זהה לזה שהיה בבחירות בנובמבר. בימים האחרונים יש שתי מיני סערות במדינה. אחת סביב המועמד הדמוקרטי אוסוף, שהסכים לעשות עסקים עם חברה מהונג קונג שמחוברת למשטר הסיני.
הסערה השנייה - החשיפה שהמועמד הדמוקרטי השני רפאל וורנק, שהוא גם כומר שלמעשה מוביל אותה כנסייה שהוביל ד"ר מרטין לות'ר קינג, אמר בדרשות שלו דברים קשים על אמריקה: על הצורך ב"פירוק מכונת האימפריה האמריקנית האפלה", ושאי אפשר להיות נוצרי וגם לשרת בצבא. הוא לא שכח לתקוף את ישראל לפני שנתיים.
כך או כך, ביום חמישי המרוץ קיבל טוויסט נוסף כשהסנאטור פרדו הודיע כי ייאלץ להיות בבידוד כי נחשף לחולה מאומת, אבל יש סקר מפתיע שמראה את אוסוף מוביל בפער של 7 נקודות באחד הסקרים החשובים למרות זאת.
תזכורת מהבחירות
ההצבעה המוקדמת מדאיגה את הרפובליקנים, אבל הם יכולים להיות מעודדים מהתעוררות הבייס ומהעובדה שליברטריאנים שלא באו להצביע לטראמפ יבואו הפעם לעזור.
ג'ורג'יה היא מדינה שבה התושבים קנאים לנשק שלהם (התיקון השני של החוקה) ולכנסייה. הנה שתי סיבות מספיק טובות על מנת שתהיה התעוררות רפובליקנית אדומה השבוע. כאמור, הדמוקרטים מעודדים ממספר גבוה יותר של מצביעים על הנייר, ואילו הרפובליקנים מעודדים מהמספר הגבוה שמגיע ביום הבחירות עצמו... מזכיר לכם משהו...
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו