שובר שתיקה: נשיא ארה"ב ג'ו ביידן התראיין הלילה (בין רביעי לחמישי) לראשונה מאז הנסיגה האמריקנית מאפגניסטן ומבצע החילוצים שעדיין נמשך, ואמר כי הוא לא ראה דרך אחרת לבצע את הנסיגה מהמדינה מבלי "לעורר כאוס".
EXCLUSIVE: Pressed on whether the U.S.'s exit from Afghanistan could have been handled better, Pres. Biden tells @GStephanopoulos, "The idea that somehow, there's a way to have gotten out without chaos ensuing—I don't know how that happens." https://t.co/mH1AyWI5lb pic.twitter.com/giTMWCuub5
— ABC News (@ABC) August 19, 2021
בראיון הבלעדי, שהעניק ביידן ברשת ABC האמריקנית, הנשיא האמריקני המשיך לגונן על הנסיגה מאפגניסטן, למרות נפילת המדינה לידי הטליבאן, ואמר כי בכל הקשור לשגיאות אפשריות שביצעה ארה"ב בנסיגה כי הוא "לא חושב שהיה ניתן לטפל בזה באופן שבו נוכל להסתכל על הדברים במבט לאחור ולראות... אבל עצם הרעיון שאיכשהו ישנה דרך לסגת מבלי לעורר כאוס. אני לא יודע איך זה קורה. אני לא יודע איך זה קרה".
בהמשך, ביידן נשאל אם הוא חשב שכל פעולה שתכלול נסיגה בהכרח תעורר גם כאוס במדינה, והא השיב ש"כן. אחד הדברים שלא ידענו הוא מה הטליבאן יעשה במובנים של לנסות למנוע מאנשים לצאת מהמדינה. מה הם יעשו. מה עושים עכשיו? הם משתפים פעולה, מאפשרים לאזרחים אמריקנים לצאת מהמדינה, לאנשי צבא ושירות אמריקנים לצאת, לאנשי שגרירות לצאת, ועוד. אבל יש לנו קשיים מסובכים יותר להביא את אלו שעזרו לנו בזמן שהיינו שם".
כידוע, החלטתו של ביידן לסגת מאפגניסטן עוררה במדינה מהומות וניסיונות בריחה המוניים שהובילו למראות קשים. מאות אפגנים ואף יותר מכך הגיעו לשדה התעופה בקאבול במטרה לעלות על מטוס ולברוח מהמדינה. חלק מהם הצליחו לעלות על מטוסים של מדינות שונות ולברוח מהמדינה שזה עתה נפלה לידי הטליבאן, אחרים לא הצליחו וכמה אנשים אף איבדו את חייהם בניסיון להימלט באמצעות קשירה עצמית לגלגלי המטוס. התמונות הללו גרמו לתדהמה בתקשורת והובילו לביקורת רבה נגד ביידן בתוך ארה"ב, הן מהמפלגה הרפובליקנית והן מהמפלגה הדמוקרטית שבה ביידן חבר.
כשנדרש נשיא ארה"ב לסוגיה, ביידן ראשית כל הדגיש כי האירועים התרחשו "לפני חמישה ימים" ולאחר מכן הוסיף כי "מה שחשבתי היה שאנחנו צריכים להשיג שליטה על האירוע הזה. אנחנו צריכים לפעול במהירות גדולה יותר. אנחנו צריכים לפעול בדרך כזו שבה נשיג שליטה על נמל התעופה. וכך עשינו".
בד בבד, במהלך הראיון ביידן נשאל אם מבצע הנסיגה האמריקנית והאופן שבו התבצע מעיד על כישלון של מודיעין, תכנון, ביצוע או שיפוט. נשיא ארה"ב השיב: "היה מדובר בבחירה. כשעוד הייתה ממשלת אפגניסטן, המנהיג של הממשלה הזאת נכנס למטוס והמריא למדינה אחרת, כשראית את הקריסה המשמעותית של החיילים האפגנים שאותם אימנו, עד ל-300 אלף חיילים, שפשוט נטשו את הציוד שלהם ועזבו... זה היה מה שקרה. זה פשוט מה שקרה".
בהמשך דבריו ביידן סיפר כי הוא בסך הכל מימש את ההחלטה שהוביל קודמו בתפקיד, והדגיש ש-2,500 חיילים עדיין נמצאים במדינה, אף שהתאריך המקורי לנסיגה היה 1 במאי. "השאלה שהייתה בהתחלה, שאלת הסף", אמר ביידן, "היא האם אנחנו מתחייבים לעזוב את המדינה בפרק הזמן שקבענו, האם להאריך את פרק הזמן ל-1 בספטמבר, או שאנחנו מכניסים עכשיו כמות משמעותית של חיילים פנימה? הייתה לי בחירה פשוטה, אם הייתי אומר 'אנחנו הולכים להישאר", אז כדאי שנהיה מוכנים להכניס למדינה עוד הרבה מאוד חיילים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו