יום לאחר החשיפה כי עיתונאי בכיר צורף בטעות לקבוצת צ'אט של בכירי הממשל האמריקני בקשר למבצע נגד החות'ים, הנשיא מגן על יועצו לביטחון לאומי על רקע הדיווחים על אפשרות כי הוא יסיים את תפקידו. במקביל, ראשי מערכת המודיעין הגיעו לוועדת המודיעין בסנאט וננזפו על ידי הסנאטורים.
בישיבת של ממשל טראמפ, שהתקיימה היום (שלישי), התייחס הנשיא ישירות לפרשה: "זו שאלה שאני נשאל, התשובות שלי זהות: יש לנו חבורה מצויינת, המועצה לביטחון לאומי חזקה מתמיד. היו לנו כמה התקפות מוצלחות על האנשים האלה שיורים על ספינות.... הכנו בהם חזק מאד. לא היה מידע מסווג, כפי שאני מבין את זה. הם השתמשו באפליקציה, אם תרצו לקרוא לזה, שאנשים בממשלה ועיתונאים משתמשים בה".
טראמפ המשיך והחריף את הטון נגד גולדברג והמגזין שהוא עורך: "הרבה אנשים משתמשים באפליקציה הזאת. האיש שנכנס, יצא שהוא חלאה לגמרי, אולי זה מקרה. אטלנטיק הוא מגזין כושל, אף אחד לא שם עליו... זה מגזין כושל, האיש הזה (מייק וולץ) הוא אדם טוב והוא ימשיך לעשות עבודה טובה".
0_coJ5yZvsfQXEQEBgsj
גם היועץ לביטחון לאומי מייק וולץ, שנכח בישיבה, התייחס לאירוע בטון תקיף: "שאלת על לקחים, יש הרבה לקחים. יש הרבה עיתונאים שעשו את השם הגדול שלהם בהמצאת שקרים על הנשיא הזה... זה באופן ספציפי, מעולם לא דיברתי איתו. אנחנו בודקים איך לעזאזל הוא הגיע לשם... יש לנו צוות ביטחון לאומי שתיאם את המאמץ הזה... העיתונאי הזה רוצה שנדבר על עוד תרמיות ולא על החופש וחלק מהריבונות שלנו היא נתיבי סחר חופשיים..."
קודם לכן, בראיון לרשת NBC כינה הנשיא טראמפ את האירוע "תקלה טכנית" והוסיף כי "מייק וולץ למד לקח, הוא אדם טוב". טראמפ אמר שנוכחותו של עורך ה"אטלנטיק" ג'פרי גולדברג לא הייתה "בעלת השפעה כלשהי" על המבצע הצבאי. כשנשאל מה נאמר לו על האופן שבו התרחש המחדל אמר טראמפ "זה היה אחד מאנשיו של מייק בטלפון. איש צוות שהיה לו את המספר שלו שם".
הנשיא הביע ביטחון בצוות שלו, ואמר שאינו מתוסכל מהאירועים. הוא אמר כי מדובר ב"תקלה היחידה בחודשיים, והתברר שהיא לא הייתה רצינית".
הבעת האמון מגיעה לאחר שמוקדם יותר הבוקר דיווח "הפוליטיקו" כי וולץ עשוי לעזוב את תפקידו. גורם בכיר בממשל אמר לפוליטיקו כי הוא משוחח עם כמה אנשי ממשל אחרים לגבי מה לעשות עם וולץ. "חצי מהם אומרים שהוא לא ישרוד או שהוא לא צריך לשרוד," אמר הבכיר. שני עוזרים בכירים בבית הלבן העלו את הרעיון שוולץ צריך להתפטר כדי למנוע מהנשיא להיות במצב "רע".
"כולם בבית הלבן מסכימים על דבר אחד: מייק וולץ הוא פאקינג אידיוט", אמר גורם המקורב לבית הלבן לאתר.
בינתיים, נראה שהנרטיב של הממשל מתעצב סביב הטענה שלא שותף חומר מסווג בקבוצה. מזכיר ההגנה פיט הגסת' הכחיש כי חשף תוכניות מלחמה, וזאת למרות שהבית הלבן אישר את אמיתות הקבוצה ובחר לתקוף את גולדברג ואת ה"אטלנטיק". "אתם מדברים על 'עיתונאי' רמאי ומושמץ שעשה קריירה מהפצת תרמיות שוב ושוב," אמר הגסת' לעיתונאים אחרי שנחת בהוואי. "שמעתי איך זה תואר. אף אחד לא שלח בהודעות תוכניות מלחמה. וזה כל מה שיש לי לומר על כך," אמר.
דוברת הבית הלבן קרולין לווייט חיזקה את הקו הרשמי של הממשל שמכחיש כל אפשרות שמידע מסווג שותף בקבוצת הצ'אט בהודעה שפרסמה ברשתות החברתיות. "ג'פרי גולדברג ידוע בגישתו הסנסציונית. הנה העובדות לגבי הסיפור האחרון שלו: 1. לא נדונו 'תוכניות מלחמה'. 2. לא נשלח חומר מסווג לקבוצה. 3. משרד היועץ המשפטי של הבית הלבן סיפק הנחיות למספר פלטפורמות תקשורת שונות לבכירי הממשל של הנשיא טראמפ כדי לאפשר תקשורת בטוחה ויעילה".
לווייט הוסיפה כי "כפי שציינה המועצה לביטחון לאומי, הבית הלבן בודק כיצד המספר של גולדברג נוסף בטעות לקבוצה. הודות למנהיגות החזקה והנחושה של הנשיא טראמפ, וכל מי שהיה בקבוצה, המתקפות נגד החות'ים היו מוצלחות ואפקטיביות. טרוריסטים נהרגו וזה מה שחשוב ביותר לנשיא טראמפ".
בפוסט נוסף, לווייט התייחסה ישירות לדיווחים על עתידו של וולץ, וכתבה: "הנשיא ממשיך להביע אמון בצוות הביטחון הלאומי שלו, כולל במייק וולץ. סיפורים הטוענים אחרת מונעים על ידי מקורות אנונימיים שבבירור אינם משוחחים עם הנשיא, ונכתבים על ידי כתבים הצמאים ל'סקופ'".
כאמור, גולדברג כתב בדיווח כי הסתיר חלק מההודעות שהועברו בקבוצה כדי לא לסכן כוחות אמריקניים, אבל הוסיף כי הן הכילו זמנים מדויקים, יעדים ספציפיים ותזמון. "הוא יכול לומר שזו לא הייתה תוכנית מלחמה, אבל זה היה דיווח דקה אחר דקה על מה שעמד לקרות, מאורגן על ידי פיקוד המרכז... ו(שותף) עם קבוצה של בכירים בממשל", אמר גולדברג בתגובה להכחשות.
מתקפה בסנאט
במקביל להתפתחויות בבית הלבן, ובתזמון בעייתי מבחינת הבית הלבן, ראשי ארגוני המודיעין הגיעו לוועדת הסנאט כדי למסור את הערכת האיומים השנתית. הסנאטורים הדמוקרטים "צלבו" את ראשי המודיעין, בהם ראש המודיעין הלאומי טולסי גבארד וראש ה-CIA ג'ון רטקליף שגם לקחו חלק בקבוצה המדוברת. ברקע: הדרישה מחלק מהבכירים לקחת אחריות ולהתפטר.
"זה לא היה רק רשלני, זה לא רק הפר את כל הנהלים... אם המידע הזה היה יוצא החוצה, חיים אמריקנים היו יכולים להיאבד", הטיח הסנאטור מארק וורנר בגבארד, "האם השתתפת בצ'אט יחד עם מזכיר ההגנה ובכירים אחרים על תוכניות המלחמה בתימן? האם לא היית TG (ראשי התיבות של שמה, טולסי גבארד) בקבוצה", הוא דרש תשובה.
גבארד סירבה לענות, וניסתה להתחמק שוב ושוב משאלתו של וורנר. אך וורנר התעקש - "זה בגלל שזה היה מסווג? אם זה לא מסווג תחשפו את זה".
ראש ה-CIA ג'ון רטקליף חזר על מה שמסתמן כעמדת הממשל בקשר לפרשה, אך הודה שהיה חלק בקבוצה. "אחד הדברים שקרה מייד אחרי שהמינוי שלי אושר, אפליקציית סיגנל הותקנה על המחשב שלי. תודרכתי מהר מאד על סיגנל כאפליקציה מאושרת לשימוש", טען רטקליף והוסיף כי הנוהל הזה היה קיים גם בתקופת ממשל ביידן הקודם. הוא התעקש כי מידע מסווג לא שותף בה.
הסנאטור ג'ון אוסוף, שאל: "זו הייתה טעות ענקית, האם זה נכון?" – ורטקליף ענה בפשטות: "לא". אוסוף כמעט יצא מכליו: "כתב פוליטי לאומי, קיבל הצצה למידע רגיש על פעולה קרובה נגד ארגון טרור זר, וזו לא הייתה טעות ענקית? זו מבוכה, וזה לגמרי לא מקצועי, לא הייתה שום התנצלות, שום הכרה בכובד המשקל של הטעות הזאת. אנחנו נשיג את תמלול של תחלופת ההודעות והעדות שלכם תיבחן באופן מדוקדק ביחס לתוכנה".
חבר בית הנבחרים הדמוקרטי סת' מולטון לא חסך במילים קשות. "השיחה עכשיו בקרב מומחי ביטחון לאומי היא האם מזכיר ההגנה הוא חסר יכולת או שיכור. אם טירון היה עושה את זה, הוא לא רק היה מפוטר, מאבד את הסיווג הביטחוני שלו אלא גם סביר שהוא היה נאשם בפלילים".
יו"ר בית הנבחרים הרפובליקני מייק ג'ונסון התייצב לצד הממשל, אך הודה כי צירוף העיתונאי לקבוצה היה "טעות, ואחת רצינית". הוא הוסיף כי "אף אחד לא צריך לאבד את העבודה שלו" בגלל זה.
הסנאטור מייקל בנט שאל את ראש ה-CIA רטקליף: "האם ידעת שהשליח למזרח התיכון היה במוסקבה בזמן השיחה בקבוצה? האם אתה מודע לכך היום? הרשלנות הזאת, חוסר היכולת, חוסר הכבוד עבור סוכנויות המודיעין שלנו והאנשים שעובדים בה הוא מביך. אתה צריך להיות טוב יותר".
כזכור, אתמול (שני) חשף עורך המגזין "אטלנטיק" ג'פרי גולדברג, בטור שפרסם במגזין, כי וולץ צירף אותו בטעות לקבוצת הודעות רגישה באפליקציית "סיגנל". בה שיתפו בכירי הממשל את תוכניות המלחמה נגד החות'ים.
Speaker Mike Johnson on the Signal group chat:
"They've acknowledged that it was an error and they're correcting it... I don't think anyone should have lost their job over that."pic.twitter.com/LY5aKVio0D
— Thomas Sowell Quotes (@ThomasSowell) March 25, 2025
בקבוצה השתתפו שורת בכירים, ביניהם סגן הנשיא ג'יי.די ואנס, מזכיר המדינה מרקו רוביו, מנהלת המודיעין הלאומי טולסי גבארד, מזכיר האוצר סקוט בסנט ומזכיר ההגנה פיט הגסת'. מעבר למבוכה הגדולה שגרמה החשיפה, נראה שמדובר במחדל ביטחון מידע חמור במיוחד.
גולדברג חשף בטור כי הוא אף נחשף לפרטים מבצעיים מדויקים על המתקפה האמריקאית בתימן כשעתיים לפני שזו התרחשה בפועל, כולל מידע על יעדי התקיפה, סוגי החימוש, ועיתוי התקיפה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו