שעות אחרי שנחשף כי בכירי ממשל טראמפ חשפו בטעות בפני עיתונאי את תוכניות המלחמה נגד החות׳ים בצ׳אט, גורמים בבית הלבן אומרים לפוליטיקו הבוקר (שלישי) כי היועץ לביטחון לאומי מייק וולץ עשוי לשלם בתפקידו על המחדל. ״כולם בבית הלבן מסכימים על דבר אחד: מייק וולץ הוא פאקינג אידיוט״, אמר גורם המקורב לבית הלבן לאתר.
גורם בכיר בממשל אמר לפוליטיקו כי הוא משוחח עם כמה אנשי ממשל אחרים לגבי מה לעשות עם וולץ. "חצי מהם אומרים שהוא לא ישרוד או שהוא לא צריך לשרוד," אמר הבכיר. שני עוזרים בכירים בבית הלבן העלו את הרעיון שוולץ צריך להתפטר כדי למנוע מהנשיא להיות במצב "רע".
כזכור, אתמול חשף עורך המגזין "אטלנטיק" ג'פרי גולדברג כי וולץ צירף אותו בטעות לקבוצת הודעות רגישה בה שיתפו בכירי הממשל את תוכניות המלחמה נגד החות'ים. בקבוצה השתתפו שורת בכירים, ביניהם סגן הנשיא ואנס, מזכיר המדינה רוביו, מנהלת המודיעין הלאומי גאבארד, מזכיר האוצר בסנט ומזכיר ההגנה הגסת'. מעבר למבוכה הגדולה, נראה שמדובר במחדל ביטחון מידע חמור במיוחד.
גורם רביעי בבית הלבן אמר כי הוא מודע ללחץ הפנימי על וולץ לקחת אחריות על הטעות שלו, מה שעלול להוביל להתפטרות אפשרית. עם זאת, הוסיף אותו גורם, גורלו של וולץ תלוי בעיקר בתחושותיו האישיות של הנשיא טראמפ בעניין, וציין גם את מעורבותם של בכירים אחרים בצ'אט סיגנל.
שני גורמים ציינו כי בעוד שטראמפ עשוי להאשים את וולץ בסיכון פוטנציאלי של ביטחון ארה"ב, הוא עלול באותה מידה להיות מתוסכל מוואנס על שחרג ממדיניות החוץ של הממשל בצ'אט, או לכוון לעבר הגסת' כמי שלכאורה שיתף פרטים רגישים עם הקבוצה.
"זה היה רשלני לא לבדוק מי נמצא בקבוצה. זה היה רשלני לנהל את השיחה הזו בסיגנל. אי אפשר שהיועץ לביטחון לאומי יהיה רשלן," הוסיף הגורם הבכיר בממשל.
למרות הלחצים, יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון אמר לפוליטיקו כי וולץ "בהחלט לא" צריך להתפטר. "הוא מוכשר באופן יוצא דופן לתפקיד. הוא אמין. הוא נולד לתפקיד הזה, ויש לי אמון מלא בו," אמר ג'ונסון.
הבית הלבן מצדו ממשיך לעת עתה לתמוך ביועץ לביטחון לאומי. "כפי שאמר הנשיא טראמפ, המתקפות על החות'ים היו מוצלחות ויעילות מאוד. הנשיא טראמפ ממשיך לתת את מלוא האמון בצוות הביטחון הלאומי שלו, כולל ביועץ לביטחון לאומי מייק וולץ," הצהירה קרולין לויט, מזכירת העיתונות של הבית הלבן.
מזכיר ההגנה פיט הגסת' הכחיש כי חשף תוכניות מלחמה, וזאת למרות שהבית הלבן אישר את אמיתות הקבוצה ובחר לתקוף את גולדברג ואת ה"אטלנטיק". "אתם מדברים על ׳עיתונאי׳ רמאי ומושמץ שעשה קריירה מהפצת תרמיות שוב ושוב," אמר הגסת' לעיתונאים אחרי שנחת בהוואי. "שמעתי איך זה תואר. אף אחד לא שלח בהודעות תוכניות מלחמה. וזה כל מה שיש לי לומר על כך," אמר.
כאמור, גולדברג כתב בדיווח כי הסתיר חלק מההודעות שהועברו בקבוצה כדי לא לסכן כוחות אמריקניים, אבל הוסיף כי הן הכילו זמנים מדויקים, יעדים ספציפיים ותזמון. "הוא יכול לומר שזו לא הייתה תוכנית מלחמה, אבל זה היה דיווח דקה אחר דקה על מה שעמד לקרות, מאורגן על ידי פיקוד המרכז... ו[שותף] עם קבוצה של מנהיגים אזרחיים," אמר גולדברג.
הבית הלבן אתמול טען כי הקבוצה היא עדות לאופן היעיל שבו נוהלה המערכה. "נראה שזו אכן חלופת הודעות אותנטית", הגיב בריאן יוז, דובר המועצה לביטחון לאומי, "אנו בודקים כיצד המספר שנוסף בשוגג נוסף. חלופת ההודעות היא הדגמה של תיאום מדיניות מעמיק ומחושב בין בכירים. ההצלחה המתמשכת של המבצע נגד החות'ים מוכיחה שלא היו איומים על הכוחות או על הביטחון הלאומי״.
גם טראמפ הגיב אתמול על הפרשה. ״אני לא יודע כלום על כך, אני לא מעריץ של ה'אטלנטיק', זה מגזין שפושט את הרגל", אמר טראמפ כשנשאל על כך, "אתה מספר לי על זה לראשונה". הוא הוסיף שהתקיפות היו אפקטיביות ועדות לכך שהקבוצה הייתה מוצלחת.
מנהיג הדמוקרטים בסנאט צ'אק שומר קרא למנהיג הרוב הרפובליקני ג'ון ת'ון ולסנאטורים הרפובליקנים לעבוד עם הדמוקרטים בדרישה ל"חקירה מלאה", לגבי השאלה אם מבצעים צבאיים תואמו באפליקציית סיגנל במקום בערוצי תקשורת מאובטחים של הממשל.
👀 You have got to be kidding me.https://t.co/IhhvFvw6DG pic.twitter.com/bnNG4dGSpI
— Hillary Clinton (@HillaryClinton) March 24, 2025
"אדוני הנשיא, זוהי אחת מההפרות המדהימות ביותר של ביטחון מידע שקראתי עליהן זמן רב, רב מאוד״, אמר שומר במליאת הסנאט. ״רשלנות מסוג זה היא הסיבה שאנשים נהרגים. כך האויבים שלנו יכולים לנצל אותנו. כך הביטחון הלאומי שלנו נמצא בסכנה," הוסיף.
שערוריות ביטחון מידע לא זרות לטראמפ, ומעבר לפרשת מסמכים מסווגים שאחסן במאר-א-לאגו, הוא עשה הון פוליטי לא זניח במהלך המירוץ לנשיאות נגד הילארי קלינטון ב-2016, כאשר תקף אותה סביב פרשה שנודעה כ"פרשת האימיילים" - סערה שהתפתחה בעקבות שימוש שעשתה בשרת פרטי לטובת התכתבויות במסגרת עבודתה כמזכירת המדינה, ביניהן כאלה שהכילו מסמכים מסווגים. קלינטון לא החמיצה הזדמנות, והגיבה במהרה בפוסט לפרשה: "אתם בטח צוחקים עלי", כתבה בצירוף לינק לכתבה של גולדברג.
גולדברג צורף לצ׳אט של אנשי הממשל בו הועברו עדכונים ונוהלו דיונים לגבי המלחמה. גולדברג בהתחלה חשב שמישהו מנסה לעבוד עליו, אך לאחר שהבין כי העדכונים בקבוצה אכן מתממשים בשדה הקרב בתימן הבין כי הקבוצה אמיתית. גולדברג מתאר את החגיגות בקבוצה לאחר המתקפה, בעקבות עדכון של וולץ על פרטיה. ראש ה-CIA ג'ון רטקליף כתב "התחלה טובה", גם וולץ היה מרוצה והגיב בשלושה אימוג'ים רצופים של אגרוף, דגל ארה"ב ומדורה. מזכיר המדינה מרקו רוביו בירך "עבודה מצוינת פיט והצוות". גולדברג יצא מהקבוצה לאחר שהבין כי היא אמיתית והוא נחשף לסודות צבאיים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו