בעקבות המחאות האנטי-ישראליות: אוניברסיטת קולומביה הודיעה על סילוק סטודנטים

אוניברסיטת קולומביה שבארה"ב הודיעה היום (חמישי) כי סילקה והשעתה עשרות סטודנטים שהשתלטו על בניין בקמפוס במהלך ההפגנות האנטי-ישראליות באביב שעבר. בנוסף היא שללה מספר תעודות לסטונדטים שסיימו את לימודיהם.

בהודעת דוא"ל שנשלחה לכלל הקמפוס, מסרה האוניברסיטה כי ועדת המשמעת קבעה את העונשים נגד עשרות סטודנטים שהשתלטו על אולם המילטון בהתבסס על "הערכת חומרת ההתנהגויות". האוניברסיטה לא פירטה כמה סטודנטים הורחקו, הושעו או נשללו תואריהם.

הצעד מגיע לאחר מעצרו של פעיל הקמפוס הידוע, מחמוד ח'ליל, על ידי רשויות ההגירה הפדרליות בשבת האחרונה. הנשיא דונלד טראמפ התייחס למעצר כ"ראשון מבין רבים".

ההשתלטות על אולם המילטון התרחשה ב-30 באפריל 2024, כהסלמה שהובילה קבוצה קטנה של סטודנטים מתוך מחנה האוהלים שהוקם בקמפוס במחאה נגד המלחמה בעזה. הסטודנטים ותומכיהם התבצרו בתוך הבניין באמצעות ריהוט ומנעולים.

לבקשת הנהלת האוניברסיטה, מאות שוטרים ממשטרת ניו יורק פרצו לקמפוס בלילה שלאחר מכן. השוטרים, מצוידים באזיקונים ומגני מהומות, חדרו לבניין דרך חלון ועצרו עשרות אנשים.

בדיון משפטי שהתקיים ביוני, הודיע משרד התובע המחוזי של מנהטן כי לא יגיש אישומים פליליים נגד 31 מתוך 46 האנשים שנעצרו בתחילה בגין הסגת גבול. ההחלטה התבססה בחלקה על חוסר בראיות הקושרות אותם למעשי השחתת רכוש ספציפיים והעובדה שלאף אחד מהסטודנטים לא היה רקע פלילי. עם זאת, כל הסטודנטים עדיין נדרשו לעמוד בפני ועדות משמעת אוניברסיטאיות.

יותר מתריסר מהעצורים סירבו לקבל עסקאות טיעון שהיו מובילות לביטול האישומים נגדם, כפי שמסרו מארגני המחאה, "כמחווה של סולידריות עם אלה העומדים בפני הדיכוי הקיצוני ביותר". מרבית הקבוצה הזו היו בוגרי האוניברסיטה, אך שניים מהם היו סטודנטים פעילים, לפי התביעה.